田埂边上，灵苗的清香混着泥土气息。
崔管事脸色铁青，站在一旁盯着，就看易燃怎么处置这一堆烂摊子。
先处理那个偷懒躲灌木丛睡觉的杂役。
此人叫刘小四，干起活来偷奸耍滑，轮到摸鱼比谁都积极。小队其他九个人，因为他偷懒，要多分摊工作量，大伙怨气冲天。
直接遣返回杂役院，八十个人少一个，移栽进度要受影响；继续留队，难保不再摸鱼。
易燃思索片刻，定下处置：不直接赶人，但是惩罚要落实。
“刘小四，你偷懒，拖累全队。接下来两天，你不计酬劳干活，把你落下的工作量全部补齐。并且，板子上面，你的登记资格暂停。直到活全部完工，看后续表现再恢复。”
没有往死里罚，但是实打实有代价。既保住人手不缺口，又给全队一个交代。
刘小四垂头丧气，只能认下惩罚。
他低着头，闷声说：“我认罚。”
“光认罚不够。”易燃看着他，“这两天的活，你照干，可工钱一分没有。要是再偷懒，全队人都看着——到时候，不是我说你，是大家说你。”
刘小四脸涨得通红，点头应下。
旁边几个小队长对视一眼，心里都有了底：易燃这人，赏罚分明，不徇私情。
处理完刘小四，易燃转向崔管事：“崔管事，偷懒的处置了，剩下两桩，咱们再商量。”
崔管事没说话，算是默认了第一桩的处置。他心里也清楚，人不能赶，赶走了，进度就断了。
接下来，处理那个一锄头蹭伤中等灵苗的杂役。
那小子吓得浑身发抖，脸惨白。一株中等灵苗，价值不小，他一个穷杂役，半分灵石积蓄都没有，就算把他扒光，也赔不出来。
崔管事在一旁冷冷开口：“按宗门规矩，损毁灵苗，轻则罚没全部酬劳，重则送执罚堂问罪。”
送执罚堂，对底层杂役，基本等于半条命交代出去。
那杂役双腿一软，差点直接瘫坐在泥地里。
易燃心底摇头。逼一个一无所有的人赔巨款，是逼不出东西的，只会逼出祸事。
“他确实有错，该罚。但是他拿不出灵石。”易燃转向崔管事，“可不可以，不用灵石赔付。延长无偿劳役，用干活来抵扣灵苗的损失。”
崔管事皱起眉头，思索许久。人押在这里无偿干活，灵植园也确实缺人手。总比把人送执罚堂，最后啥补偿都落不到手里要强。
他看了看那个吓得脸色发白的新人，又看了看易燃，最终还是点了头。
“行，就照你说的办。活干完，他留在东峰，无偿干十五天轻活，抵扣灵苗损失。要是这十五天再出岔子，新账旧账一起算。”
新人一听，两条腿一软，差点跪下去，嘴里连声谢：“多谢崔管事！多谢易燃哥！我一定好好干！”
易燃把他扶起来：“别谢我。记住这个教训——往后干活，手底下有个准头，灵苗是别人的命根子，也是咱们的饭碗。”
新人红着眼眶，用力点头。
处理完两桩，易燃才转向那个崴脚的杂役：“你跟我回杂役院，木炭罐那边给你记一笔，等炭攒够了，下山换药。”
崴脚的杂役千恩万谢。三桩事，一桩一桩，全部落地。
几番讨价还价，敲定：活干完之后，该杂役留在东峰，无偿多干十五天轻活，抵扣灵苗损失。不送执罚堂。
最后处理崴脚受伤的工人。按照之前木板写定的规矩，登记木炭罐预支账目，等木炭变现之后兑现伤药。
易燃蹲下来，看了看那人肿起来的脚踝，又抬头看向众人：“这位兄弟，是搬土的时候脚滑崴的，实打实的意外。按木炭罐的规矩，记一笔预支——等炭攒够了，下山换药，给他兑上。”
受伤的杂役红着眼眶，连连点头。
三桩事，处置得有硬有软，围观的人看在眼里，心里都服气。
三件事，一一处置完毕。
刘小四认了罚，蔫头耷脑回自己小队补活；伤苗的新人红着眼眶，跟着东峰的弟子去登记轻活抵账的事；崴脚的杂役被石六接回杂役院，账目记在了木板侧边。
田埂上，围观的小队长们你看看我，我看看你，心里都服了气。
“易燃哥这处置，挑不出毛病！”有人低声说。
“该硬的硬，该软的软，比咱们峰上的管事还明白！”
易燃听见了，没有接话。他转头看向崔管事：“崔管事，三桩事都处置完了。后面的活，还照常干？”
崔管事盯着他看了片刻，脸上的铁青缓了缓，哼了一声：“照常干。可丑话说在前头——后头四天，再出大事，答应你们的，一样都不给。”
易燃拱手：“弟子记下了。”
崔管事脸色稍稍缓和，依旧丢下一句警告：“后面四天，若是再闹出重大纰漏，约定好的东西，照样一笔勾销。”
危机暂时压下去，但后面还有整整四天工期，谁也不能保证不会再出幺蛾子。
回杂役院的路上，胖三还在后怕：“我的娘啊，今天这一天，比我过去一年过的都刺激！”
“这才第三天。”易燃说，“后头四天，才最要命。人的力气，就这么多，前头使完了，后头就容易出错。”
“那咋办？”胖三问。
“两条。”易燃说，“第一，让小队长轮着换岗，谁累了就歇，别硬撑；第二，我明天开始，每一队都转两圈，专挑最容易出错的关节盯着。”
“那你自己呢？”胖三看着他，“你从早转到晚，腿都快跑断了。”
“我没事。”易燃说，“我这条命，是拿三百九十六灵石买回来的。多跑两步，不亏。”
胖三张了张嘴，没再说什么，只是把步子又加快了几分。
忙完这一堆乱七八糟，天色已经很晚。赶回杂役院，简单打坐，灵气照旧哗哗地漏个干净。
夜里，易燃躺在土炕上，睁着眼睛，半天睡不着。
他脑子里翻来覆去，全是白天那三桩事：刘小四的懒，新人的毛躁，还有那块差点被砸坏的灵苗。
“八十个人，光靠我一个人盯，盯不过来。”他在心里盘算，“得让小队长们真正负起责来。”
他翻身坐起，摸黑在墙上用炭划了几行字：一队进度落后，罚小队长优先登记资格顺延；一队零差错完工，小队长优先登记资格保留，并记一笔“功”。
写完，他看了一遍，又觉得不够，补了一句：往后所有峰上大活，小队长从这批干过活的人里优先选。
“规矩立起来，人才有奔头。”他吹灭灯，躺下，这才沉沉睡去。
距离还债期限，只剩下九天。就算七天活圆满收官，到手破烂变卖之后，窟窿依旧巨大。
