奉天殿的旨意，犹如长了翅膀的鹰隼，在短短半个时辰内便横扫了整个应天官场。
降封“梁”为“凉”。
削夺世券食禄五百石，收回赐田，责令礼部与户部从速筹备三军凯旋犒赏之资。
户部公房之内。
代行部事的左侍郎林默，双手高高举过头顶，捧着那卷明黄色的廷旨。
直到传旨太监的脚步声彻底远去，他整个人才放松下来。
“凉国公……”
“还是来了......”
林默几步冲到书案正中，掀开那座精致紫檀木神龛的黄绸帘子。
抓起三炷清香，在火折子上点燃，插进香炉。
随后，他毫不犹豫地双膝跪地。
“砰！砰！砰！”
三个响头磕得干脆利落。
“皇上保佑……信臣林默，只想老死在户部账房里啊……”
林默抬起头，满眼皆是绝望与惊恐。
作为一个深谙历史走向的穿越者，他太清楚“凉国公”这三个字的分量了。
老朱这是在蓝玉的脖子上，亲手套上了一根浸了油的麻绳！
如今倒好，犒赏二十万大军的差事，连同蓝玉回京后的钱粮交割，全压在了他这个代行部事的左侍郎头上。
给多了，那是纵容跋扈，助长淮西将领的狂焰；
给少了，那群在漠北杀红了眼的丘八，敢当街把他林默的皮给扒下来当马镫！
“神仙打架，小鬼遭殃……”
林默颓然靠在桌子腿上，咬着后槽牙。
“一个想当圣人，一个装疯卖傻，还有一个端坐在金銮殿上天天琢磨着怎么杀人……这大明朝的官，真不是人当的！”
……
夜色深沉，东宫偏殿。
穿堂风吹得烛火疯狂摇曳，在墙壁上投下狰狞摇晃的黑影。
王强轻手轻脚地领着一个披着黑色大氅的身影穿过暗廊，闪身进入殿内。
大氅解下。
露出一张满面风霜、满是刀疤的粗犷脸庞。
宣宁侯，曹泰。
“末将曹泰，叩见殿下！”
曹泰抱拳跪地。
朱允熥立于紫檀木书案前。
“曹将军，白日里奉天殿东暖阁的消息，你听说了吧？”
曹泰脸色发青。
“末将听闻了……圣上把‘梁国公’改成了‘凉国公’，还削了五百石俸禄。”
曹泰眼底透着不服气与怨愤。
“大将军在绝漠里拼了老命，斩敌数万，生擒鞑子后宫与皇子百余人，这般滔天的功劳，竟落得个‘凉’字！朝中那些酸儒言官，当真是该杀！”
“住口！”
朱允熥转过身。
“你以为这是一个‘凉’字的事吗？！”
朱允熥快步走到曹泰面前，居高临下地俯视着这位沙场宿将。
“凌辱元妃，逼死降俘，毁了朝廷抚定草原的大计！”
“大半夜纵兵轰开喜峰口关门，把刀架在自家大明守军的脖子上！”
朱允熥俯下身。
“那是皇爷爷定下的法度！那是大明的长城！”
“他蓝玉是在打关隘的门吗？”
“他是在拿战靴，当着满朝文武的面，狠狠踩在皇爷爷的龙脸之上！”
曹泰浑身剧烈一震。
“殿……殿下……”
“你当真以为，皇爷爷留着他的脑袋，是因为舍不得杀他？”
朱允熥冷笑出声。
“大军未回，塞外未稳，皇爷爷是在忍！”
“这个‘凉’字，就是皇爷爷悬在他蓝玉头顶上的第一把铡刀！”
朱允熥一把抓起案头上早已写好的一封蜡封密信，摔在曹泰的胸铠上。
“连夜出京，持孤的密令，迎上大军，亲手交到蓝玉手里！”
曹泰捧着信，双手发颤。
“殿下，大将军他脾气暴烈，末将……末将怕劝不住……”
“劝不住，就让他全家洗干净脖子等死！”
朱允熥眼中杀机毕露。
“告诉他，这是孤给他划下的三条生死红线！”
“第一！进京受封之日，午门之外，只要皇爷爷有一句责骂，他必须立刻脱去顶戴，赤膊伏地认罪！”
“绝不可有一字辩驳，更不可有一丝傲色！”
