瞿长贵那桩，县局查了半个月，线索，越查越乱。
刘所长隔几天，就来找陈一鸣一趟：“一鸣，瞿长贵又改口了，他说，抢布票那两个人，他认得一个，是下河公社一个姓曹的。可县局去找姓曹的，人家说，那阵子，他根本没到下河公社去过。”
“改口了？”陈一鸣道，“刘所长，瞿长贵这话，可信吗？”
“不可信。”刘所长道，“一鸣，我算是看出来了，瞿长贵这号人，跑江湖跑惯了，嘴里，没几句实话。他说偷，邵德发说抢；他说认得姓曹的，姓曹的说没去过。这俩人，一个比一个，会编。”
“那，”陈一鸣道，“刘所长，这案子，就查不下去了？”
“查得下去。”刘所长道，“一鸣，你听我说，县局查了半个月，虽然瞿长贵的话，不可信。可县局顺着他，查出了一桩别的，下河公社，前几年，有一批布票，是公社供销社，进的。那批布票的来路，不明。”
“不明？”陈一鸣道，“刘所长，您是怀疑，那批布票，就是钱股长转手那二百匹？”
“不好说。”刘所长道，“可巧了，下河公社供销社那批布票，进的年头，跟钱股长转手那批，差不多。进的量，也对得上，二百匹。”
“二百匹，”陈一鸣道，“刘所长，那批布票，在下河公社供销社？”
“在。”刘所长道，“县局查了，下河公社供销社，账上，记着一批布票，进的年头、量，都对得上。可那批布票，如今，还剩多少，就不知道了。县局正在查。”
“刘所长，”陈一鸣道，“那批布票，要是在下河公社供销社，那瞿长贵说的‘被人抢了’，就是假的？”
“八成是假的。”刘所长道，“一鸣，你想想，瞿长贵说，布票被人抢了。可下河公社供销社，进了一批布票，来路不明，年头、量，都对得上。这批布票，要么，是瞿长贵自己，销给了供销社；要么，就是那批布票，压根，没出下河公社。”
“没出下河公社，”陈一鸣道，“刘所长，那批布票，在下河公社供销社，进了多久了？”
“几年了。”刘所长道，“供销社的账上，记着，那批布票，进了之后，陆续，用出去了。如今，还剩不剩，县局，还在查。”
“还在查，”陈一鸣道，“刘所长，那批布票，要是在供销社用出去了，那它，就到了，老百姓手里？”
“要是用出去了，”刘所长道，“那就是，散到老百姓手里了。散到老百姓手里，那就，没法追了。”
“没法追，”陈一鸣的心里，忽然，说不出的失落，“刘所长，那批布票，就这么，散了？”
“不一定散。”刘所长道，“县局正在查供销社的账，那批布票，到底是进了供销社，还是没进，还有，进了多少、用了多少、剩了多少，查清楚，才知道。”
“刘所长，”陈一鸣道，“那就，查吧。”
“查。”刘所长道，“一鸣，你放心，县局，会查到底的。你爹那笔账，已经清了；这批布票，是钱股长、邵德发、瞿长贵他们，自己的账。查不查得出来，都不影响你爹的清白。可县局，还是要查，倒卖布票的，一个，都不能漏。”
“一个都不能漏，”陈一鸣道，“刘所长，您这话，说得好。佟广财、古掌柜、钱股长、周满仓，都查了。邵德发、瞿长贵，也不能漏。”
“不能漏。”刘所长道，“一鸣，你等着，这案子，迟早，有个了断。”
那天晚上，陈一鸣回到家里，坐在汤儿的摇篮边，看着那把旧算盘，心里，久久不能平静。
“爹，”他轻声道，“您那把算盘，汤儿抓住了。您那笔账，儿子，也拨清楚了。可那批布票，牵着你名字的那批，还没个下落。儿子想着，得看着它，有个了断。”
他伸出手，摸了摸那把旧算盘。珠子，冰凉凉的，磨得发亮。
“爹，”他道，“您管库房，拨了一辈子算盘。您拨的账，都拨清楚了。儿子如今，也学着您，拨算盘，咱一鸣食品坊的账，儿子，拨得清清楚楚。您放心，咱家的账，不会乱的。”
夜深了。陈一鸣坐在摇篮边，看着汤儿，看着那把旧算盘，心里，忽然，觉得有什么东西，冥冥之中，接上了。
“汤儿，”他轻声道，“你爷爷的算盘，传到你手里了。你爷爷没拨完的账，你爹拨了；你爹拨不完的账，等你长大了，你来拨。咱陈家的根，就是这么，一代一代，往下传的。”
下河公社供销社那批布票，县局查了几天，线索，又有了新动静。
刘所长来铺子，坐下，道：“一鸣，供销社那批布票，查了，账上，记着进了二百匹。可实际，供销社的人说，那批布票，进是进了，可没几天，就让上头，调走了。”
“调走了？”陈一鸣道，“刘所长，调到哪儿去了？”
“不知道。”刘所长道，“供销社的账上，记着‘调拨’两个字。调拨到哪儿，账上，没记。供销社的人说，那阵子，公社的领导，换了人，那批布票，调走的时候，是新领导经手的。”
“新领导，”陈一鸣道，“刘所长，那新领导，还在吗？”
“在。”刘所长道，“可他说，那批布票，他经手调拨的，没错。可调拨到哪儿，他记不清了。县局，正在问。”
“记不清了，”陈一鸣道，“刘所长，您说，这批布票，是不是，就这么，查不下去了？”
“查得下去。”刘所长道，“一鸣，你听我说，布票这东西，是计划供应的。调拨，得有单据。供销社的账上，记了‘调拨’，那调拨的单据，就该在。县局，正在找那单据。”
“找单据，”陈一鸣道，“刘所长，那单据，找得着吗？”
“找得着。”刘所长道，“布票调拨的单据，供销社，得有存根。存根找到了，那批布票，调到哪儿，就查出来了。一鸣，你等着，这案子，还不到，查不下去的时候。”
下河公社供销社那批布票，县局查到了，可线索，又断了一截。
“一鸣，”刘所长道，“调拨单据，找着了。可单据上，只记着‘调拨至县供销社’，没有别的。”
“调拨至县供销社？”陈一鸣道，“刘所长，那批布票，调到县供销社了？”
“单据上是这么记的。”刘所长道，“可县供销社的账上，那批布票，没记着进。一鸣，你听我说，这批布票，要是调到了县供销社，账上，该有。账上没有，那要么，是没调；要么，是调了，没记账。”
“没记账，”陈一鸣道，“刘所长，县供销社，谁经手，那批布票？”
“问到这个，”刘所长道，“就巧了，县供销社，那阵子，管布票的，正是钱股长。”
“钱股长？”陈一鸣道，“刘所长，您的意思是，那批布票，调回县供销社，经手的人，是钱股长？”
“是。”刘所长道，“钱股长，管了二十年账。下河公社调上来的布票，账上没记，那批布票，要么，是他吞了；要么，是他，转手了。一鸣，你等着，县局，又要提审钱股长了。”
“又提审，”陈一鸣道，“刘所长，钱股长，这回，还赖得掉吗？”
“赖不掉了。”刘所长道，“单据、账目，都在。钱股长这回，得说清楚，那批布票，到底，去哪儿了。”
