火之国，瑞都。
十一月，玩家准备对火之国来一个调查大摸底。
“您要亲自去视察，现在吗？”奈良悠整理文件的动作一顿，“可是……”突然做出这个决定，是否有些过于着急了？不应该是先开会商讨一下时间和地点，接着发布公告，让被检查的部门做好准备之类的？
“没有可是。”玩家轻点桌面上的文件，那是宇智波泉奈呈上的报告。她已无法容忍那个藏于暗处的隐患继续在火之国作威作福了。
[……我们肃清了市场上的伪币，这次计划成功抓获了二十名犯罪，但幕后黑手仍隐藏在黑暗里。]
宇智波泉奈自己也清楚，这次钓鱼行动他只是暂时胜利了，针对火之国的阴谋还远未结束。
玩家需要一个借口，引诱这个东西出来，好抓住它的尾巴。
“我明白了，我会同步给各位部长。”奈良悠。
“不同步。”玩家站起身，“就说我出外勤去了。”要是把她的日程都发出去了，玩家还怎么做突击检查，就是要出其不意才行。
“诶？好的。”奈良悠又问：“但您真的不需要其他忍者同行吗？您的安危……”
玩家留了个影分身在办公室，让她处理那些不重要的文件：“让他们守好火之国即可。”
“咲姬，这段时间你先跟着佐知和千昭。”她转头安排好宇枝咲姬的行程。
“是！”咲姬点头。
玩家瞬身来到研究部，千手扉间已经在等着她了。
“你要的禁锢类道具，能够控制精神和意志。”扉间递给玩家一个巴掌大的黑色六面体，“我从咒灵小组那里借来的，它叫黑箱Ⅰ，之前还在测试阶段，开关性能还不太稳定，容易把封存的物质漏出来。我花了几天时间把它加固了，现在能装下至少二十人的意识。”
黑色的道具在玩家的手中迅速分离展开，又在她的操控下折叠收缩变回了立方体。
“不错。”玩家把东西收进随身腰包。
扉间：“和之前那个精神控制类的忍术相关？”
“最近的一个受害人是个传教士，他是两天前在商业区的某条巷子里被发现的。”玩家应了一声：“尸检结果显示确实是精神类控制忍术致死。尸体我也看过了，上面的查克拉残留很奇特……我似乎见过类似的东西。”这让她想起祝祷仪式上的那个人。
“你怀疑对方可能不是人类？”扉间注意到她的用词，“那确实有些棘手。”
“嗯，它似乎对火之国的现状很不满。”玩家，“虽然没闹出什么大事，但一直在挑衅我。”
“恕我直言，这件事不值得让你主动冒险。”扉间皱眉，“宇智波泉奈不是治安负责人吗，他竟然让你亲自出手？”
“这只是一个诱导计划，我也没告诉泉奈。”玩家，“我的主要任务是检查各项工作的执行落地情况，中高层的管理者有没有对我进行欺瞒。毕竟现在监察部的部长并未选出，所有工作还是我在代劳。”
还未选出是因为日向的笼中鸟没有被解决吧。扉间猜测，但他还是对宇智波产生了不满：“居然让你给他兜底，我看宇智波泉奈的这个治安部长也是做到头了。”
又来了，每次提到宇智波，扉间就会开始喷毒液，于是玩家干脆转移了话题：“没别的事了吗？我马上要走了。”
扉间刚想说没事，但他注意到玩家身边没有其他人跟随：“你要一个人去？我的建议是多带两个人……”
“放心，没人能杀我。”玩家声音平淡，言语间尽显对自身实力的自信和傲气。
扉间沉默了一下，确实想不出有什么东西能伤害到她：“我是说让他们给你打杂。”
“……”玩家，“有道理，那就这样吧。”
【千手扉间说服大成功。】系统。
“既然你要进行摸底，那就先从研究部开始吧。”
玩家眼睛一亮：“又有新进展了？”
扉间竟露出踌躇满志的神情：“一会你就知道了。”
竟然还给玩家卖关子？看来扉间对最近的研究成果很满意。
“跟我来。”
玩家跟着他兜兜转转走进同一楼层的另一个房间，里面摆着好几台造型不同的机器，它们被摆成一个圈，正对着中间的研究员不知道在干什么。
里面的三人见扉间带玩家进来，纷纷停下手上的工作过来打招呼。
“不用管我们，你们继续。”扉间朝他们点头，转头和玩家介绍起来，“这几台是照相机，它能够靠光感的方式，一比一复制出当前场上的景象。”
三个研究员回到了原地，他们摆弄着最小的黑色机器。一人站在机器前不动，另一个人站在旁边做着记录，第三人控制着机器。玩家看着那人按下了上面的按钮，只见白光一闪，机器发出咔嚓的声音，一场实验就结束了。三人凑到机器前低声讨论着什么。
“但是由于曝光时间很长，现在还不能投入使用。”扉间指着其中一台巨型暗箱，它几乎有半个人那么高，“这台是最早发明的，八小时之后才能出现画面。”
他指向下一台照相机，它变得小巧了一些：“这是二代，出图时间是二十分钟。不过很可惜，图片还是黑白色的。”
“我猜已经有彩色的图了，对吗？”玩家的视线仍停留在那台黑色机器上。
“不错，那是最新的胶片相机。”扉间，“体型也变小了很多，虽然对普通人来说还是重了些，但好歹能支持手持了。”
“它的战略意义极为重大，无论在战场还是社会上，都是不可或缺的工具。”玩家问，“谁是发明人？”
“一个叫英宪的平民。”扉间，“他是个有名的画家，同时也对炼金术很感兴趣，照相机就这样诞生了。”
