从地区回来，陈一鸣先回了镇上。
到铺子里，廖师傅正在灶边。见他进门，放下勺子：“一鸣，地区，看过了？”
陈一鸣坐下：“看过了。师傅，门脸定了。正街当中，三间门脸，斜对老万祥。地区的名吃，老周家的酱肉、老刘家的烧鸡、赵记的点心、东关的酥糖，都答应入盟了。”
廖师傅道：“都答应了。一鸣，那地区的联营铺子，就筹备开张？”
陈一鸣道：“筹备。师傅，我回来就是想跟您商量，地区的锅，咋支。”
廖师傅道：“地区的锅，一鸣你说。”
陈一鸣道：“师傅，省城的锅，是您起的引子。何顺媳妇、刘三，在省城看着。地区的锅，也得起引子。可引子，在镇上。我寻思，地区的锅，谁来支，谁来守？”
廖师傅想了想：“谁来支，谁来守，一鸣你说，谁去地区，合适？”
“师傅，”陈一鸣道：“省城那边，何顺媳妇管账，刘三看火，佟少爷看着酱菜。三个人，拢着省城的铺子。地区那边，我想让何顺，去支锅。何顺，跟了我这几年，火候，看得住。账，我媳妇在省城，何顺去地区，账，他也能记。”
廖师傅道：“何顺去地区，一鸣，何顺这孩子，稳当。火候，看得住；账，记得清。他去地区支锅，行。可地区那边，就他一个人，撑得起吗？”
陈一鸣道：“撑得起。师傅，地区的联营铺子，跟省城一样。正门口，大锅现熬。进门，各家的名吃，摊子摆开。最里头，账台。何顺去了，支锅、看火、记账，他一肩挑。忙不过来，再从省城，调人。”
廖师傅道：“调人，一鸣，那老汤的引子，”
陈一鸣道：“师傅，老汤的引子，我想，从镇上，带一罐过去。地区的锅，用镇上的引子起。起了引子，熬出来的汤，就跟省城、跟镇上，一个味儿。”
“带一罐过去，”廖师傅沉默了一会儿，“一鸣，引子，是咱一鸣食品坊的根。从镇上，带到省城，又从省城，带到地区。根，跟着锅走。锅走到哪儿，根就跟到哪儿。这个理，你懂。”
陈一鸣道：“懂。师傅，省城的引子，是您给的。地区的引子，也得您给。师傅，您把引子，交给我，我就把根，带到地区去。一鸣食品坊，走到哪儿，根在哪儿。”
“在哪儿，”廖师傅道：“一鸣，引子，师傅给你。可有一条你记着。引子，是咱的根。根，丢不得。省城的引子，何顺媳妇看着；地区的引子，何顺看着。两头的根，都有人守。根守住了，一鸣食品坊，就立得住。”
陈一鸣道：“立得住。师傅，那您，把引子，交给我？”
“交。”廖师傅起身，走到里屋，抱出一个粗瓷坛子，坛口，用油布封得严严的。他把坛子，放到陈一鸣面前：“一鸣，这是咱一鸣食品坊的引子。头一锅，是四十年前，你师祖传下来的。一锅传一锅，传到今天。你带去地区，地区的锅，就用它起。”
“师傅，”陈一鸣接过坛子，“您放心。引子，我带过去。地区的锅，何顺支起来。熬出来的汤，跟咱镇上、咱省城，一个味儿。根，丢不了。”
“丢不了。”廖师傅道：“一鸣，还有一桩你记着。地区的联营铺子，万四喜在斜对面。他的老万祥，先开张了。地区的顾客，先尝了他的味儿。咱的联营铺子再开张，顾客就要拿两家的卤味，比。比，你怕不怕？”
陈一鸣道：“不怕。师傅，咱的卤味，是您四十年老汤熬的。万四喜的老万祥，也是祖传的卤味。两家比，比的是味儿。顾客尝了，谁家的好，心里有杆秤。咱的味儿正，就不怕比。”
廖师傅道：“不怕比。一鸣，好。你带着引子，回省城。省城的铺子，安顿好，地区的联营，就筹备开张。何顺支锅，你掌盘子。根跟着走，锅走到哪儿，根在哪儿。”
陈一鸣把坛子，仔细裹好，放进包袱里。临走，廖师傅又追出门：“一鸣，等等。”
陈一鸣回头：“师傅，您还有啥吩咐？”
廖师傅道：“一鸣，引子，到了地区，头一锅汤，你来起。头一勺，你来舀。头一口，你来尝。这锅汤，是咱一鸣食品坊，在地区的第一锅。头一锅起正了，往后的汤，锅锅都正。”
陈一鸣道：“起正了。师傅，我记下了。头一锅汤，我来起。头一勺，我来舀。头一口，我来尝。一鸣食品坊在地区的第一锅，起正了，往后的日子，就正。”
廖师傅道：“就正。去吧。根，跟着你走。”
