问完老张头，陈一鸣跟何顺，回了分号。
他道：“何顺，老张头说了，盯咱分号的，是城南孙家酱园的伙计，姓钱。孙秃子，这几年买卖不好做，一天不如一天。”
何顺道：“孙家酱园，陈叔，孙秃子，我听说过。城南那片，开酱园的，老字号了。可这几年，买卖确实，一年不如一年。”
陈一鸣道：“一年不如一年，何顺，咱一鸣食品坊，老汤四十年，香飘全省。孙秃子，买卖不好做，他盯上，咱的老汤了。”
何顺道：“盯上咱的老汤，陈叔他，想干嘛？”
陈一鸣道：“想干嘛？何顺，他八成是想，偷咱的配方。偷不到，就坏咱的名声。逼咱，把配方，出手。”
何顺道：“坏咱的名声，陈叔，他往锅里下杂料，就是想让咱一鸣食品坊卖出去的卤味，味儿不正。顾客吃了，说咱的卤味变质了，咱一鸣食品坊的名声，就坏了。”
陈一鸣道：“坏了。何顺，你说得对。孙秃子往咱锅里下杂料，是想坏了咱一鸣食品坊的名声。名声坏了，咱一鸣食品坊，在省城就立不住了。到时候，他再伸手，要咱的配方。”
何顺道：“伸手要配方，陈叔，孙秃子想得美。咱一鸣食品坊的配方，廖师傅传了三代。他一个开酱园的，还想要？”
陈一鸣道：“想得美。何顺，咱一鸣食品坊的配方，是咱的根。谁都别想动。孙秃子下杂料坏名声，咱得逮住他，人赃并获。”
何顺道：“人赃并获，陈叔，那咱怎么逮？”
陈一鸣道：“逮，何顺，咱先摸清孙秃子的底细。他在城南开酱园，咱去城南转转。看看他家酱园啥样；他跟啥人来往。”
何顺道：“去城南，陈叔，那咱这就去？”
陈一鸣道：“去。何顺，走，咱去城南转转。摸清孙秃子的底细，咱才能逮他。”
俩人去了城南。孙家酱园，在城南一条老街上。门脸不大，招牌旧了。陈一鸣在酱园门口站了站，看见孙秃子在柜台后头坐着。个头不高，光着个脑袋，果然是个秃子。
陈一鸣轻声道：“孙秃子，就是他。”
他没进去，转身走了。又在城南转了转，问了问街坊。
街坊道：“孙秃子？那人，买卖做得不地道。前几年还跟人合伙，后来闹掰了。这人，心黑。陈掌柜，您问他，干啥？”
陈一鸣道：“随便问问。街坊，我就是路过。”
摸清了孙秃子的底，陈一鸣回了分号。
他道：“何顺，孙秃子，我看见了。个头不高，光着脑袋。酱园买卖冷清。街坊说，他买卖做得不地道。前几年还跟人合伙，闹掰了。”
何顺道：“闹掰了，陈叔，那咱下一步，报案？”
陈一鸣道：“报案。何顺，孙秃子偷咱的配方，坏咱的名声，这是犯法。咱报案，让公安逮他。”
从城南回来，陈一鸣心里，有了底。
他道：“何顺，孙秃子家的酱园，我去看了。门脸不大，招牌旧了。买卖，冷清。柜台上，落着灰。掌柜的，坐在柜台后头，个头不高，光着脑袋。就是，孙秃子。”
何顺道：“光着脑袋，陈叔，那孙秃子，真是秃子？”
陈一鸣道：“秃子。何顺，人家叫他孙秃子，不是白叫的。他那人，我看了，眉眼，透着算计。街坊说，他买卖做得不地道。前几年，还跟人合伙，闹掰了，赔了老本。酱园，一天不如一天。”
何顺道：“一天不如一天，陈叔，那孙秃子，他为啥，盯上咱的老汤？”
陈一鸣道：“为啥？何顺，咱一鸣食品坊，进了《省志》，名传全省。老汤，香飘全省。孙秃子，买卖不好做，他眼红。他想，弄咱的配方，把他家的酱园，带活。”
何顺道：“带活，陈叔，他想得美。咱一鸣食品坊的配方，是廖师傅传下来的。他一个开酱园的，还想要咱的配方？”
陈一鸣道：“想得美。何顺，孙秃子，想弄咱的配方，偷，偷不到；买，咱不卖。他就，下杂料，坏咱的名声。名声坏了，他再伸手，要配方。这是，他的算盘。”
何顺道：“算盘，陈叔那咱，怎么办？”
陈一鸣道：“报案。何顺，孙秃子，往咱锅里下杂料，这是犯法。咱报案，让公安逮他。人赃并获，他，跑不了。”
陈一鸣跟何顺，把孙秃子的底细，摸了个透。
他道：“何顺，孙秃子，他家酱园的底，我摸清了。买卖，冷清；人手，也少。就，一个伙计，姓钱。孙秃子，使唤他，往咱锅里，下料。”
何顺道：“一个伙计，陈叔，那老钱，是孙秃子的心腹？”
陈一鸣道：“心腹。何顺，孙秃子，使唤老钱，干这种事儿，老钱，准知道，孙秃子的底。公安，一审老钱，准说。”
何顺道：“准说，陈叔那咱，就等公安的？”
陈一鸣道：“等。何顺，咱报了案。公安，查孙秃子，查他家的酱园，查老钱的底细。人赃并获，孙秃子，跑不了。咱分号，夜里，照旧守着。等公安，把孙秃子，抓了咱就，安生了。”
