金陵城，秦淮河畔。
画舫依依，丝竹绕耳，本该是销金窟里醉生梦死的好时节。
可此刻，临江最阔气的一座三层水榭顶楼，气氛却压抑得像暴雨将至。
紫檀木长桌两侧，坐着七八个身穿锦缎华服的中年男人。
一个个面色阴沉，手里捏着的茶盏抖得茶水四溅，连身边娇俏的歌姬都给轰了出去。
正是盘踞江南百年、掌控大靖半壁财赋的江南四大世家掌舵人！
“啪！”
为首的苏家家主苏震天狠狠一巴掌拍在桌案上，价值连城的官窑青花瓷盏瞬间四分五裂。
“岂有此理！简直是欺人太甚！”
苏震天年过半百，此刻双目赤红，气得胡子乱颤：
“锦儿带着三百万两现银去漠北，本是给那个戴罪贱婢一条活路！”
“结果呢？！锦儿连人带银票全被扣下了！”
“那妖女不仅扣了人，还让人送回一封血书，限我苏家十日之内交出当年沈家的地契和三十万石粮食，否则就把锦儿脱光了挂在漠北城头点天灯！”
水榭内响起一阵倒吸凉气的声音。
坐在下首的赵家家主是个胖子，抹着脑门上的油汗，声音直打哆嗦：
“苏兄，那沈青栀当真如此猖狂？她就不怕朝廷治她谋反之罪？！”
“朝廷？朝廷现在泥菩萨过江，自身难保！”
另一边的钱家家主冷笑一声，面露苦涩与绝望：
“你们还不知道吧？老夫刚收到塞外密信，金帐汗国十五万大军，全军覆没！”
“老汗王被萧征一枪挑了脑袋，二汗王带着三十多个部落首领跪在城下签了降书，岁岁称臣！”
“漠北如今兵强马壮，粮草堆得跟山一样，连狗皇帝派去的太监都被大鹅咬得屁滚尿流逃回了京城！”
钱家家主猛地一挥袖子，声音尖锐得变了调：
“不仅如此！沈青栀那妖女在塞外发行了一种叫‘漠北龙钞’的纸钱！”
“凡是进出塞外的客商，不论是倒腾皮毛、药材还是盐铁，全得用她的龙钞交易！”
“如今整个北方的商路全被她截断了，连西域三十六国都不认咱们大靖的铜钱和官票！”
“咱们江南各大商行运往北方的丝绸茶叶，在关口全被扣下了，每天亏损几万两白银啊！”
这话一出，整座水榭瞬间炸开了锅。
在座的世家老爷们个个如坐针毡，冷汗浸透了内衫。
断人财路，如杀人父母！
他们能在江南作威作福，靠的就是垄断天下的盐粮贸易和商道。
如今沈青栀横空出世，不仅垄断了北方的命脉，甚至自立货币，这无异于直接抽干了江南世家的百年根基！
“不能再等了！”
苏震天眼中闪烁着怨毒至极的凶光，猛地站起身来：
“漠北那地方，无非就是靠着几个地里刨食的杂交粮种和所谓的温室大棚撑着！”
“几十万流民聚集，全指望那几口大粮仓吊着命！”
苏震天环视众人，压低了嗓音，语气森冷得宛如九幽厉鬼：
“只要一把火烧了她的粮仓，再往她的地下引水渠里投下剧毒‘千日腐心散’！”
“到时候几十万人无水可饮、无粮可食，疫病横行，漠北瞬间就会变成人间地狱！”
“城一乱，流民哗变，我看她沈青栀和萧征拿什么去弹压！”
周围几个家主对视一眼，眼底皆是闪过一丝狠辣与决绝。
“苏兄，此事非同小可，漠北铁骑卫防守严密得像铁桶，寻常死士根本混不进去啊。”赵家主有些迟疑。
“寻常死士自然不行，但江湖第一杀手组织‘血衣楼’呢？！”
苏震天冷笑一声，从怀中摸出一面漆黑如墨的滴血骷髅令，重重拍在桌上：
“老夫出了一百万两黄金的暗花！请动了血衣楼四大地字号杀手，外加三十名精通易容遁地之术的顶级死士！”
“他们已经扮作江南逃难的难民，顺利混进了漠北的流民大军之中！”
“今夜子时，他们就会摸进漠北的核心粮仓和水源地！”
苏震天狞笑连连，仿佛已经看到漠北化作一片火海的惨状：
“沈青栀，任凭你智计通天，今夜也定要让你死无葬身之地！”
……
