小乔守孝期满后的第一个秋天，建业的菊花开了。
这天，唐周正在书房处理公文，听到门外传来轻轻的敲门声。
唐都督。
是管家老吴的声音，但语气跟平时不太一样。
何事？
乔姑娘派人送来了东西，说是……请您亲自过目。唐周手中的笔顿了一下。
小乔送东西给他？还是亲自过目的那种？
呈上来。
老吴推门而入，手中捧着一个精致的木盒。唐周打开一看，里面放着一张叠得整整齐齐的素笺，旁边还有一小袋梅子糖。
他拿起素笺展开，上面是一行娟秀的小字：
今夜月明，后院菊花开得正盛。不知唐都督可有空闲，陪妾身赏月？
唐周盯着这张素笺看了足足十秒钟。
系统跳出提醒；
【检测到特殊事件触发，小乔主动邀请。守孝期满后她第一次主动约你。】
【小乔好感度：37→38。】
唐周：……才加1点？
【她主动约你已经是重大突破了！之前追了多久才从33涨到37的？现在人家主动邀请，你还想怎样？】
行行行，我就随便问问。
唐周放下素笺，笑了。
【检测到宿主表情变化。嘴唇角度提高3.7度，心跳加速23%，瞳孔放大1.2毫米。综合判定：宿主已陷入恋爱脑早期症状。】
唐周把素笺重新叠好，小心翼翼地放进袖袋里。
入夜。
唐周换了一身干净的青衫，提前半个时辰就到了后院。他本来想早点来布置一下，但转念一想，小乔约的是赏月，他要是把菊丛旁边摆满了蜡烛和玫瑰，那不成婚庆现场了？
他环顾四周，后院不大，但收拾得雅致。一丛老菊立在院中央，旁边有一方小亭，亭中摆着一张石桌和两把石凳。
唐都督来得真早。
轻柔的声音从身后传来。唐周转身就看到小乔正走过来。
她穿着一身淡青罗裙，裙摆上绣着几朵菊花。发髻简单挽着，只插了一支白玉簪。
唐周一时看呆了。
【宿主，你的眼神已经在人家身上粘了37秒了，注意礼貌。】
唐周连忙收回视线：乔姑娘。
小乔走到他面前，微微欠身行礼，似笑非笑：唐都督让妾身好等。妾身方才去取菊花酿，来迟了一步。
不迟不迟，我也刚到。唐周连忙道。
【系统计时：你来了半个时辰了。】
闭嘴。
小乔没有注意到他的异常，走到石桌前，从食盒里取出一壶酒和两只玉杯。
这是妾身亲手酿的菊花酿，请唐都督品鉴。
唐周在石凳上坐下，看着小乔为他斟酒。月光下，她的手指修长白皙，动作很轻。
乔姑娘不喝吗？
妾身量浅，陪着唐都督说说话就好。小乔在他对面坐下，双手交叠放在膝上，目光落在石桌上。
唐周端起耳杯抿了一口，菊花酿清甜醇厚，入口绵长。
好酒。
小乔轻声道：唐都督谬赞了。只是随便酿的，登不得大雅之堂。
唐周笑道：随便酿的就这么好喝，要是认真酿还得了？乔姑娘若是开个酒坊，怕是要把建业城的酒铺都挤兑关门了。
小乔被他的话逗笑了：唐都督惯会哄人。
我说的都是实话。
【每日挑战：关心或夸小乔。宿主已自动完成，用时2分钟。】
小乔的笑意更深了，但很快又收敛起来。
她抬头看着唐周，神色认真：唐都督……其实今日约你来，妾身有些话想说。
乔姑娘请讲。小乔缓了口气，像是在斟酌措辞。
她道：唐都督此前每日不是差人送信就是过来......来……夸奖妾身。这么久了，妾身不知道该如何回应。
唐周愣了一下。
他想起自己这大半年来的系统每日打卡：乔姑娘今日更胜往昔乔姑娘今日气色真好乔姑娘今日穿的这身衣裳真衬气质……，雷打不动，风雨无阻。
有时候他自己都觉得，是不是太油腻了？
但系统说了，这是提升好感度的必要操作，他也只能硬着头皮继续。
唐周放下耳杯，认真地道：乔姑娘不必回应。我只是说心里话。
心里话？
唐周看着她，目光坦然：嗯。乔姑娘每日都在府中，我看到了觉得好，自然就要说。而且..都督此前要我照顾你，这是应当的，这有什么好回应的？
小乔张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
月光下，她的眼睛很亮。唐周移开目光，端起耳杯又抿了一口，这一口是什么味，他压根没尝出来。
他道：乔姑娘，你不必有任何负担。我夸你，不是为了让你回应什么，只是因为……你值得被夸。
小乔没接话，手指绞着衣角。
唐都督……你总是这样。
哪样？
总是说一些……让人不知道怎么回答的话。
唐周笑了：那就别回答。听着就行。
小乔过了一会儿，忽然仰起脸，直视着他。
唐都督。
你……是不是对所有人都这样？
唐周顿了一下。
【检测到送命题。回答将直接影响好感度走向。建议谨慎作答。】
唐周摇了摇头：不是。我只对你这样。
【好感度：38→39。】
小乔看着他，没说话。
接着两人又随意聊了一下日常，就在这时，一片菊花瓣被风吹起，正好落在她的发髻上。
唐周下意识地伸出手，轻轻将那片花瓣拈起。
指尖触碰到她的发丝的那一刻，两人同时怔住了。
抱歉…抱歉…
没、没关系……小乔的声音越来越小。
唐周收回手，清清嗓子：好拉，时辰不早了，我先回去了，乔姑娘早些休息吧。
小乔点点头，站起身来。
多谢唐都督今日赏脸。
唐周也站起身：应该的。以后乔姑娘想赏月，随时叫我。
小乔脚步一顿，回头看了他一眼。月光下，她笑得很甜。
【系统温馨提示：好感度：39！距离阶段阈值40仅差1点！】
【下次关键互动即可触发特殊事件琴心相照！请继续保持！】
【额外奖励：自控力+10。成功在关键时刻保持清醒，没有做出逾矩之举。但系统提醒，下次遇到这种情况，该推进时就推进，不要每次都时辰不早。】
唐周站了一会儿。
回想了一下今晚的表现，他自己心里有数。但现在还不是时候。
周瑜去世才一年多，小乔心里还有结。如果这时候贸然推进，反而会适得其反。
他需要等。
等她真正放下过去，等她准备好接受新的感情。
在那之前，他会每天打卡，每天夸奖。
