下午两点，异能竞技馆主场馆的中央场地被清出了一片直径二十米的圆形区域。高压模拟舱从场馆角落的储藏室里被推了出来，铁灰色的金属外壳在穹顶灯光下泛着冷硬的光泽，舱门敞开的门洞像一张沉默的嘴。何科长亲自带着两名工作人员对模拟舱进行赛前校准，便携式检测仪的屏幕上滚动着密密麻麻的数据——舱内温度控制模块、精神力压制模块、噪音干扰模块、以及专门为这场耐力赛临时加装的白羊座火焰耐受测试模块，所有参数都在逐一通过安全阈值检查。
看台上比昨天开营仪式时更热闹。六十多名参训学员一个不落地全部到场，临海二中的深蓝校服和临海一中的纯白校服在阶梯座椅上交错排列，中间还夹杂着几件来自其他学校的异色训练服。马跃坐在临海二中队伍的最边上，穿着今天早上刚领到的淡蓝色训练服，皮衣和铆钉终于被换掉了，但他在修车铺里蹭了太多机油的指甲缝还是黑的。他旁边坐着昨天刚被苏晚清理完经脉残留的侯震，两个前内鬼组织受害者此刻正用同一种复杂的眼神注视着场地中央那台铁灰色的金属舱。
“你觉得越哥能赢吗？”侯震压低声音问马跃。他的嗓音还有些沙哑——昨天被温澜用平和光环同步释放清理经脉时，他咬着牙没喊疼，但喉咙里不自觉地憋出了好多声闷哼，今天早上起来嗓子就哑了。
“上周他在体育馆里一边跟我打架一边偷了我三样东西，顺便把我从内鬼组织的坑里拽了出来。”马跃用一种过来人的语气说，目光落在场地边正在热身的林越身上，“那个白羊座金毛跟他打赌，输了的人要戴猫耳发箍唱校歌。你觉得他会让那种事发生？他连在食堂里不小心喵了一声都要把脸埋进保温杯里——他这种人，宁可死在模拟舱里也不会在结业晚会上戴猫耳发箍。”
场地边，林越正在做热身。他把淡蓝色训练服的拉链拉到胸口位置，袖口卷到手肘，露出前臂上那条从手腕内侧延伸到手肘的极淡金色虎系能量纹路。他旁边的爱丽丝穿着那件袖口滚着白羊座火焰金边的白色训练服，金色马尾在脑后扎得比平时更紧，几缕碎发被她用一根极细的金色发卡别在耳后。她的热身方式和林越完全不同——林越在活动关节、拉伸肌肉、用意念调整体内三系能量的运转节奏，而爱丽丝只是站在原地，双手自然垂在身侧，双眼微闭，嘴唇无声地翕动着。她掌心里那枚白羊座火焰徽章被她用拇指轻轻摩挲着，徽章边缘的磨损痕迹在灯光下泛着柔和的金属光泽。
“她在跟她哥说话。”沈溪坐在看台第一排，掌心里的双鱼座水晶蓝光轻轻震了一下。双鱼座共情能力让她能感知到爱丽丝此刻的情绪波动——不是紧张，不是兴奋，而是一种极其宁静的、像是在跟某个看不见的人轻声交谈的专注。沈溪把珠子贴在胸口，幽蓝色的光晕在水晶内部缓缓旋转，像是在用同样的方式回应着某个遥远海域深处传来的微弱信号。
赵虎站在场地边缘，双臂交叉抱在胸前。他今天下午没有训练安排——何科长特意把B组的实战对抗调到了明天，让他能全程观看这场耐力赛。他旁边站着龙昭，后者依然保持着那副标准的面瘫表情，但指尖的冷白色龙系光能正以一种极低的频率微微闪烁。温澜坐在看台第一排，腿上摊着她那本贴满彩色标签的笔记本，翻开的那页上已经提前画好了一张空白的数据对比表——左侧是林越的名字，右侧是爱丽丝的名字，中间预留了六行空白，分别标注着温度耐受、精神力压制、噪音干扰、副作用爆发阈值、跨系嫁接稳定性、极限持续时间。
苏晚没有坐在看台上，她直接站在模拟舱旁边，医药箱已经打开，最上层那排高浓度治愈凝胶按照颜色深浅排列得整整齐齐。她旁边放着一把折叠椅，椅子上搁着林越的搪瓷保温杯——杯盖已经拧开了，枸杞水的热气袅袅升起，在舱体冷硬的金属光泽映衬下像一缕极淡的暖色丝线。
