青衫客端坐在磨损的木鞍上，神色未见波澜，只是抬手将腰间悬挂的一件沉甸甸物件解了下来，平托在掌心。
那是一把通体由乌玄铁锻打而成的算盘，长尺余，宽四寸。十二排横档之上，整齐排列着七十二颗被打磨得温润平整的白玉算珠，透着一股沁骨的冰凉。
“回军爷的话，在下手里只有这么一把算盘，吃的是跑腿记账的苦饭，不知算不算得违禁作案凶器？”
大雪龙骑校尉迈步上前，用厚重的防暴手套在乌铁盘框上拍了两下，敲出沉闷清脆的铁石撞击声：
“算盘不算凶器。入城规矩照旧，要么在窗口交纳一文二代天魔券的通关印花税，要么在西边排号等着验路引。”
青衫客叹了一口气，探手摸进空空如也的旧袖兜，摸出一枚沾着泥垢的黑色方孔古铜钱，递到校尉面前：
“在下从极北之地赶来，盘缠用尽，身上唯有这一枚三万年前的前朝铜子儿，不知可否抵扣通关银两？”
校尉连看都没看那铜板一眼，直接抬手推了回去，冷笑一声：
“少拿这种烂古董糊弄人！中州现在只认天魔实业印的粮食商业券，这种不能换米不能换炭的死人铁钱，扔进垃圾桶都没人捡。没钱交税就去路边草棚子，找执勤官领一把平头铁锹，替市政绿化队把南门口这三里地的冰碴子铲干净，换一张半天的临时勤工俭学筹子！”
青衫客并未着恼，面容上浮现出一抹浅淡的笑意。
他翻身下了驴背，牵着那头慢吞吞的瘸腿毛驴走到登记棚前，向执勤的老兵拱了拱手，领了一把生锈的铁锹和半截竹牌。
在无数流民与行商的注视下，这个蒙着双眼的青衫读书人，当真挽起宽大袖子，弓着脊背，一锹一锹地铲起路面上冻结的黄泥烂雪。
他的动作不急不躁，然而每一锹铲下去的深浅、翻土时倾斜的角度，都精准得像是用尺子量过。不到半个时辰，官道右侧整整两车重的积雪残冰，便被他干干净净堆进了路旁的雨水排污管沟里。
执勤老兵收了铁锹，在竹牌上盖了个鲜红圆印，随手丢给他：
“行了，进城去吧。拿着工筹往右拐，别往内城军管金融区乱晃。饿了去广场大食堂排队，凭这牌子能领一碗带热油渣的羊肉浓汤面。”
青衫客道了声谢，收起竹牌，牵着毛驴慢吞吞跨过了中州南门的那道厚重门洞。
门洞之内，是另一个截然不同的天地。
这里没有以往宗门修仙城池的仙雾缭绕与傲慢威压，更见不到高高在上、乘风驭剑的高门子弟。
宽达二十丈的平整水泥大道两侧，到处都是热火朝天的巨大建设工地。数万名凡人劳力喊着粗犷的号子，将一根根粗壮的铁杉木梁架上正在修筑的自贸区排屋。成排的铁铸泥炉在街角燃烧，火苗舔舐着铁皮烟囱，将滚滚白烟送入铅灰色的天空，也驱散了整条长街刺骨的严寒。
青衫客停住脚步。
他那对蒙在旧白布后的双眼虽看不见景物，耳朵却清晰捕捉着四面八方涌来的声响：工匠铁锤砸击木楔的八千下震颤，铁锅里沸水翻滚的一万次破裂，大马力泥头车在冻土上碾过时承载的重压，以及数十万人胸腔里沉稳有力的粗重呼吸。
没有绝望的哭嚎，没有等死的呻吟，更没有天道命盘原本标注在那三百万亡魂头顶上的死寂衰气。
青衫客牵着毛驴，顺着浓郁的葱花香气与羊骨浓汤的辛辣味道，走到了外城最大的一处天魔便民大食堂前。
数十口大铁锅在石灶上翻滚着雪白骨汤，切碎的野葱与红亮面酱被倒进滚汤之中，激起扑鼻荤香。在最中央的大锅前，青云宗掌门赵无极围着厚实的白围裙，挥舞着长柄铁勺冲着队伍大吼：
“排队！都给老子把队伍排直了！后面那个伸着脖子的，再敢插队，老子直接罚你去第二水泥厂搅拌三天速干水泥！”
这位掌门师伯虽然嘴里嚷嚷，但他手里的大铁勺却稳如泰山，每一勺舀下去，碗里必定有一勺浓汤、两块厚切酱牛肉，以及满满一坨压得结结实实的手擀面。
青衫客顺着队伍挪到灶台前，将竹工筹放在案板上：
“掌柜的，一碗手擀面，多搁辣子少搁盐，再加一勺老陈醋。”
赵无极连头都没抬，铁勺在锅沿上一磕，一大碗热气腾腾的面条便顿在青衫客面前：