“现在进入研究院的平民越来越多了。忍者和普通人的研究侧重点完全不同，各式各样的项目喷井式涌出，有些奇思妙想连我都觉得惊叹。”扉间感慨，“研究院的人才百花齐放，这是好事。”
“你能想明白这件事，我很高兴，扉间。”玩家，“忍者和平民本质上并无不同，我们都是人类，共同生活在这片土地上，面对着同样的困境与苦难，也憧憬着同样的未来。”
“一个没有战争，所有人都能和平共处的未来。”扉间低声接过话语。
气氛突然之间沉重起来，连不远处那三个研究员都不说话了。玩家首先打破这个氛围：“既然如此，照相机就新年的时候公布吧。”
“我以为你现在就想带走？”扉间迟疑，他甚至都准备好把机器拿给她了。
玩家：“我大概是要等到拍完就能立马出图的程度才行吧。”
当背景板的三个研究员突然倒吸了一口凉气。
“好吧，我会督促。”扉间，“那么去下一个地方。”
两人来到楼下的房间，这个房间明显更大，人也更多。白色的符纸铺满了墙面和桌面，数量之多几乎让人产生了眩晕感。研究员们正在白色的符纸上刻录术式，玩家凭借优越的视力和丰富的知识储备，一眼就看出是医疗忍术相关的东西。
“我之前和大哥还有秋道部长讨论过医疗忍术怎么进行工业化。”扉间，“师徒相传过于传统，人才还是需要批量化培养才行。”
“嗯，我看了你们编写的教材，没有问题。”教育部部长目前也是玩家代劳。从《查克拉经络学基础》到《掌仙术临床应用指南》，几本书写得简单易懂，配了各种插图，十分适合新手。
“参考起爆符，我们制作出了各种止血符和治愈符。”扉间顺手拿过几张塞给玩家，“这种东西可以随身携带，军忍受伤后可以立即自救，无需等待医疗忍者赶到。”
玩家扫了眼上面的术式，虽然在她看来仍有些简陋，但足够应付大多数情况了。
“你那个生命维持系统，就是查克拉储存宝石，我们也做了简化版本，它可以为重伤的忍者争取一点时间。”扉间，“但尽管是这样，制作成本还是有些高，目前只对上忍等级的忍者配布。”
“嗯，炼金术相关的呢？”玩家。
“这就有的说了。”扉间带着玩家踏上研究部的内部传送阵，这是通往大楼地下深处，也是更机密的东西。
“看来我今天是走不了了？”玩家笑。
“不至于。”扉间，“抗生素和其它各种药剂你已经知道了，现在带你去看的是我的独立项目。”
白光闪过，两人出现在某个空白的房间，扉间推开门，带着玩家进入另一间实验室。这个地方极为空旷，桌面和机器都非常干净，亮面甚至反射出了两人的身影。
“傀儡的身体是由木头或其他材质雕琢成的道具，坏了也可以进行填补。”他突然开始说起某些毫不相干的东西，“不满意的地方甚至可以随意修改和进化。只要完成，再用查克拉丝线连接，就又能流畅自如地使用了。”
“那么人呢，失去了某些肢体的人是否只能等死呢？”
仅仅是普通的假肢并不能让扉间如此费心，甚至循循善诱让玩家进行推测。
玩家思索几秒，随后挑眉：“你做出了能连接神经的义肢？”
“果然还是得你，小雨。”扉间笑了，他解开幻术结界，“这并不算成功，还在尝试阶段，是在研究笼中鸟的时候发现的。”
随着幻术的解除，空空的桌面上显现出了许多材质不同的假肢，所有的肢体都被贴上了一张标签。靠墙的方向竖立着一排培养槽，里面正浸泡着一些人类肢体，它们随着底部涌起的气泡微微起伏。玩家像是走进了某类经典反派疯狂科学家的老巢。
“头脑的神经太过复杂和敏感，我就先从别的肢体部位开始探索。”扉间，“当然，鬼灯鹤也给我提供了一些思路和帮助。”那人对这方面的研究让扉间都觉得有点太超过了，但他见玩家没什么反应便心下了然。
“但是神经连接的排斥反应还是太大了，没有几个人能忍受。”扉间声音平淡，“大多数实验品都是被疼痛折磨致死。”
“查克拉？”玩家问，因为曾经的全民进化实验失败了，她失落了好久，记忆也特别深刻。
……看来小雨对这方面也颇有研究。扉间从抽屉里拿出一叠试验记录递给她：“对。义肢本身没有生命，根据材质的不同，需要注入外来的查克拉进行激活。”
“但当这股外来能量随着连接进入使用者的身体，试图与他原生查克拉协同工作时，身体会像识别病毒一样，将它标记为入侵者。随之而来的便是免疫系统的疯狂攻击，表现在外就是高烧、组织坏死、以及无法忍受的幻痛。”
或许笼中鸟也是类似的原理。
“查克拉是精神能量与身体能量的混合。每个人的查克拉都是独一无二的，带有强烈的个人印记，这就是排斥反应的根源。”
“最理想的情况是留用原主人的细胞，不断培养出活性肢体，这样才能实现完美替换，杜绝排斥。”扉间，“但很可惜，目前的炼金术，还无法在体外完美模拟人体环境的复杂性，培养出的组织活性极差。”
“你总是能让我感到惊喜，扉间。”玩家叹息，那欣赏的眼神让他很是受用，“真想把你关在实验室里做一辈子研究。”
“……谢敬不敏。”但她说出的话还是让扉间十动然拒了。