“双方准备。”何科长站在模拟舱侧面，手里拿着电子记录板，屏幕上已经打开了高压模拟舱的实时数据监测界面，“规则简单：两人同时进入模拟舱，舱内环境参数同步施加。每三十秒难度自动递增一档，从第一档的基础精神力压制开始，依次叠加温度骤变、噪音干扰、异能副作用强制诱发、以及最后阶段的全模块同步满功率施压。任何人可以在任何时候喊停，舱门会自动打开。撑到最后的人赢。如果两人都撑到设备上限——那就是平局。”
爱丽丝睁开眼睛，灰蓝色的瞳孔深处暖金色的火焰无声地燃起。她把白羊座火焰徽章从掌心放进训练服内侧暗袋里，拍了拍胸口的位置。然后她朝林越伸出手，五指张开，掌心的金色火苗在空气中跳跃了几下然后熄灭，只留下一缕极淡的白烟。
“上次在擂台上你偷了我的通行证和号牌，后来在决赛里你用拍肩膀破了龙昭的龙息炮。这次你没有东西可偷，也没有队友可以调度。你只有你自己。让我看看真正的你——不是战术指挥官，不是小队大脑，就是林越，一个人，能扛多久。”
林越握住她的手。她的掌心很烫，白羊座火焰的余温像一团还没完全熄灭的篝火残烬。他握了两秒然后松开，从苏晚手里接过搪瓷保温杯喝了一大口枸杞水。杯身的兔系守护符文在他指尖接触的一瞬间亮了一下，温润的安抚能量顺着他手臂的经脉一路蔓延到胸口，和玉佩的精神力共鸣波动叠在一起，在他异能核心周围形成了一圈稳定的能量缓冲层。他把杯子还给苏晚，转身朝模拟舱走去。经过赵虎身边的时候，赵虎用一种极其严肃的语气说了一句话：“如果你输了，结业晚会上我负责帮你按住龙昭——他肯定会用手机录全程。”林越脚步顿了一拍，面无表情地继续往前走。龙昭在旁边冷淡地补充了一句：“我会用4K分辨率录。”负面情绪值+423。
舱门在林越和爱丽丝身后缓缓闭合。穹顶的灯光被舱壁隔绝在外，只剩下内壁上密密麻麻的感应灯在黑暗中闪着幽幽的蓝光。舱内空间刚好能容纳两个人并肩站立，两人之间的距离只有不到半米。舱内的温度从舒适的二十度开始——第一档测试是纯精神力压制，温度还没有开始变化。林越能感受到爱丽丝身上那股白羊座火焰特有的微温透过半米的距离辐射过来，带着一种极其克制的波动频率。
“第一档，精神力压制，强度三级。”何科长的声音从舱顶扬声器里传来，被金属舱壁反射后带着一丝冷冰冰的回音。
无形的压力从舱壁四面八方涌来。林越对这种压力已经非常熟悉了——周一在临海一中的高压模拟舱里他经历过完全相同的压制模式，只是当时是他一个人，现在旁边多了一团白羊座火焰。他的精神力在压制力场下开始以稳定的速度消耗，系统面板上的数字从百分之九十八缓缓下降。他旁边的爱丽丝呼吸节奏没有任何变化，白羊座火焰在压力下反而更亮了一些——她的精神力转化效率比他预想的要高，压力对她来说似乎不是消耗而是催化剂。
“第二档，温度骤变模块启动。低温模式，零下十五度。”舱内温度在三秒内从二十度骤降到零下十五度。林越的运动服表面立刻结了一层薄薄的白霜，呼出的气息在面前凝成白雾。低温对鼠系异能的负面影响最大——极致极速依赖肌肉的爆发力和神经反应速度，低温会让肌肉纤维的收缩速度显着下降。他立刻调整了三系能量的运转比例，把虎系暗金色能量从预备档提升到中等输出档——虎系能量自带高温属性，可以部分抵消低温对肌肉的影响。爱丽丝在低温中反而更加从容，白羊座火焰在她身体表面形成一层极薄的金色光膜，把冷气隔绝在外，她偏过头在昏暗中看向林越，眼底的金色火焰在黑暗中像两颗微型的恒星。
“第三档，噪音干扰叠加。”刺耳的金属摩擦声在舱内炸开，频率忽高忽低。林越把鼠系感知范围收窄到只覆盖自己身体周围半米，噪音对精神力的额外消耗被控制在了最小幅度。但他注意到爱丽丝在噪音干扰下的反应和他不同——白羊座觉醒者的专注力在噪音干扰下不会被削弱，反而会因为愤怒情绪的被动激发而增强火焰输出。她的金色光膜在噪音中变得更亮了，温度也比之前更高。
