唐周刚把暂代军务的令符交还还没来得及喘口气，亲兵就来报：鲁肃先生到了。
他整了整衣甲快步出迎。鲁肃是周瑜的至交，江东政坛的二号人物，脑子好使待人宽厚。但唐周心里有数，这位子敬先生今日来，绝不会只是简单的慰问。
果然见过周瑜之后，鲁肃以视察军务为由，把唐周单独叫到了偏帐。
帐中只剩两人，炭盆烧得正旺火光映在鲁肃脸上。
鲁肃没有马上开口。他先给自己倒了一盏茶又给唐周也倒了一杯，手指修长动作很慢，唐周接过茶杯道了声谢后两人对坐。
沉默持续了好一阵。炭盆里的木炭噼啪响了一声。
鲁肃终于放下了茶杯。他没有客套开门见山：怀远，我今日来，是想问你一件事。
唐周垂手而立：先生请说。
你究竟是何出身？黄巾军的人，不该有这等见识。
来了....唐周早就知道会有这一天。他一个黄巾余孽，却在赤壁献策火攻、识破曹军细作、代管军务井井有条，这些不是一个普通流民能有的本事。鲁肃不是傻子江东的谋士们也不是瞎子。
鲁肃端坐着一只手搭在案上，另一只手搁在膝头。不像是在审问更像是在和老友聊天。但那双平日温和的眼睛，此刻锐利得很，一眨不眨盯着唐周。
先生想问的，是属下的见识从何而来？唐周反问。
鲁肃微微点头目光沉下来。
唐周总不能说自己是穿越过来的，毕竟说了也未必有人信，于是开始讲那个他在心里编了无数遍的故事。
属下幼年流离，父母死于战乱，在河北一带乞讨为生。大概是八九岁的时候，遇到了一位老者。
他说得很慢，像是在回忆一件久远的往事。眼神没有躲闪直直看着鲁肃的眼睛........说谎的人不敢看对方的眼睛所以他偏要看。
那老者是个隐士，住在太行山下。他说我根骨尚可，便收我为徒还教我读书识字、识理明义。我在他身边待了几年，学了《孙子兵法》《六韬》《三略》，也学了算术、地理、观人之术。
鲁肃没有打断只是静静听着。
后来老者病故，临终前告诉我：这天下要乱了，你去投明主，别在这山里埋没一辈子
唐周顿了顿，声音低了下去........像是真的在难过。这番话他在心里过了不知多少遍，说到师父去世时声音要低沉，眼皮要下垂，嘴唇要抿紧。该什么表情就什么表情，不能多也不能少。
我出山后正好赶上张角起义。那时候我十五岁，什么都不懂只想着找口饭吃，就跟着投了黄巾。
但我从未真心信过那太平道。
他仰起脸，直视鲁肃的眼睛：苍天已死，黄天当立，什么符水治病，都是些骗人的把戏。我在黄巾军里待了半年，看透了他们的本质，不过是一群被利用的流民罢了。那些渠帅们自己喝好酒吃好肉，让底下的流民冲在前面送死。根本不是要改天换地，是拿人命填自己的野心。
他先承认黄巾出身，再表明看透了黄巾的本质。以退为进反而显得磊落。
后来朝廷平叛，那些黄巾残部四处逃散，我便趁机逃了出来。一路南下来到江东，投奔了周都督。
他说完帐中一时安静下来......鲁肃盯着他看了良久才又开口。
那位老者，可有名讳？
唐周摇头：师父不让说。他说……乱世之中，名字是最无用的东西。
这是死无对证的说法。鲁肃就算想查，也查不到一个太行山下的无名老者。
那他的相貌、体态、口音，总该记得吧？
唐周没有犹豫：老者身材清瘦，背微驼，常年穿一身灰布长衫。说话带河北口音，慢条斯理的。他的手指关节粗大，虎口有厚茧，不像是握笔的茧，像是常年握刀或者握锄头留下的。
顿了顿他又补了一句：他煮得一手好粥。冬天的太行山很冷，每天早上天还没亮，他就会起来生火煮粥。粥里不放盐，只放几粒红枣。他说红枣补血，穷人家的孩子吃不起补药，就吃红枣。
鲁肃捋了捋胡须，笑了一声。然后摇了摇头，那意思很明显.........我明知你在编，可抓不住把柄。
怀远，
他站起身，走到帐门边，背对着唐周：你的对答滴水不漏。不管是真是假我找不到破绽，但我要提醒你一句........
鲁肃转身眼神变了一下：“江东不是容不下有秘密的人，但容不下有二心的人。公瑾信你但我在..........看着你。
最后三个字出来的时候，但唐周的后背凉了一下。
先生教诲，属下铭记。
鲁肃走到他面前，伸出手拍了拍他的肩膀：不管你从哪里来，只要你真心为东吴，子敬就认你这个朋友。
唐周一怔随即深深拱手：子敬先生放心。属下这条命，是周都督给的，也是东吴给的。此生此世，绝不负东吴。
鲁肃看了他许久，最终点点头。
转身离去前，他在帐门口侧过头，像是想说什么，最终只是丢下一句：你好自为之。
送走鲁肃，唐周站在帐外，长长出了一口气。
系统冒出来：宿主，刚才那段太行山学艺的故事编得不错啊。有细节有感情，连我都快信了。特别是红枣那段，怎么想到的？
本来就是半真半假。
唐周笑了一下，我确实学过历史和兵法，只不过不是在太行山，是在图书馆和课堂里。至于红枣，我小时候奶奶煮粥确实会放红枣。不是编的，是借过来的。
那鲁肃信了吗？
将信将疑。但他没有追问，就说明他选择暂时接受这个解释。
为什么？
因为他看到了我的价值。一个有能力、又愿意为东吴卖命的人，出身没那么重要。鲁肃是聪明人，聪明人不会在这种事上钻牛角尖。他不是来拆穿我的，他是来确认我值不值得信任的。
系统难得正经了一回：宿主，你变了很多。
刚重生的时候，你只会想我要活下去。现在你会权衡利弊，会编故事，会看人脸色了。
因为我想活下去，还想活得更好。
鲁肃这次来，表面问出身，实际是在掂量他值不值得投资..........
