海参崴机场的跑道上，六架Me-323运输机的发动机在凌晨两点二十分同时启动。六台发动机的轰鸣在寒冷的夜空中叠加成一种持续的低频震动，机身两侧的起落架轮胎在跑道上微微跳动。
魏长空站在第一架运输机的舱门旁边，身上穿着灰白色的冬季伪装服，手里攥着一只秒表。表盘上的指针指向两点二十八分。
他的身后是空降师第一批次的两个营，全副武装，伞包背在身后，在机舱昏暗的灯光下排成两列。
两点三十分，第一架运输机松开刹车。机身在跑道上加速，六台发动机的推力把机身推上天空，起落架收起时在机腹下方留下一个平整的闭合面。
紧接着第二架、第三架，间隔四十秒一架。六架运输机全部升空后编队转向东北方向，航向直指南桦太。
机舱内，伞兵们靠在折叠座椅上，大多数闭着眼睛，有人在检查装备的带扣，有人在默记着陆后的集结位置。机舱里的噪音很大，发动机的轰鸣和气流掠过机身蒙皮的呼啸混在一起，面对面说话都要凑到耳边才听得清。
魏长空蹲在舱门旁边，透过舷窗往外看。外面是一片漆黑，偶尔能看到远处海面上有舰艇的航行灯，像一颗颗落在深色绒布上的小光点。
凌晨四点十分，编队进入南桦太上空。机舱内的红灯亮起，伞兵们站起来，把伞钩挂在机舱顶部的钢索上，一个接一个地走向舱门。
魏长空排在第三个。舱门打开时，冷风裹着湿气灌进来，吹得他额前的头发向后翻。他低头看了一眼地面，黑沉沉的一片，只有远处丰原方向有一片微弱的灯光。
跳伞指令灯亮了，绿灯一闪。他迈出舱门，身体在气流中迅速下坠，几秒后伞包弹开，主伞在头顶张开，白色伞花在暗色的天空中绽开。
第一批伞兵在丰原以北约八公里处的一片开阔地上着陆。地面上覆盖着一层薄雪，踩上去几乎没有声音。魏长空着陆后迅速收拢伞布，蹲在一处矮灌木后面确认周围情况。
附近的伞兵正在陆续落地，有人在解伞绳，有人在架设便携电台。远处丰原方向的灯光在夜色中泛着暖黄色的光晕，机场的轮廓在灯光边缘隐约可见。
集结用了大约十五分钟。两个营的伞兵在开阔地上汇合后，魏长空带着侦察排向机场方向推进。他们在距离机场约两公里处停下来，用夜视望远镜观察机场的情况。
跑道上亮着两排指示灯，停机坪上停着几架战斗机的轮廓，机库旁边有哨兵在走动。机场外围有一圈铁丝网，几个岗亭里亮着灯。从岗哨的分布来看，守军大约有一个连的兵力，大部分集中在机场北侧的主入口附近。
魏长空把侦察排长叫过来，指着机场外围的铁丝网：“一排从东侧绕过去，剪开铁丝网，突入停机坪。二排从北侧接近主入口，等一排打响之后再开火。三排留在这里作为预备队。动作要快，不要给他们组织防御的时间。”
凌晨五点整，一排从东侧剪开铁丝网进入机场。哨兵在黑暗中听到动静后拉响了警报，但为时已晚。一排的士兵已经突入停机坪，用冲锋枪和手榴弹压制了停机坪旁边的守卫室。
二排从北侧同时发起进攻，主入口的岗亭被手榴弹炸毁，两名哨兵在爆炸中倒下。机场守军仓促应战，从宿舍方向冲出来的日军士兵在跑道上被交叉火力压制，有人试图启动战斗机，但飞机在滑行时被轻机枪扫射击中机翼，歪在跑道边上。
战斗持续了大约二十分钟。机场守军大部被歼，少数从西侧围墙翻出去逃往丰原方向。魏长空在机场塔台里架起了指挥电台，向海参崴发回了第一封战报：丰原机场已占领，跑道和停机坪完好，可以投入使用。
田中少将在丰原指挥部收到机场失守的消息时，是凌晨五点四十分。他站在地图前面，手指在丰原市区北侧的位置上敲了两下，然后转身对参谋长说：“集中两个大队，从北面和东面同时向机场发起反击。务必在敌人站稳脚跟之前夺回机场。”
两个大队的日军在六点二十分从丰原北郊出发，沿着公路向机场方向推进。带队的联队长在出发前对部下说了一句：“机场丢了，南桦太就完了。夺回来，或者死在那里。”
队伍在夜色中沿着公路两侧展开，前锋到达机场外围约一千米处时天刚蒙蒙亮，机场跑道和航站楼的轮廓在灰白色的天光中逐渐清晰。
魏长空在塔台上看到了从丰原方向逼近的日军。他在机场北侧布置了防御阵地，用沙袋和从机库中搬出来的物资箱构筑了临时掩体。
两挺轻机枪架在航站楼的二楼窗口，射界覆盖了北面的开阔地。他在机场东侧也布置了一个排的兵力，防止日军从侧翼迂回。
日军的第一波反击在六点四十分开始。一个中队的日军士兵在轻机枪的掩护下从北面发起冲锋，队形散开，利用公路两侧的排水沟和残存的建筑向前推进。