“第二！漠北缴获的一切战利品，私扣的金银战马、驼甲辎重，一头不留、一两不差，全数造册上交内库！”
“当着文武百官的面，言明全仗陛下天威与太子调度之功，他蓝玉不过是阵前驱驰之走卒！”
“第三！”
朱允熥的目光直刺曹泰的瞳孔。
“回京之后，紧闭凉国公府大门！”
“谢绝一切宾客，严禁淮西将领私下聚饮！”
“尤其……不得在朝中提及东宫立储之事！”
朱允熥一把揪住曹泰的衣领。
“做得到这三条，他这凉国公还能在荣华富贵里多活几年。”
“若是敢违背一条……”
朱允熥压低了嗓音。
“不用皇爷爷动手，孤第一个亲手斩断常家与他的所有干系，送他上路！”
扑通！
曹泰双膝彻底砸在金砖上，重重叩首。
“末将遵命！末将纵然粉身碎骨，也定将殿下之命带到大将军帐前！”
“滚吧。”
朱允熥一挥袖袍。
曹泰收好密信，拉起兜帽，再次如鬼魅般消失在夜色之中。
偏殿内重新恢复了死寂。
朱允熥走回书案旁，端起茶水，一饮而尽。
蓝玉是一头野性难驯的恶狼。
用得好，他是撕碎一切强敌的利齿；
用不好，他会把主人拖进万劫不复的深渊。
这局棋，才刚刚落子。
……
与此同时，东宫另一侧。
朱允炆的寝殿内，虽然门窗紧闭，但内里灯火通明。
大案后方，整整齐齐地码放着几十卷手抄的《大明律》，墨香四溢。
珠帘微动。
兵部主事齐泰与翰林院编修黄子澄，借着夜间送检文书的名义，悄然步入内殿。
“臣等，参见殿下。”
朱允炆没有抬头，手中的悬腕很稳，落下一个漂亮的簪花小楷。
“外头动静如何了？”
黄子澄上前一步，压低声音道。
“殿下神机妙算。”
“满朝言官皆在暗中称颂殿下‘以德报怨、顾全大局’之仁风。”
齐泰亦是捋着胡须，面露得色。
“淮西那些莽夫今日虽在奉天殿上叫嚣。”
“但得知殿下在御前替蓝玉求情开脱，气焰已然消了大半。”
“不少中立的勋贵，私下里皆赞殿下有仁君之度。”
朱允炆缓缓放下毛笔。
“仁度？”
朱允炆嗤笑了一声。
“孤不过是顺水推舟，给那个快要发疯的武夫，搭一座好看些的断头台罢了。”
黄子澄与齐泰对视一眼，皆是一凛。
“两位大人。”
朱允炆站起身，负手走到窗边，看着窗外浓重的夜色。
“蓝玉大军抵京之后，户部犒赏三军，兵部核定功绩。”
“你们二人，切记要全力配合，绝不可刁难阻滞。”
齐泰眉头微皱，忍不住开口。
“殿下，蓝玉此贼跋扈至极，回京之后若再得封赏，只怕在朝中愈发横行无忌。”
“甚至……甚至会死心塌地去辅保三殿下啊！”
“横行无忌？”
朱允炆转过身。
“孤要的，就是他横行无忌！”
“江山易改，本性难移。”
“他蓝玉若是懂得知进退、明法度，当年就成不了常遇春的先锋！”
朱允炆的声音很轻，却透着凉意。
“父王的身子……。”
这一句话，让黄子澄与齐泰心头大震，慌忙低下了头。
“但只要父王尚在，皇爷爷看在父王的情面上，尚能容忍他这条恶犬。”
“可若是……”
此言一出，殿内二人瞬间只觉一股寒气顺着脚底板直窜天灵盖！
借刀杀人！
借天子的刀，斩淮西的骨！
“殿下圣明……臣等愚钝！”
齐泰颤声叩首。
“不必去动他，甚至要在朝堂上捧着他。”
朱允炆重新坐回大案后。
“你们要做的事只有一件。”
“让都察院和兵部底下的暗线，给孤盯死蓝玉和他手底下的每一个义子、将校。”
“占田、夺利、吃空饷、私设刑堂……凡有一件，便给孤暗中记下一件。”
“账，要一笔一笔地攒着。”
“等到雷霆降下的那一刻，孤要让他淮西满门，连翻身的机会都没有！”
