周家别墅。
深夜。
一道身影翻过围墙，踉踉跄跄地穿过花园，慌乱地推门进来。
正是影子。
往日里来去无声的人，脚步总是轻轻巧巧的，此刻脚步虚浮，一路上碰倒了两盆花，也顾不上扶。
客厅没开灯，只有书房里透出一线昏黄的光。
影子扶着墙走进去，刚进门，脚下一软，险些跪倒在地。
书房里，周万鼎正靠在躺椅上听京剧。
下一刻，留声机里的京胡声戛然而止。
见影子受伤，周万鼎大惊，猛地从躺椅上坐直了问道：
“怎么回事？”
影子一身黑衣被血浸透了大半，每喘一口气，胸口都发出破风箱似的声响。
后背挨的那一掌，此刻火辣辣地疼，脊椎像断了一样。
可这点疼，跟体内那股翻来覆去的奇痒比起来，根本不算什么。
一路上他运了几次劲赶路，每一次都痒得他眼前发黑，恨不得把胳膊上的肉剜下来。
他扶着书桌站稳，哑声道：
“行动失败了。”
周万鼎一脸震惊。
他盯着影子看了足足三秒，像是不敢相信自己的耳朵。
“失败？”
“根据情报，张青山只是锻体后期。”
“你在锻体巅峰浸淫这么多年，一个锻体后期，无论如何也不是你的对手。再加上他没有防备，深夜偷袭，怎么可能失败？”
闻言，影子一脸苦涩回道：
“他可不是没有防备。”
“不知道他怎么得到的消息，他似乎早就知道我们会对他动手。”
他顿了顿，声音里透着一股后怕。
“家主，你不知道今晚的场面。我摸进他房间的时候，他根本不在床上。”
“他早就等在暗处，我进门的一瞬间，银针就到了。”
说到这里，他抬起自己的胳膊，袖口撸上去，小臂上几个细小的针眼周围，红肿连成一片。
“不仅提前埋伏好了，还准备了一种奇毒。我被他的银针刺中之后，奇痒无比，越是运转劲气，痒得越厉害，根本无法正常运转劲气。”
“一身的修为，使不出三成。”
周万鼎凑近看了一眼那片红肿，眉头紧紧皱起。
“蚁噬膏？”
见状，周万鼎缓缓坐回躺椅，手指在扶手上敲了两下，脸色沉了下来：
“这种东西，几乎都被特勤局垄断了，他哪弄来的？”
他没有把话说完，但眼底的那点轻视，已经彻底消失不见。
顿了顿，他又道：
“就算他有这东西，也没道理把你伤成这样啊。”
“痒归痒，你的底子还在，硬扛着杀了人再走，未必做不到。”
闻言，影子一脸苦涩回道：
“除了他，还有一个锻体后期。”
话音落下，周万鼎一脸难以置信。
“安江哪还有别的锻体后期？”
这座小城里，够得上这个境界的武者，一只手数得过来，每一个他都心里有数。
影子沉默了两秒。
而后，他低声回道：
“是雪影。”
话音落下，书房里死一般地静。
周万鼎满脸震惊，整个人僵在躺椅上。
“不可能。”
“雪影不是去省城参加会议了吗？”
“还是跟你一起同行的。”
闻言，影子无奈回道：
“我也不知道她为什么会出现在那里。”
“省城那边，我今晚还收到过会务组的消息，说一切如常。”
“她换了装，戴了假发，可她的拳路，是我教出来的。她一出手，我就认出来了。”
“我绝对不会认错。”
说到这里，他想了想，又补了一句：
“或许，是那姓张的早就猜到我们会动手，提前跟雪影达成了某种合作协议，把她从省城叫了回来，守在暗处。”
这句话一出，周万鼎的脸色变了又变。
如果真是这样，那事情就比他想的还要糟。
张青山不光提前知道了暗杀，还算准了动手的时间，甚至连雪影都成了他棋盘上的一颗子。
这个人，从头到尾都在扮猪。
他们周家以为自己是下棋的人，到头来，一脚踏进了别人挖好的坑里。
这时，周万鼎忽然意识到了什么，身子前倾，无比凝重地问道：
“那她认出你来了吗？”
影子深呼吸一口气，轻轻摇头。
见状，周万鼎长长松了口气，整个人靠回椅背上：
“没认出来就好。”
“没认出来，这事就还有转圜的余地。”
影子却再次摇头。
“我也不知道。”
周万鼎刚松下来的那口气，又提了起来。
影子垂着眼，声音很低：
“为了脱困，我不得不使出全力。”
“可我的招数，她都认识。”
说到这里，他的声音顿了顿。
那一招的起手式摆出来的时候，他就后悔了。
可是不后悔又能怎样？不出那一招，他今晚就回不来了。
“我使出那一招的时候，她整个人都愣住了。最后，甚至是借着她的失神，我才有了逃跑的机会。”
“所以，我想，我虽然戴着面罩，但她应该猜到了。”
话音落下，周万鼎的脸色无比难看。
怎么会这样？
按照预料，影子应该悄无声息地杀了张青山，神不知鬼不觉。
这样，周鼎集团就可以顺理成章地吞并青山佳味。
等周雪影从省城回来，一切都已经尘埃落定，她面对的只会是一个死人的身后事，顶多难过几天，什么也查不出来。
可现在，不仅没能杀了张青山。
反而让女儿亲眼看见，动手的人是她师父。
幕后主使是谁，根本不用猜。
更麻烦的是，张青山还活着。
书房里安静了很久，只有留声机转到底的沙沙声。
周万鼎站起身，在书房里来回走了两趟。
这盘棋，下到现在，已经输了大半。
这时，影子问道：
“怎么办？”
周万鼎盯着桌面，片刻后，他当机立断：
“我现在马上派人送你去省城。”
“只要雪影没能看到你的脸，她就算再怎么样，也只能怀疑。”
“怀疑，永远只是怀疑。”
“无论如何，我们都不能承认这件事是你我所为。”
闻言，影子点头。
很快，周万鼎便派人将影子从后门送走。
一辆不起眼的黑色轿车，悄无声息地滑出别墅，消失在夜色里。
