摸清孙秃子的底细，陈一鸣决定，报案。
他道：“何顺，孙秃子盯咱的老汤，下杂料，坏名声。这是偷配方的贼。咱得报案，让公安逮他。”
何顺道：“报案，陈叔，那咱去哪个派出所？”
陈一鸣道：“城南派出所。何顺，孙秃子在城南开酱园。他家，在城南。这桩案子，城南派出所管。”
何顺道：“城南派出所，陈叔，那咱这就去？”
陈一鸣道：“去。何顺，走，咱去城南派出所，报案。”
俩人到了城南派出所，找了值班民警，姓周。陈一鸣把分号老汤被人动过的事，从头到尾，说了一遍。
他道：“周同志，咱一鸣食品坊省城分号，前几天夜里，被人撬了门。钱货都没丢，可灶上那锅老汤，被人动过。味儿不对了。有人，往锅里，加了东西。”
周民警道：“往锅里加东西，陈掌柜，那锅汤，现在呢？”
陈一鸣道：“倒了。周同志，咱一鸣食品坊的规矩，味儿不正的汤，不能卖。那锅汤倒了。引子，从镇上重新起，分号的老汤，重新熬起来了。”
周民警点了点头：“重新熬起来了，陈掌柜，那您觉得，是谁干的？”
陈一鸣道：“周同志，我蹲了三夜，第三夜，逮见一个黑影。个头不高，穿一身灰布褂子。我问了分号对门茶摊的老张头，他说，那人是城南孙家酱园的伙计，姓钱。孙家酱园的老板，孙秃子。”
周民警道：“孙秃子，陈掌柜，城南那个开酱园的？”
陈一鸣道：“是。周同志，孙秃子这几年买卖不好做。他盯上咱一鸣食品坊的老汤，想偷配方。偷不到，就下杂料，坏咱的名声。这是偷配方的贼。咱报案，请公安同志查一查。”
周民警道：“查一查，陈掌柜，您这案子，我记下了。孙秃子，我们会查。”
陈一鸣道：“谢谢周同志。咱一鸣食品坊，是进了《省志》的铺子。名声，不能让人坏了。这桩案子，就拜托公安同志了。”
报了案，陈一鸣又跟周民警细细说了说。
“周同志，”他道：“孙秃子让伙计往咱老汤里下杂料，这事儿，我蹲了三夜，逮见了。老张头也认了，那伙计是孙家酱园的，姓钱。您查查，孙秃子这几年买卖不好做。他八成盯上咱一鸣食品坊的老汤了。”
周民警道：“盯上老汤，陈掌柜，您一鸣食品坊的老汤，在省城有名。孙秃子买卖不好做，他想弄您的配方？”
陈一鸣道：“八成。周同志，孙秃子偷不到配方，就下杂料，坏咱名声。名声坏了，他再伸手要配方。这是他打的算盘。”
周民警道：“算盘，陈掌柜，您这案子，我记下了。孙秃子，我们会查。您放心。”
陈一鸣道：“放心。周同志，咱一鸣食品坊是进了《省志》的铺子。名声，不能让人坏了。这桩案子，就拜托公安同志了。”
周民警道：“拜托了。陈掌柜，您等消息。”
报案回来，何顺还有些不放心。
他道：“陈叔，公安，能查出孙秃子吗？”
“能。”陈一鸣道：“何顺，公安同志，办案，有一套。咱把话，说清楚了：孙秃子，让伙计，往咱锅里，下苦料。老张头，认出了那伙计，姓钱。公安，顺着查，查孙秃子的酱园，查老钱的底细。准能，查出来。”
何顺道：“查出来，陈叔，那孙秃子，会不会，不认？”
陈一鸣道：“不认？何顺，人赃并获，他想不认，也难。老钱，被他使唤，公安一审，他准说。孙秃子，跑不了。”
何顺道：“跑不了，陈叔，那咱分号，夜里，还守吗？”
陈一鸣道：“守。何顺，公安查案，是一头。咱夜里守灶房，是另一头。两头，都不能松。孙秃子，没被抓之前，他，还惦记着咱的老汤。咱守着。他再敢来，咱逮他。”
何顺道：“逮他，陈叔那咱，夜里，轮着守？”
陈一鸣道：“轮着守。何顺，你守前半夜，我守后半夜。灶房，锁两道。汤守着。等公安，把孙秃子抓了，咱再松。”
何顺道：“再松，陈叔那咱，就这么定了。”
陈一鸣道：“定了。何顺，去睡吧。后半夜，我来守。”
周民警送陈一鸣出门时，又问了一句：“陈掌柜，您分号，夜里，有人守吗？”
陈一鸣道：“有。周同志，我，跟何顺，轮着守。灶房，锁两道。”
周民警道：“锁两道，陈掌柜，您这分号，是进了《省志》的铺子。老汤，金贵。夜里，多留个神，没错。”
陈一鸣道：“没错。周同志，咱一鸣食品坊，走到今天，靠的就是，一个稳。买卖，稳；汤，稳；名声，稳。孙秃子，动咱的老汤，他，动不了咱的根。”
周民警道：“动不了。陈掌柜，您放心。孙秃子，公安会查。人赃并获，他，跑不了。”
陈一鸣道：“跑不了，周同志，那咱一鸣食品坊，就，拜托公安同志了。”