与此同时，千里之外的漠北新城。
夜幕低垂，明月高悬。
白日里喧嚣震天的大工地渐渐安静下来，新修的水泥路面上泛着清冷的月光。
统帅府后院的花厅里，却是另一番景象。
沈青栀舒服地窝在一张巨大的藤编摇椅里，手里端着一碗刚切好的冰镇空间灵瓜，吃得双眼微眯。
萧征一身利落的墨色劲装，正坐在石桌旁，慢条斯理地帮她剥着烤熟的开心果。
剥好一颗，便极为自然地递到沈青栀嘴边。
沈青栀张嘴咬下，含糊不清地嘟囔道：
“沈万三那边把苏锦儿关哪儿了？没把那娇滴滴的大小姐吓出毛病吧？”
萧征指尖微顿，眼底闪过一丝嫌弃：
“关在城西的女子织布坊里，让她天天踩织布机呢。”
“张虎亲自盯着，干不完两匹布不给晚饭吃，哭得嗓子都哑了。”
沈青栀噗嗤一声笑了出来，伸手捏了捏男人的脸颊：
“你们也太不懂怜香惜玉了，人家好歹是江南第一美人呢。”
萧征顺势握住她作乱的无瑕素手，放在唇边轻轻一吻，凤眸深邃如夜：
“在我眼里，除了夫人，其余皆是红粉骷髅。”
沈青栀耳根微微一热，刚想调侃两句，院墙上忽然传来一阵极其轻微的瓦片碎裂声。
很轻，几乎与夜风融为一体。
但在沈青栀强大的木系感知和萧征这尊宗师强者的耳力面前，却清晰得如同平地惊雷！
萧征眼底的温情瞬间消散，转瞬化作一片万丈深渊般的森寒煞气。
沈青栀却连眼皮都没眨一下，依旧嚼着嘴里的灵瓜，只是嘴角挑起了一抹极其玩味的坏笑。
“夫君，看来咱们漠北的门槛太低了，什么阿猫阿狗都觉得自己能翻得进来。”
萧征缓缓站起身，腰间的佩刀未动，周身的罡气却已无声无息地封锁了整座别院。
就在这时，后院阴暗的假山后头，钻出了一个身材干瘦如猴的身影。
正是黑风寨二当家钻山豹。
钻山豹满脸兴奋，手里提着一根浸透了灵泉汁液的粗大藤条，像拖死狗一样拖着一个浑身是血的黑衣蒙面人。
“夫人！大帅！抓着大鱼了！”
钻山豹快步走上前，将那半死不活的黑衣人重重往地上一扔，满脸得色地邀功：
“这帮孙子自称是江南苏家花重金请来的‘血衣楼’顶尖刺客！”
“刚才带着十几个死士想摸进咱们的中央粮仓放火下毒，结果连粮仓大门都没摸着，就全掉进夫人您埋下的‘嗜血藤蔓捕兽坑’里了！”
钻山豹两只绿豆眼放着贼光，从黑衣人怀里摸出一个精致的青花瓷瓶，小心翼翼地递上前：
“夫人，您瞧瞧，这是从他们领头身上搜出来的，据说是江南世家压箱底的剧毒‘千日腐心散’呢！”
沈青栀拿过瓷瓶在鼻尖嗅了嗅，眼神里满是不屑与嫌弃：
“就这？连我们家后院菜青虫都药不死的下三滥玩意儿，也敢拿出来丢人现眼？”
地上的黑衣杀手咳出一大口黑血，惊恐万状地看着神色如常的沈青栀，嗓子嘶哑如厉鬼：
“你……你到底是个什么怪物？！血衣楼的易容术天下无双，你怎么可能提前知晓我们的行踪？！”
萧征上前一步，一脚狠狠踩在黑衣人的胸骨上，骨裂声清晰刺耳。
他居高临下地俯视着杀手，冰冷的声音宛如从九幽地狱传来：
“血衣楼？江南四大世家？”
萧征转头看向摇椅上笑靥如花的沈青栀，嘴角勾起一抹残忍而霸道的笑意：
“栀栀，既然江南世家这么想玩火，咱们是不是也该给他们回一份‘大礼’了？”
沈青栀将最后一块灵瓜咽下，拍了拍手站起身，凤眸中寒芒暴涨：
“当然要回，而且还要加倍奉还！”
沈青栀转身看向钻山豹和闻讯赶来的张虎，眼神冷冽如刀：
“张虎，把抓到的杀手全部剥光了吊在城门楼上示众！”
“沈万三呢？让他带上咱们所有的漠北龙钞和商队护卫，即刻启程前往江南！”
张虎扛着大刀，兴奋得嗷嗷直叫：
“嫂子！咱们这是要去江南抄了苏家的老巢，还是直接拿银子把他们的商行全买下来？！”
