陈一鸣在地区请名吃入盟，万四喜，也没闲着。
老周酱肉铺，周掌柜正拿刀，片酱肉，万四喜的伙计，进了门。
伙计道：“周掌柜，我们少爷，请您过去，坐一坐。”
“你们少爷？”周掌柜放下刀，“老万祥的万少爷？”
伙计道：“是。周掌柜，我们少爷说，有一桩买卖，想跟您商量。”
周掌柜想了想去了。到老万祥账房，万四喜正泡茶。见他进门，起身：“周掌柜，请坐。”
周掌柜坐下：“万少爷，您找我来，商量啥买卖？”
万四喜道：“周掌柜，我听说，一鸣食品坊的陈掌柜，登您的门，请您入联营铺子的盟？”
周掌柜道：“是。陈掌柜说了，地区办联营，一鸣食品坊牵头，请地区的名吃入盟。我老周家的酱肉，打算入盟。”
万四喜道：“入盟，周掌柜，入联营铺子，账，由它一鸣食品坊记；货，由它一鸣食品坊排。您老周家的酱肉，进了铺子，卖多少，记多少，分多少，都是它一鸣食品坊说了算。您，图啥？”
周掌柜道：“图啥？万少爷，联营铺子，省里办的。顾客进一个门，尝全省的名吃。我老周家的酱肉，搭着联营铺子的名，卖得更多。图这个。”
“卖得更多，”万四喜道：“周掌柜，它一鸣食品坊，在省城牵头。省城的联营铺子，进门左边，是老万祥；右边，是佟家的酱菜。它一鸣食品坊的卤味，摆在正门口。顾客进门，先尝谁的？先尝它一鸣食品坊的。尝饱了，还买您的酱肉吗？”
“先尝谁的，”周掌柜愣了愣，“万少爷，这话，怎么说？”
“周掌柜，”万四喜道：“联营铺子，一鸣食品坊牵头，它自家，占正门口，大锅现熬。您老周家的酱肉，摆进门里头。顾客进门，先闻它的卤味，先尝它的卤味，尝饱了，往里头走，到您的摊子前，还买得动吗？”
周掌柜道：“买得动，万少爷，省城的联营铺子，佟家的酱菜，也是摆进门里头。可佟家的酱菜，卖得好。”
“卖得好？”万四喜道：“周掌柜，佟家的酱菜，是搭着一鸣食品坊的卤味卖的。它一鸣食品坊的卤味，正门口现熬，顾客进门，先买卤味，捎带，再买酱菜。您老周家的酱肉，跟佟家的酱菜，一样吗？您的是肉，它的是菜。菜，捎带就买了。肉，顾客买了一份卤味，还买一份肉吗？”
“还买一份肉吗，”周掌柜沉默了。
“周掌柜，”万四喜见火候到了，“我这话，是为您好。您入它的联营铺子，摊子，摆进里头。卖得好不好，看它一鸣食品坊的脸色。它正门口的卤味，把顾客的肚子，都占了。您的酱肉，卖给谁？”
周掌柜道：“卖给谁，万少爷，那您的意思是，”
“我的意思，”万四喜道：“周掌柜，您老周家的酱肉，是地区的名吃。地区的名吃，得有自己的门面。您入它的联营铺子，是给它抬轿子。您老周家，自己立个门面，酱肉就是老周家的酱肉。卖多少，自己说了算。”
周掌柜想了想：“自己说了算，万少爷，那联营铺子，我不入了？”
“入不入，您自己掂量。”万四喜道：“周掌柜，我万四喜，就是给您提个醒。它一鸣食品坊的联营铺子，是它牵头，它说了算。您老周家入盟，是它台子上的一个角。角，是它捧起来的。捧起来，也是它说了算。您自己立门面，才是自己的。”
周掌柜没说话，坐了一会儿，起身走了。
第二天，陈一鸣在省城，接到了地区传来的信，老周酱肉，不打算入盟了。
“老周家不入盟了？”陈一鸣放下信，“为啥？”
何顺道：“陈叔，听地区传话的人说，老万祥的万四喜，把周掌柜，请去坐了坐。坐完回来，周掌柜就说，联营铺子，先不入了。”
“万四喜，”陈一鸣沉默了一会儿，“何顺，万四喜这是，在地区，搅上了。”
何顺道：“搅上了。陈叔，他把周掌柜，挑得退盟了。地区的名吃，老周家一带头，别的家，怕也要动摇。”
“动摇，”陈一鸣道：“何顺，万四喜挑周掌柜，挑的是啥？他说，联营铺子，咱一鸣食品坊牵头，正门口占的是咱的卤味。顾客进门，先尝咱的，尝饱了就不买老周家的酱肉了。他这话，听着在理，其实，是挑拨。”
何顺道：“挑拨。陈叔，那咱咋办？”
“咋办？”陈一鸣道：“何顺，明儿，再去一趟地区。见周掌柜，把话说透。联营铺子，是搭台子，不是抬轿子。省城的联营铺子，佟家的酱菜，摆在进门里头，卖得好好的。老周家的酱肉，跟酱菜一样，搭着卤味卖。顾客进门，买卤味，捎带就买酱肉。卖得好不好，看味儿，不看摆哪儿。”
何顺道：“看味儿。陈叔，那咱，明儿就去？”
陈一鸣道：“去。何顺，万四喜挑拨，咱就稳住。老周家退了盟，咱把话递到。味儿正，顾客认。顾客认，老周家就明白过来了。”
