正月二十八，分号门口，果然又来了一辆车。
陈一鸣正在柜台上对账，抬头一看，来人正是佟文轩。这一回，他没穿长衫，换了一身青布棉袍，手里，捧着一个木匣子。
佟文轩进门，拱了拱手：“陈掌柜，我又来了。”
“佟少爷，”陈一鸣放下账本，“坐。您今儿来，是带了章程来的？”
“章程带了。”佟文轩把木匣子放在柜台上，“陈掌柜，我上回说，德顺斋做了几十年酱菜，是老字号，这话，我说得不全。”
陈一鸣道：“不全？佟少爷，哪儿不全？”
“陈掌柜，”佟文轩沉默了一下，道：“德顺斋，腊月里就关了门。招牌，摘下来了。”
陈一鸣道：“关了门？佟少爷，德顺斋，不是省城的老字号吗？怎么说关，就关了？”
佟文轩道：“说来话长。陈掌柜，德顺斋的旧账，前些日子，省里查了。我爹，把该交代的，都交代了。德顺斋，开不下去了。腊月二十，正式关了门。招牌，我爹收着，他说往后，怕是再也挂不上了。”
陈一鸣道：“挂了二十年，佟少爷，德顺斋关了门，您今儿来，是，”
佟文轩道：“陈掌柜，德顺斋关了，不假。可我佟家，还有一样东西，没丢，酱菜的手艺。”
陈一鸣道：“酱菜的手艺？佟少爷，德顺斋，不是做卤味的吗？”
“卤味，是到省城后添的。”佟文轩道：“陈掌柜，我佟家，在老家时，祖上传下来的，是酱菜的手艺。腌酱菜、做酱货，那是我佟家的看家本事。到了省城，我爹见省城人爱吃卤味，才添了卤味这一行。德顺斋，是做卤味起家的，可佟家的根，是酱菜。”
陈一鸣道：“酱菜，佟少爷，那您今儿来，是想，”
佟文轩道：“陈掌柜，德顺斋关了，招牌摘了。可我佟家的酱菜手艺，还在。我想，借您一鸣食品坊的名，把我佟家的酱菜，重新立起来。酱菜，跟您的卤味，搭着卖。买卖，一起做。”
陈一鸣道：“借我的名，佟少爷，您这话，说得直。可咱两家，上回，您说德顺斋做酱菜，是老字号。这回，您说德顺斋关了门。我，该信哪句？”
“信后一句。”佟文轩道：“陈掌柜，我上回说老字号，是怕您瞧不起一个关了门的字号。这回，我实说了：德顺斋关了，招牌摘了。可我佟家，还有酱菜的手艺。陈掌柜，您要是信得过，咱，好好谈谈。您要是信不过，我这就走。”
陈一鸣道：“佟少爷，您这坦荡，我记下了。可您容我，先回去，跟廖师傅、何顺，商量商量。德顺斋，是咱省城的老字号，说关就关，这桩事，我得，弄明白。”
佟文轩道：“该商量。陈掌柜，那我把匣子，留下。里头，是我佟家酱菜的方子，不瞒您，是我佟家的看家货。您先看看。商量好了，咱再谈。”
陈一鸣道：“看方子？佟少爷，您把看家的方子，就这么交给我了？”
佟文轩道：“交得。陈掌柜，咱两家，要是能合，方子，早晚得亮。我早亮，您早放心。陈掌柜，我佟文轩，是诚心来的。”
陈一鸣道：“诚心。佟少爷，您这匣子，我先收下。明儿，我回镇上，跟廖师傅，商量。”
佟文轩道：“回镇上？陈掌柜，那，我等你信儿。”
陈一鸣道：“等信儿。佟少爷，您放心。德顺斋的旧账，佟老爷子，交代得干净，这事儿，省里，都有数。咱两家，能不能合，商量了，才知道。”
佟文轩走后，何顺从灶房出来，道：“陈叔，佟文轩，把方子，都留下了？”
陈一鸣道：“留下了。何顺，佟文轩这回，是实打实的。德顺斋关了门，他没瞒，直说了。方子，也交了。这人，诚心。”
何顺道：“诚心，陈叔，可德顺斋，腊月才关的门。佟老爷子，卷进了旧案，佟文轩，这会儿登门，咱，得防着点。”
陈一鸣道：“防着点。何顺，你说得对。咱一鸣食品坊，走到今天，什么风浪没见过？佟文轩诚心不诚心，咱得先摸清佟家的底。方子，先收着；底，先摸清。摸清了，再定。”
送走佟文轩，陈一鸣把那木匣子，捧到堂屋桌上，打开，仔细看了一遍。
匣子里，是两册纸页泛黄的方子，一册写酱菜的腌法，一册写酱货的做法。字是毛笔写的，一笔一划，透着年月。
他轻声道：“佟家的方子，祖传的看家货，就这么，交出来了。”
“陈叔，”何顺凑过来，“这方子，真吗？”
陈一鸣道：“真不真，何顺，方子真假，一时看不出来。可佟文轩，敢把方子交出来，这份诚心，是真的。”
何顺道：“诚心，陈叔那咱，”
陈一鸣道：“咱，何顺，先不急着应。明儿回镇上，把方子带给廖师傅看。廖师傅，在省城掌过勺，方子真假，他一眼就能看出来。看出来了，咱再定。”
何顺道：“看出来了再定，陈叔，那这匣子，先收着？”
陈一鸣道：“收着。何顺，匣子，锁进柜里。佟文轩来取，咱还他。他不来取，咱，也不能昧下。人家，把看家的货，交给咱，咱，得对得起这份诚心。”
何顺道：“对得起。陈叔，我记下了。匣子，锁柜里。佟文轩来取，咱还他。”
