地区联营铺子开张第七天，何立群，到了地区。
那天下晌，他进铺子时，脸上没带笑。坐下，他道：“陈掌柜，省里，有桩事，我得跟您说。”
陈一鸣道：“何主任，您说。”
何立群道：“陈掌柜，郑副局长的信，您收到了。省里，又议了一次。国营入股的事，正式提上了议程。”
陈一鸣道：“正式提上了？何主任，省里咋说？”
“省里说，”何立群道：“一鸣食品坊，牵两个头，省城一个，地区一个。两头的铺子，账、货、名，都压在您一鸣食品坊肩上。担子，太重。省里想，国营入股，帮着挑一挑。账，国营帮着记；货，国营帮着进。手艺，还是您一鸣食品坊的。”
陈一鸣道：“还是咱的，何主任，省里这意思，是入股，不动手艺？”
“不动。”何立群道：“陈掌柜，省里说得明白：国营入股，出钱，出地方。手艺，一鸣食品坊的。老汤引子，一鸣食品坊的。章程四条，还是那四条。入股，是往章程四条上，再加一条：国营入股。别的不动。”
陈一鸣道：“加一条，何主任，省里这是，让咱掂量掂量？”
何立群道：“掂量。陈掌柜，省里说了，入股的事，不急。先听听您一鸣食品坊的意思。您要是应，省里再议章程。您要是再想想，省里等您的信儿。”
“何主任，”陈一鸣想了想，“那咱，分两头说。头一头，入股，咱一鸣食品坊，不反对。省里帮着挑担子，是好事。账，国营帮着记；货，国营帮着进，铺子，更稳当。第二头，章程四条，是铁打的。各守各的根，账走明账，字号各是各的，老汤引子由咱一鸣食品坊统一保管不外传。这四条，动不得。入股，是在四条上，加一条，不是改四条。”
何立群道：“加一条，不改四条。陈掌柜，您这话，说到点子上了。省里也是这个意思，入股，加一条。章程四条，不动。”
陈一鸣道：“不动。何主任，那咱就应了？”
何立群道：“应？陈掌柜，应不应，您再掂量掂量。省里说，不急。我今儿来，就是把这信儿，带给您。您琢磨透了，再给省里回话。”
“琢磨透了再回话。”陈一鸣道：“何主任，那咱，慢慢琢磨。可有一条我先给您交个底：入股，可以谈。章程四条，不能动。老汤引子，不能动。手艺，不能动。这三样，是咱一鸣食品坊的根。根，不动。别的，都好谈。”
何立群道：“都好谈。陈掌柜，您这话，我记下了。带回省里，省里就知道，您一鸣食品坊的底，在哪儿了。”
何立群走后，何顺凑过来：“陈叔，国营入股，省里正式提了。咱，应不应？”
“应不应，”陈一鸣道：“何顺，入股，是账上的事。手艺，是锅里的根。账上的事，可以谈。锅里的根，不能动。省里入股，账，它帮着记；货，它帮着进。手艺，还是咱的。根，还在咱手里。这么着，入股，咱应得起。”
何顺道：“应得起。陈叔，那咱就应了？”
陈一鸣道：“再掂量掂量。何顺，省里说不急。咱也不急。明儿，我回趟镇上，问问廖师傅。师傅的话，比啥都顶用。”
傍晚，陈一鸣又走到正门口那口大锅前。刘三正在看火，见他过来，直起腰：“陈叔，国营入股的事，我听何顺说了。省里要入股，账，它记；货，它进。那咱这口锅，还归咱看吗？”
陈一鸣道：“归咱看。刘三，锅里的汤，是咱的引子起的。手艺，是廖师傅传的。国营入股，入的是钱，是账是货。锅，还是咱的锅。汤，还是咱的汤。引子，还是咱的引子。它入股，进不了咱的锅。”
刘三道：“进不了咱的锅。陈叔，那咱这汤，接着熬？”
陈一鸣道：“接着熬。刘三，不管省里咋议，咱的汤，一天不歇。老汤在，味儿就在。味儿在，名就在。名在，咱一鸣食品坊，就立得住。”
刘三道：“立得住。陈叔，那咱就不怕入股？”
陈一鸣道：“不怕。刘三，入股，是账上的事。手艺，是锅里的根。账上的事，省里帮着挑，咱省心。锅里的根，咱自己守，谁也拿不走。这么着，入股，应得起，也不怕。”
刘三道：“不怕。陈叔，您这话，说得我心里，亮堂了。”
陈一鸣道：“亮堂了？刘三，那明儿，我回镇上，问师傅。师傅点了头，咱就把入股的事，应下来。应下来，咱一鸣食品坊，往前，走得更稳。”