“辣子和陈醋都在旁边大瓦罐里，自己舀！吃完把碗洗干净放进回收筐里，要是摔碎一个，扣你明天的全部工分！”
青衫客端起海碗，在背风处的一条长凳上坐下。
他没有急着吃面，而是将黑铁算盘平放在粗糙的木桌上。骨汤的热气蒸腾而上，将他眼前的旧白布打湿了一片。
青衫客伸出修长食指，拨动了第一排算珠。
嗒。
一颗白玉算珠顺着档条向上滑动，发出脆响。
“东境调拨三十万石粮入城，损耗千分之三，运费折旧两成。按圣山司命殿的天干死账，寒冬至此，中州理应冻毙散修凡人三万八千。”
嗒。
第二颗算珠落下。
“外城新立泥炉一千八百座，每日耗焦炭九万斤，救活垂死老弱六万四千人。工酬发付天魔券，凡人手中有余钱，商贾腹中有积粮。这笔账，把原本要勾销的死籍，生生填平了三成。”
四周鼎沸的喧嚣声，似乎在他拨动算珠的清脆声响中逐渐淡去。
就在那第三颗白玉珠即将归位之时。
一只戴着银灰腕表、衣袖笔挺的右手，稳稳压在了长木桌的另一端。
陆乘风一身剪裁得体的黑色西装，外披深黑羊绒大氅，抬手推了推鼻梁上的金丝眼镜，拉过一把长凳，大马金刀坐在青衫客对面。
他手里没有拿刀剑，只是将一份厚达寸许的皮质文件夹放在桌上，端起青瓷茶缸喝了一口温水，金丝眼镜后的目光平静无波：
“温先生，算盘打得挺响啊。”
陆乘风语气平淡：
“从极北冰渊一路冻到中州，连两车烂泥都肯弯腰去铲，就为了坐在这儿，给老子这碗热汤面挑毛病？”
青衫客拨动算珠的手指停了下来。
他端起海碗喝了一大口滚烫辣汤，热辣的汤水顺着咽喉滚入肚腹，呛得他连连咳了两声，枯瘦的双颊泛起红晕：
“好面，汤底很厚，辣子够烈，面条揉了至少三遍。”
青衫客抹了抹嘴角的油渍，声音沙哑平稳：
“在下极北冰渊录事客，姓温，单名一个言字。三万年来，经温某这把黑铁算盘核验勾决的生死命盘，共有四千六百亿笔。在这座天下，任何人的账目都可以错，但司命殿的铁账，从来没有容许过一粒多余的活人米粮。”
陆乘风推了推金丝眼镜，嘴角扯出一抹冷笑：
“那是你们极北冰渊以前没遇见过老子。吃完这碗面，把算盘收起来滚出城去。在中州的地界上，多一颗米还是少一颗米，归天魔实业说了算，轮不到天上那群吃饱了撑着的算死草瞎操心。”
温言摇了摇头，手指再次落在了第七档算珠上，发出清脆撞击声：
“陆总，天下没有只进不出的无底账。”
“你救的人越多，欠天道的坏账，便越庞大。”
“有些债，不是靠抢几个粮仓、印几千万张纸钱，就能一笔勾销的。”
陆乘风没有生气，反而从文件夹里抽出一份盖着中州税务稽查特印的泛黄底稿，啪的一声甩在温言的黑铁算盘上：
“坏账？温先生，既然你喜欢算账，那咱们今天就当着全城百姓的面，把总账好好算个清楚。”
“根据天魔实业金融审计组调取的上古天道税务档案，你们极北冰渊与八大钱庄自太古以来，以司命殿名义在中州境内非法揽储、设立地下高利贷钱庄四百余处。”
“三万年间，你们通过修改命盘隐匿营业收入共计极品灵石八千四百亿块，偷逃跨界增值税、资源税与印花税合计三万六千亿块！”
“按照《自贸区穿透式税务稽查条例》，限你们七日之内补缴全部税款与滞纳金！”
温言神情当场一僵，手指按在白玉算珠上，整个人彻底定在了长凳上。
这份审计底稿不仅每一笔时间、流水查得清清楚楚，甚至连八大钱庄偷漏税款的地下金库坐标都标注得分毫不差！
这位替天道算账三万年的老录事客，第一次遇到有人反手甩出一张跨越万年的巨额偷税追缴单！
陆乘风站起身，整理了一下西装领带，俯瞰着僵在桌前的温言，金丝眼镜反射出清冷锋利的光芒：
“温言，你的算盘再快，快得过老子的穿透式审计么？”
“算盘珠子要是落了地，就老老实实捡起来按章交税。不然，北境第二砖厂的大平头铁锹，随时给你留一把。”
