漩涡水户离开了千手族地。
她带着族人们回到火区，随后三人分成两组，另外两人去其它地区收集情报了。
水户漫步于瑞都的繁华大道，她行至一个岔路口，选择了更加清净的路继续向前。
道路两侧的紫藤随着水户的前进生长的愈发茂密，她开始复盘刚才和千手柱间的交谈。
在水户进入火区时，她就知道漩涡和千手的联姻不会成功。
或者说，千手大概率不会让少族长同漩涡的族人联姻了。
因为千手已经不是往日的千手了。他们现在是共和国的元老家族，地位远在漩涡之上。
平心而论，千手家族选择背水一战，陪着昔日还是宫司的国主一路打拼高升，最终成为了共和国的核心家族之一。
他们对漩涡这个旧日的同盟生起轻视之心也正常。
但这对漩涡来说，太难受了。
漩涡族长，也就是水户的爷爷漩涡芦名或许会想方设法延续两族之间的传统关系，但水户不会，她甚至感到一丝放松和释然。
联姻对家族来说有利无害，但对出嫁的女方来说是不利的——她会失去在族中的地位和威信，即便双方时常保持联系，她也会逐渐与自己的亲朋好友慢慢疏离。
这是因为女方的生活重心已经产生了变化。她将生活在男丈夫的族地，她会被冠上丈夫的姓氏，诞下子嗣并养育后代，处理家族事务，真正融入到另一个家族之中。
水户能看出千手柱间志不在此，她争取过，但都被千手少族长都不轻不重的挡回来了。
除此之外，水户与他的谈话还算愉快。
“千手不会因为此事与漩涡离心。”千手柱间郑重承诺，“我向你保证，千手与漩涡仍然是可靠的盟友。”
也许吧，水户不置可否。但是谁又说得准以后呢？
但这水户并未表现出来。况且她也从侧面了解到，千手佛间虽然仍是族长，这位父亲也早已决定不了千手柱间的任何事。
谈完正事，两人开始闲聊。
“说起来，水户你们要在这里待多久呢，衣食住行可还习惯？需要我为你们做介绍吗？”
“不必，前几日来的匆忙，我准备去商区再逛逛。”
“商业一条街的甜品店都很不错，尤其是里面的奶茶，斑一直都会光顾！但是我和小雨——我是说国主，我们都觉得全糖实在太甜了，所以我建议如果你要喝的话，三分糖就好。”
水户眨眼，心想千手柱间与国主的关系相当不错。还有，真是看不出来，宇智波斑此人竟然是个超绝甜党。
她突然想起，光顾那些零食店的客人中确实有相当多的宇智波族人。
“要买纪念品的话，我推荐东边的店铺，再往里走些，那里的商品更有性价比，做工也更精致。”
谈起这个国家，千手柱间简直如数家珍，滔滔不绝的给水户灌输了什么“三大商圈必吃的哦一西美食”“纵享丝滑的五蚂蚁奶茶”“味道呆斯ki令人升起乡愁的餐馆”等一大堆旅行攻略。
水户严肃记下，并表示自己会逐一尝试。
“共和国不会让你失望的。”
水户心领了这位少族长的好意，她再次谢过千手柱间，随后向他辞行。
千手柱间是个好人，他开朗健谈且有责任心，也愿意为梦想努力和奋斗，其实力、身份和地位一样不缺，更别说此人还是千百年来难得一遇的木遁使。
同样的，与这样的人结婚会很辛苦，他会一刻不停的为这个国家和人民奔走，不会留给自己和家庭多少时间。
因为他已把一腔热血献给了这个世界。于千手柱间而言，这个国家永远是第一位。
水户暂时不准备把这件事告诉爷爷。
既然来到了这里，水户不想空手而归，她要另辟蹊径为漩涡谋得利益。
根据之前收集到的情报来判断，国主是个注重利益且对同性相当友好的人，那么是否能从这个方面得到她的青睐？
水户自己也是一名技术人员，她开始衡量自身的价值。
封印术，通过咒印或术式封锁目标的查克拉、肉体或灵魂。其核心为封印式形成的特殊术式，施术后被封印者体表会显现对应标记。