“第四档，副作用强制诱发。”舱内忽然弥漫开一股极其微弱的异能干扰波，频率被精确地调到了虎系异能副作用最容易爆发的那一段。林越喉咙深处那股毛茸茸的冲动又开始往上涌——他的虎系副作用在精神力压制超过百分之七十五时会触发，现在他的精神力已经消耗到了百分之七十二，距离临界点只差三个百分点。他把虎系能量波动幅度死死压在可控范围内，同时用意念把马系疾风步的体力续航加成嫁接到精神力恢复通道上——跨系嫁接技术在他体内无声地运转，精神力下降的曲线从陡峭变成了平缓。爱丽丝的白羊座副作用也开始发作了——白羊座的副作用是易怒冲动，在强制诱发模块的作用下她咬紧了牙关，手指不自觉地攥成了拳，指甲掐进掌心里压出几道浅浅的红痕。
“第五档，全模块同步满功率施压。”温度从零下十五度瞬间跳到零上五十度，噪音频率提高到之前的五倍，精神力压制力场强度翻了一番，副作用强制诱发模块的功率同时拉满。林越的精神力在这一轮全功率施压下骤降到百分之六十二——已经低于虎系副作用爆发的临界点。他感到喉咙里那股冲动正在不可控地朝声带涌去，同时在极限压力下他忽然感觉到一种之前从未有过的平静——他发现自己不需要压制那个副作用了，因为他旁边这个人，这个白羊座火焰正在极限压力下燃烧得越来越亮的金发女生，她的火焰里藏着和他一模一样的东西。不是愤怒，不是好胜心，不是对输赢的执念，而是对父亲的承诺。他在替父母守护那块玉佩，她在替父亲回应那句关于星星的话。他们在做的事是同一件事。
爱丽丝在高温高压的极限状态下转过头看着他，金色火焰在她眼底像两团即将喷薄而出的超新星。汗水从她额头上滚落下来，金色碎发湿漉漉地贴在脸颊上。但她笑了，那个笑容和上周在校门口如出一辙——灿烂、张扬、带着白羊座特有的不服输。她用口型对林越说了三个字——不是“我赢了”，是“你还在”。林越在极限压力下感觉到自己嘴角居然也翘了起来。他在全模块满功率施压的最顶点忽然举起右手，握拳，朝舱门的方向做了一个手势——不是投降，是“准备开门”。
舱门在所有人紧张的注视下缓缓打开。穹顶的灯光涌进舱内的瞬间看台上爆发出今天最响亮的一次欢呼——不是因为任何一方赢了，而是因为所有人都看到，那两个人在走出舱门的时候是互相搀着的。林越的右手搭在爱丽丝肩上，虎系暗金色能量以极低的功率持续输出，在帮她稳定白羊座火焰的余温。爱丽丝的左手扶着林越的腰侧，白羊座金色火光帮她站稳身体，两人一起跨出舱门，一起摔进场地边缘苏晚提前铺好的两张软垫上。
何科长低头看着电子记录板上的数据沉默了片刻，然后把数据投影到电子屏幕上。两列数据在屏幕上并行排列：林越，极限持续时间二十一分钟四十七秒，副作用爆发次数零；爱丽丝，极限持续时间二十一分钟四十三秒，副作用爆发次数零。两人撑到的设备上限档位完全一致，连精神力残留量都只差了不到一个百分点。“平局。”何科长把记录板夹在腋下，“设备上限被你们逼到了最高档，两人都在副作用爆发阈值边缘扛到了最后。我没有理由判定任何一方输。猫耳发箍环节取消。”
看台上爆发出一阵混合了掌声和笑声的喧闹声。苏晚把早就准备好的两管治愈凝胶分别递给林越和爱丽丝，沈溪从看台上跑下来把搪瓷保温杯送到林越手边。温澜在笔记本上的空白对比表里填满了密密麻麻的数据，推到林越面前时眼中带着压抑不住的兴奋——她发现两人在极限状态下的精神力消耗曲线出现了互补特征，这种无意识的能量互助模式可以为小队未来的双核心战术配合提供量化依据。
爱丽丝躺在软垫上把治愈凝胶贴在太阳穴上，偏过头看着林越：“今天打平了。总分你三胜一平——我还是落后。不过训练营还有五天，我还有机会把比分扳平。”林越躺在软垫上接过搪瓷保温杯喝了一口，嗓子还在冒烟，“随时奉陪。”看台上，龙昭收起手机，用一种极其平淡的语气对赵虎说：“4K录像白开了。不过数据很有价值。”赵虎深以为然地点了点头。
