第二天一早，唐周在合肥城中召集了所有年轻将领。
说是召集，其实是此前夜里跟那五十个人说完之后，消息就已经传遍了整个军营。
年轻一代的将领们早就坐不住了，一大早就齐刷刷地站在了校场上，等着唐周的到来。
唐周走进校场时，看到一幅景象，二三十个年轻将领站得笔直，眼神炯炯地望着他。
最大的不过三十出头，最小的才刚满二十，他们站在校场上，呼出的气在空中凝成白雾，但没有一个人缩脖子跺脚。
唐周走到他们面前，还没开口，唐承先站了出来。
他走到唐周面前，单膝跪地，声音洪亮。
父亲，我们准备好了。
他身后，年轻将领们齐刷刷地跪了一地，陆抗、朱异、全绪，东吴年轻一代中最出色的人，此刻全都跪在唐周面前，眼神坚定，没有犹疑。
唐周的视线从他们脸上一一掠过。
陆抗跪在最前面，腰杆挺得笔直，他是陆逊的儿子，也是唐周一手栽培的接班人，这些年跟着唐周南征北战，从交州打到徐州，早已经不是当初那个青涩的年轻人了。
陆抗旁边跪着的是朱异，朱然的儿子。
朱然当年跟唐周一起打过赤壁，后来去了交州，临死前把儿子托付给了唐周。
朱异继承了父亲的勇猛，打起仗来不要命，但偏偏脑子又很清醒，不是那种只会猛冲的莽夫。
全绪跪在朱异旁边，是全琮的长子。
全琮当年是唐周在江陵收服的降将，之后一直跟着他打天下。
全绪虽然没有父亲的沉稳，但胜在年轻敢拼，有一股子不服输的劲儿。
跪在后面的人，唐周也叫得出每一个人的名字，有跟他出生入死过的老兄弟的儿子，有他在军中一手带出来的年轻人，也有从寒门里挑出来的好苗子。
他看着这些年轻的面孔，心里忽然有了一种很奇怪的感觉，像看到了当年的自己。
他当年也是这个年纪，跪在周瑜面前，求一个活命的机会，那时候他一无所有，只有一颗不甘心就这么死掉的心。
而这些人，他们有父辈留下的基业，有在战场上磨砺出来的本领，有对未来的渴望和信心，他们比他当年强太多了。
他半晌没动。
然后他说了一句话。
他看着唐承，看着陆抗，看着跪在地上的所有年轻人。
那就……
他停了停，然后说出了那个字。
这个字像一道号令，校场上的人全都站了起来。
唐承站在最前面，眼睛亮得很。
父亲，您下令吧，您说打哪里，我们就打哪里。
唐周看着他。
但他并没有急着下令，举国之战他还得回建业上表请战，他在校场上晃了几步，然后停下来，看着这群年轻人。
你们知道我为什么把你们单独叫出来吗？
众人互相看了看，没有人回答。
唐周继续说下去：因为你们跟那些老将不一样，那些老将，跟着我打了半辈子的仗，他们已经累了，他们能打是能打，但他们靠的是经验和习惯，不是冲劲，你们不一样，你们年轻，有力气和胆量，还有几十年的时间可以拼。
他顿了顿继续道。
我打了一辈子的仗，从赤壁打到了合肥，从二十多岁打到了六十多岁，我知道战场是什么样子，血、火、死人，你们中有的人可能已经上过战场了，有的人可能还没有，但不管上没上过，你们都要记住一件事。
他看着他们。
真正的打仗不是请客吃饭。
战场上，没有人会让着你，你不杀人，人就杀你，但你们要记住，杀人不是目的，打赢才是战场上的最终目的。
不要为了杀一个人，把自己搭进去。
留着命，才能打下一场仗。
年轻将领们安静地听着，没有人插话。
唐周说完之后，转头看向唐承。
承儿，你过来。
唐承走到他面前。
唐周从腰间解下一把短刀，递到他手里。
这把短刀跟了我四十年，从赤壁那年开始，就一直带在身上，今天，我把它交给你。
唐承双手接过短刀，低头看着那把已经有些磨损的刀鞘。
父亲……这是您的贴身之物。
唐周点了点头。
对，今天传给你了。
他拍了拍唐承的肩膀。
带着它，替我打完接下来的仗。
唐承将短刀紧紧握在手中，仰起脸看着唐周，但没有让眼泪掉下来。
唐承郑重地应了一声。
傍晚的时候，唐周独自坐在合肥城头看夕阳。
天边烧成一片橘红色，远处的淮河在暮色里发亮，城下的军营里，士兵们正在准备晚饭。
陆抗走上来，在他身边站定。
太傅。
唐周没有转头，嗯了一声。
陆抗过了一阵子，开口了。
太傅，您把短刀给了少将军，是准备把后面的仗都交给他了吗？
唐周没有直接回答这个问题，直接问了陆抗。
你觉得他能行吗？
陆抗认真地想了想。
少将军有您的风范，也有自己的主见，他比您当年稳重..........比同辈人沉着。
唐周笑了一声。
你这是夸他，还是夸我？
陆抗也笑了。
都夸。
唐周看着远处逐渐暗下来的天际线缓缓道：我老了，打不了几年仗了，以后是你们年轻人的天下，这把刀跟了我四十年，该传给年轻人了。
唐周继续说下去。
你呢？你想过打完仗之后干什么吗？
陆抗被问住了，显然没想过这个问题。
他想了想，然后摇了摇头。
末将还没想过。
唐周转头看着他。
那你现在想想。
陆抗停了停，然后认真地说了一句。
末将只想跟着太傅，打完这一仗，打完仗之后，末将想去看看，太平盛世是什么样子的。
唐周看着他，心里有些发软。
好，到时候我陪你去。
夜幕完全降临之后，唐周才回到城中。
走在街道上时，迎面碰上了一个人，朱异。
朱异看到唐周，快步迎了上来。
太傅。
唐周停下了脚步。
怎么还没睡？
朱异咧嘴笑了笑说道：睡不着，兴奋的。
兴奋什么？
朱异说。
太傅要干大事，末将当然兴奋。
唐周看着他那张年轻的脸上满是兴奋的红光，摇了摇头道:打仗不是过家家，别太兴奋了，兴奋过了头，反而容易犯错。
朱异抓了抓头发：末将知道，但末将控制不住。
唐周看着他，忽然问了一句。
朱异，你爹当年把你托付给我的时候，你才多大？
朱异想了想。
大概十二三岁吧。
唐周望着他。
你爹去世前跟我说了一句话，他说，我这儿子，跟他爹一样，打起仗来不要命，你要看着他，别让他死得太早。
朱异垂下头。
他抬起脸时，眼眶有些红了。
太傅……末将不会让您失望的。
唐周伸手拍了拍他的肩膀。
我知道你不会，但你活着回来，比什么都强。
朱异挺直了背，重重地应了一声。
唐周往城中的住处走去。
他走出几步后，又听到朱异在身后喊了一句。
太傅！
他回过头。
朱异站在月光下，脸绷得紧紧的。
末将这辈子，能跟着太傅打仗，值了。
唐周看着他，笑了。
然后他扭过身子，继续往前走。
他走出巷子之后，脸上的笑容收敛了。
他站住，看着夜空中稀疏的星斗，低声说了一句。
值了……
他活了六十多年，从一个死囚走到了太傅，打了几十年的仗，杀了无数的人，也救了无数的人，他不知道后世的人会怎么评价他，他也不在乎。
但有一件事他可以确定……这群年轻人跟着他，没有白跟。