空间卷轴便是由漩涡复杂的封印术制成。
金刚封锁乃是漩涡一族独有的能力，她们能通过背部释放查克拉锁链进行攻击，亦可制造结界，锁链的基础数量为五根，而水户单次施展的金刚封锁数量高达二十五根。
漩涡任何一个术式，水户都信手拈来。在空闲时，她也会写一些小术式以作消遣。
阴封印是水户自创的一种忍术，原理是通过日常积累查克拉并压缩储存于额头的菱形印记中。这让水户在任务时和战斗中能获得比其他忍者更多的优势。
水户还自学了部分符箓的制作方式，其中就包括起爆符。
如此之多的成就，这么多年的努力，可水户在族中得到的称呼却还是大小姐——而不是少族长。
每逢夜晚，她都辗转反侧，柔软的床铺也不能缓解水户郁闷的心情。
为什么我不能成为少族长呢？
她隐约知道爷爷的想法。
因为她是女性，是漩涡族长的直系后代，同时也是一种……资源。
漩涡一族的忍者拥有充沛的查克拉和顽强的生命力，漩涡族人长寿且健康，这种特殊体质可通过血脉遗传，因此漩涡的族人很受欢迎。
健康的女人更受他人觊觎，因为她们能孕育强壮的后代。
这让水户觉得爷爷矛盾又复杂——你既然喜爱我，那为何一直把我往外推？你不爱我，又为何要教导我学习家族全部的秘术？
“这是你身为族长后代的责任。”漩涡芦名说。
我的…责任？
水户想，她应该是愿意的吧。
心不在焉的穿过鸟居，水户继续向前走。
是的，她愿意为家族和所爱之人付出一切。
漩涡水户知道，自己来到共和国的目的就是联姻，以此巩固两族之间的关系，但现在千手拒绝了，那么水户必须为漩涡做些什么。
她停住脚步，猛然发现面前是一片空旷的广场和古朴的高楼，外围是茂密的神宫林。
神宫……她竟然走到了神宫？
这算是命运的指引吗？
水户抬头仰望这座建筑，看着广场上飘扬的日月旗帜。
共和国是国主一手缔造的，那么漩涡为何不能直接向国主投诚？
共和国的发展有目共睹，水户认为，漩涡完全可以狠心抛弃那个平庸的涡之国，转而投入共和国的怀抱。
为此，漩涡水户必须向国主展现自己的价值。
她进入神殿参拜了大日女尊，出来时抽了一发御神签，在解签时忽然听见有人在谈论结界术式。
水户闻声望去。
只见一队研究部的成员愁眉苦脸的围在一座火鸟雕像前。
“……奇了怪了，明明我每个字都认识，但这维护手册我咋就是看不懂？”
“不对，你听我的，你应该这样这样，再这样这样！”
“你才错了，应该是先这样，然后再这样，最后再这样！”
水户慢慢皱眉，因为他们七嘴八舌的讨论了半天就没一个说对的。
真是叫人看不下去。
这里毕竟是神宫的地盘，水户本来是想扭头就走的，但谁叫这几人实在错得离谱，她上前一个个指出他们的错误，并提供了解决方案。
“欸，可是……”
这人谁啊，你认识吗？
不认识啊。
这几个结界班的人面面相觑，竟也一时拿不定主意要不要听水户的话。
“按她说的做。”
一道声音从后方传来，随之而来的是浩瀚如海般的查克拉。
“国主大人？！”
白发蓝瞳的少年从不远处踱步而来：“下午好，各位。”
国主竟然也在这里？
水户一愣，随后向她行礼。
“……您不怪我多事吗？”
按以往的经验判断，解构其它势力的结界这种事情是要付出代价的，哪怕水户的行为帮助了结界班。
国主声音平和，听不出情绪：“漩涡一族的封印术冠绝忍界，水户你能一眼看穿，本就在情理之中。况且这个结界并不复杂，对精通此道者来说，不算难题。”
不、不复杂，不算难题……吗？
研究部结界班的几人咽下苦水，把头埋低了点。可他们就算知道了方法，维护起来那也要好几天时间呢！
