两个月后，洛阳的政务消息陆续传到了建业。
天地会的密报一封接一封地送进唐周的书房，越送越密，基本都带着同一个信号，司马懿正在用惊人的速度整合北方。
这两个月里送到的四十多封，唐周让书吏全部编在一起，牍头题了两个字：北变。
重要消息包括司马懿罢免了曹爽一系的所有官员，从上到下换了三批人。
空出来的位置全部由司马家的亲信填补。
蒋济掌禁军，陈群管吏部，华歆领御史台。
洛阳朝堂上，再也听不到反对的声音。
同时司马懿下令在洛阳、邺城、许昌三地同时开设武库，日夜赶制兵器，铁匠铺的炉火昼夜不熄，打造出来的刀枪箭矢堆满了十几个仓库。
另外司马懿开始训练水师。
这条消息让唐周停下了手中的笔，他仰起脸，看着前来禀报的天地会细作。
水师？在哪儿训练的？
黄河，司马懿在黄河沿岸设了五处水寨，调集了三百多艘战船，他招募了大量渔民和船工充作水军，又从此前荆州俘虏中挑选熟悉水性的士兵编入水师编制，据我们的人回报，训练规模还在不断扩大。
唐周把笔放了下来，他站起身，在屋子里来回走了两步。
曹魏过去不是没有水师。
曹操在赤壁之战后就组建过水军，但那些人都是北方人，不习水性，上了船就吐，战斗力几乎为零，多次折于唐周手上。
后来的曹丕也曾尝试训练水师，前后小战打过不少，结果同样惨淡，所以东吴一直觉得，长江是天险，魏国永远跨不过来。
但司马懿不同，这人学什么都极快，智力超群，他不会犯曹操和曹丕犯过的错误，他训练水师，就有极大的可能会练成。
继续盯着，水寨的位置、战船的数量、训练的内容，全都要报。
细作领命而去。
当天下午，唐周去了城外的校场。
陆抗正在那里训练新兵，这个年轻人比几年前成熟了不少，脸上的稚气已经褪尽，取而代之的是一种沉稳的气质，他看到唐周过来，放下手中的长枪，快步迎上来。
太傅。
唐周应了一声，在校场边站了一会儿，看着士兵们列阵操练。
陆抗，你来东吴几年了？
回太傅，末将跟着父亲在东吴长大，正式入伍已有七年。
七年，不算短了。
唐周看着他。
你对司马懿这个人，了解多少？
陆抗想了想。
末将在徐州之战中见识过他的用兵，此人善守也善于隐忍，该退就退，该进就进，不贪功不急躁，着实是个很难对付的对手。
唐周颔首，又道。
你说得对了一半，他确实善守，也确实善于隐忍，但你没有看到另一面，他的狠。
他顿了顿。
高平陵一役，他杀了七千多人，这还不算完，接下来他还会继续清洗曹魏朝堂上不听话的人，等他彻底坐稳了位置，他就会把视线转向我们。
陆抗追问道。
太傅的意思是说，司马懿会比曹氏更难对付？
这不是难对付的问题。
唐周看着校场上操练的士兵，眼神变有些深远。
曹氏掌权时，魏国是一头睡着的老虎，它有锋利的爪牙，但没有人去用，曹丕守成，曹叡平庸，曹爽是个废物，这头老虎虽然大，但不咬人。
他转向陆抗。
但现在不一样了，司马懿接手了这头老虎，把它唤醒了，他会磨利它的爪牙，喂饱它的肚子，然后放它出来咬人。
陆抗的眉头皱起。
那我们……
我们得做好准备，而且必须是长期作战的准备，司马懿这个人不达目的不罢休，他要么不打，要打就一定会打到底。
唐周拍了拍陆抗的肩膀。
年轻人，好好练，将来你要对的可能还有司马懿那两个儿子。
陆抗问。
司马师和司马昭？
对，司马懿的两个儿子，我虽然没有见过他们，但我可以告诉你，以我的了解，他们比父亲更年轻，也更狠，司马懿至少还讲点规矩，他的儿子们，可能连规矩都不讲。
陆抗隔了一会儿，然后抱拳。
末将记住了。
唐周没有再说什么，他看着校场上那些挥汗如雨的士兵。
日头照着操练场，尘土飞扬，杀声震天。
唐周扫过这些挥汗的士兵，多数新兵还没上过真正的战场，而真正的战场，离他们也不远了。
他离开校场前绕去营署，让书吏把新兵名册编成一册，送一份到太傅府。
回到府上，唐周发现鲁肃已经在书房里等着他了。
鲁肃面前摊着一堆账册，脸色不太好看。
太傅，你得看看这个。
唐周走过去，拿起账册翻了翻，是最近的军费开支，扩军、修城、造武器、囤粮草，每一样都在花钱，账面上的数字一笔一笔地往下跳。鲁肃停在其中一页，把账册转过来推到他面前，那一栏的数字最难看，造新船的工价比去年贵了三成，木料大半被世家囤着。
入不敷出？
账上是花得太快，进得也少，照这个速度花下去，国库撑不了两年。
唐周在书房里转了几步。
加税。
鲁肃语气一变开口。
加税？太傅，均田令才推行没多久，百姓刚喘了一口气，现在加税……
加的是商税，落在世家大族头上。
鲁肃愣了一下。
商税？
对，那些世家大族手里囤了多少货，走了多少私船，赚了多少黑钱，你比我清楚，以前没人敢动他们，现在……
唐周转过身。
让他们出点血，告诉他们，这叫平北捐，等打完司马懿，这笔钱会以减税的方式返还给百姓，当然，还不还，什么时候还，我说了算。
鲁肃缓了缓。
这一招，够狠。
不狠怎么活？
唐周坐下来，重新翻开地图，他的视线从长江沿线一路往北移，越过徐州，越过兖州，最终落在洛阳的位置上，那座城里住着一个人。
一个刚刚杀掉了七千人的对手。
这个人正在洛阳磨利爪牙。
当天晚上，唐周收到了天地会从洛阳送来的最后一封密报。
密报上只有一句话。
司马懿近日在府中宴请诸将，席间说了一句：内患已除，下一步就是灭吴。
唐周看完之后，把密报放在烛火上烧掉了。
他站起来，走出书房。
小乔和甄宓坐在廊下说话，孙尚香在院里练枪，大乔在收衣裳，蔡琰在灯下写字，貂蝉在煮茶。
唐周在廊下站了一会儿，没有过去打扰。
他不知道这场对峙要持续多久，一年，两年，还是十年？
