万四喜在地区碰了软钉子，省城那边，却起了风。
那天晚上，陈一鸣在地区，收到何顺媳妇捎来的信。信上写着：“陈叔：省城联营铺子，出事了。老万祥的万四喜，托人给郑副局长，递了话。他说，老万祥在省城、在地区，两头立字号，名头大了。省城联营铺子正门口那口锅，不能光摆一鸣食品坊的卤味。他请郑副局长做主，正门口，也给他老万祥，留一块地方。郑副局长，没有应，也没有驳。他说，联营铺子的事，一鸣食品坊牵头。摆法，听牵头的。万四喜的话，先放着。”
“先放着，”陈一鸣放下信，沉默了一会儿。
何顺道：“陈叔，省城，出事了？”
陈一鸣道：“万四喜，给郑副局长，递了话。他想，把省城联营铺子正门口的锅，分一块。郑副局长，没有应，也没有驳。”
何顺道：“没有驳？陈叔，郑副局长，这是，留着余地？”
“留着余地。”陈一鸣道：“何顺，郑副局长，牵头的是省商业局。他管着全省的买卖。万四喜递话，他不驳，是给老万祥，留个脸面。他不应，是知道，摆法，是章程定的。他要是应了，就是改章程。改章程，他一个人，定不了。”
何顺道：“定不了。陈叔，那咱咋办？”
陈一鸣道：“咋办？何顺，明儿，回省城。见郑副局长，把话，当面说清楚。正门口的锅，是章程摆的。章程，省里发的文，各家画的押。万四喜要挪，先过省里这一关。省里过不了，挪不了。”
何顺道：“当面说清楚。陈叔，那地区的铺子？”
陈一鸣道：“地区的铺子，何顺，你守着。老汤，天天熬。卤味，天天卖。账，天天记。万四喜在地区，降价也好，亮味儿也好，你稳住。省城，我去。两头，都不乱。”
第二天一早，陈一鸣回了省城。到省商业局，郑副局长，正在办公。
“陈掌柜，”郑副局长见他进门，“坐。您，为老万祥的事来的？”
陈一鸣坐下：“郑局长，是。何顺媳妇捎信，万四喜，给您递了话。他想，把省城联营铺子正门口的锅，分一块。我今儿来，就是把话，当面跟您说清楚。”
“您说。”
“郑局长，”陈一鸣道：“省城联营铺子的摆法，正门口大锅现熬，进门左边老万祥，进门右边佟家酱菜，最里头账台。这摆法，是开张前，各家一道定的。章程四条，省里发的文，各家画的押。摆法，也是画了押的。万四喜要挪，改的是章程。改章程，得省里发文，各家画押。他一个人，改不了。”
“改不了。”郑副局长道：“陈掌柜，您这话，在理。万四喜递的话，我收了，没应。联营铺子，一鸣食品坊牵头。摆法，牵头的定。您定了，就是定了。老万祥要挪，按章程走。章程说挪，才挪。章程没说，不挪。”
陈一鸣道：“不挪。郑局长，您这话，我心里就有底了。万四喜递话，您没应。他再递，您也不用应。章程，是铁打的。摆法，也是铁打的。”
郑副局长道：“铁打的。陈掌柜，国营入股的事，省里还在议。您一鸣食品坊，牵两个头，省里，惦记着您的担子。入股的事，您琢磨得咋样了？”
“郑局长，”陈一鸣道：“入股的事，我琢磨了。入股，咱不反对。省里帮着挑担子，是好事。可章程四条，不能动。老汤引子，不能动。手艺，不能动。这三样，是咱一鸣食品坊的根。根不动，入股，咱应得起。”
郑副局长点了点头：“根不动，陈掌柜，您这话，实在。入股，是账上的事。根，是锅里的。账上的事，可以谈。锅里的根，不能动。这个理，省里也认。”
陈一鸣道：“省里也认。郑局长，那入股的事，咱就，慢慢议？”
郑副局长道：“慢慢议。陈掌柜，省里说了，不急。您琢磨透了，再回话。老万祥的事，您放心。摆法，按章程。入股的事，也按章程。章程，是咱省名吃联营的根。根，谁也动不了。”
从省商业局出来，陈一鸣心里，踏实了。他回到省城联营铺子，何顺媳妇迎上来：“陈叔，郑副局长，咋说的？”
陈一鸣道：“说了。何顺媳妇，摆法，按章程。老万祥要挪，改不了。入股，慢慢议。省里认咱的根，咱的担子，就稳。”
何顺媳妇道：“稳。陈叔，那省城的铺子，照常开？”
陈一鸣道：“照常开。何顺媳妇，省城的锅，你看着。地区的锅，何顺看着。两头的根，都守着。万四喜，搅不动。”