“他们运气不错，能得到一位精通封印术的高手指正，我还得感谢你呢，水户。”
虽然这些学徒是我特意安排在这里的。
“正好我最近在研究一款新式结界，它的底层架构已经完善，却在多层术式的融合上遇到了难点，我思考此事已久，或许该听听漩涡一族顶尖学者的见解。”
“如何，要随我来吗？”
面对国主的邀请，年轻的漩涡忍者欣然应允。
“为您解惑，是我的荣幸。”
望见那双深邃的蓝眼睛，水户下意识想起口袋里那枚刻着大吉的签。
漩涡水户知道，她的机会来了。
——
共和国成立的消息传出不过数日，各国的书信如冬季的雪花般纷沓而来。
玩家草草翻阅，无非是河之国、泷之国、汤之国、波之国等几国使节将至的预告。但玩家很快失去了耐心，将信纸丢下，转而处理起真正紧要的工作。
一会她还得抽时间去喂那棵树呢，得赶紧把重要的事情处理完。
这些大名在信里总是强调自己的男儿，写两句就夸男儿帅、男儿品德优秀、男儿深情专一。
把一个凡人吹的天花乱坠，不知道的还以为天神下凡来了。
沙溢丝？
联姻的算盘打到玩家头上来了？
“这件事请交给我来处理。”江间佐知皮笑肉不笑，眸中暗藏杀意，“请您放心，我会让这些人知道冒犯您的代价。”
有关国主的任何事总是引人瞩目，没一会，共和国的高层们都知道了这个消息。
“他们也配？”
宇智波斑神情轻蔑，心里也已经开始盘算杀鸡儆猴该选哪个角色了。
或者全部都——
“重点不在于联姻，他们想要的是共和国的控制权。”
玩家向白树输出查克拉，水蓝的能量传入坚硬光滑的枝干。
银白的树木渐渐舒展，细枝末梢冒出晶莹的嫩芽，它肉眼可见的又长大了一点。
“异想天开，他们不会成功的。”
柱间抿唇，他也伸手向白树传递着查克拉，随后认真的看着玩家，“但是，我是说如果，小雨，如果以后你有了喜欢的人想结婚……”
“你为什么非得假设这种事情？”斑不太愉快的打断他，“我们现在专注于建设共和国，要做的事情还有那么多——”
总基地选址、传送阵铺设和能源输送、空军选拔、中忍大赛……一件件事堆积如山，谁敢影响鬼灯海月，阻碍共和国的发展，宇智波斑就杀了谁。
斑面无表情的盯着树，不知想到了什么，他按在树干上的手逐渐用力，手背爆出青筋。
“话可不能这样说，斑。”柱间语重心长，“人都是有私欲的，和喜欢的人心意相通，然后结婚生子，这也是人之常情。”
“他人的生活与我无关。”
但是小雨不一样。
宇智波斑确信她是不一样的。
斑无法想象鬼灯海月成为别人的妻子，那就像是被困在浅滩的鲸鱼，被锁在鸟笼里的鹰，光辉灿烂的明珠被蒙尘。
这无关情爱，是纯粹的、近乎偏执的信念——她应当永远立于巅峰，引领人们不断前进，没有人能借任何理由折损她分毫。
“你们两个倒是对我的私生活很关注啊。”玩家，“不会是因为自己被催婚催怕了吧？”
“有吗？我们可不是这样的人，你说对吧？斑。”
刚拒绝联姻被族人追着问开始装傻的千手柱间哈哈一笑。
“柱间说的不错，这只是作为一个朋友，正常的关心罢了。”
三番五次无视族人安排相亲的宇智波斑如是说道。
“是吗。”玩家挑眉，“也就是说，你们是想结婚的了？”
“斑都没结婚，我也不着急。”“不急，柱间不也没结吗。”
两人很有默契的同时开口。
“你们都不结，那我也不结。”玩家随口接道。
斑和柱间对视一眼。
赌上两人的终生大事，他们一定不会让那个不存在/也许存在但是马上就会消失的男人影响到小雨的！
柱间：“太好——咳，我是说那就这么说定了哦！”
斑：“一言为定。”
我们光辉的未来，将永远不会出现不必要的杂质。
