大伙围着木炭罐，七嘴八舌议论。
崴脚的杂役疼得不断倒抽冷气，脚腕高高肿起，站都站不稳。
胖三挠挠后脑勺：“罐子里面全是木炭，还没来得及拉下山换药。咱们手上就剩0.5枚灵石，全部拿去买药，那我们一分余钱都没有了。”
直接把仅剩的家底砸进去，风险不小。
可若是见死不救，木炭罐好不容易攒出来那一点点口碑，当场就要大打折扣。
易燃思索片刻，有了主意。
“灵石不动。”
胖三瞪圆了眼睛：“不拿灵石，那伤药从天上掉下来？”
“不用现在就掏出药。把这笔人情，记在青石板上面。”易燃抬手指向那块用来登记名字的大青石板，“写明：今日预支伤药一份，待此杂役往后干完活，双倍木炭归还木炭罐；若是一直无活，账目作废。”
“记在石板上？”胖三一愣，“那不是跟欠条一样？”
“就是欠条。”易燃说，“木炭罐现在没有现成的伤药，可罐子一直在攒。等攒够一整车，下山统一换成伤药，再把这笔预支兑现给柱子。”
“可他要是一直等不到活呢？”石六问。
“那就勾销。”易燃说，“人命比账要紧。他伤着腿，总不能因为一笔账，连药都摸不着。”
这话一落地，院子里不少人默默点了点头。
“至于规矩，也一并写清楚。”易燃接着说，“往后谁在板子登记干活受了伤，都可以照这个法子预支——记在石板上，攒够炭就兑现，实在还不上，一笔勾销。”
他顿了顿，补了一句：“可有一点，这预支只救急，不救穷。吃穿用度、衣裳破损这些，不在这罐子管的范围。”
“等往后木炭攒够一整车，下山统一置换伤药，再把这份伤药兑现给他。”
全场众人恍然大悟。
等于木炭罐开起了“人情欠条”，不靠当下掏物资，靠记账延后兑付。
石六眼睛一亮：“这法子妙！不用消耗现有的存货，先把承诺给出去，账目明明白白写石板上，所有人都看得见，赖不掉。”
“账目写在石板上，人人都看得见，谁也赖不了。”石六说着，已经蹲下去，在青石板空白处，把“预支伤药一副”几个字写清楚。
易燃在旁边看着，又补了一句：“记住，每一笔预支，都得写明白‘因何预支、何时兑现’。往后对账，一条都不能含糊。”
胖三应了一声，接过木炭，一笔一画，写得格外认真。
当即，胖三拿起木炭，在青石板的空白角落，刷刷把这笔预支账目写得清清楚楚，所有人路过都能瞅见。
崴脚的杂役千恩万谢，一瘸一拐回去养伤。
消息传出去，这下热闹来了。
不少手头遇到难处的杂役，眼睛盯上了这块石板，纷纷跑过来想要“预支”各种东西。
“我肚子不舒服，能不能预支一点草药？以后我双倍还木炭！”
“我破了衣裳，能不能预支粗布？以后多捐木炭！”
好家伙，一天功夫，七八个人跑来想要预支各种各样的物资。
有人开口就要一袋米：“我家里断粮两天了，先赊一袋，往后双倍还炭！”
有人想要一匹布：“我衣裳破得没法见人，赊点粗布补补！”
还有人更离谱，张口就要一把锄头：“我接的活缺家伙什，赊把锄头使使！”
胖三被围在中间，急得直挠头：“都别挤！都别挤！我这笔都记不过来了！”
易燃站在旁边，看着这场面，倒不恼。他清楚，人心就是这样——见着能占便宜的口子，都想先探一探深浅。
他等的就是这一刻，让众人把乱七八糟的要求全摆出来，再一条条挡回去，把规矩立实。
“都听我说。”易燃提高声音，“罐子里的东西，是给干活受伤、上山遇险的人救急用的。肚子饿了、衣裳破了，这些事，板子帮不了，得靠自己挣。”
这话一说，几个想浑水摸鱼的杂役，讪讪闭了嘴。
胖三看得头皮发麻。照这个架势，石板上面欠条能写得密密麻麻，可罐子里实实在在的木炭就薄薄一层，往后要是兑现不过来，木炭罐直接信誉破产。
易燃立刻补上新的规矩，又拿秃毛笔抄写到门板侧边。
＞ 木炭罐预支，仅限干活负伤、上山遇险这类性命身体危机。吃穿用度、衣裳破损，不接受预支。
新规矩一贴出来，几个碰了钉子的杂役，嘴里嘀嘀咕咕：“这也不行那也不行，合着罐子就是个摆设？”
易燃听到了，也不恼，只回了一句：“罐子里的炭，是大家一块一块攒的，每一块都得用在刀刃上。今儿破个例，明儿破个例，往后真有人伤了胳膊断了腿，罐子里反倒空了——那才是最大的摆设。”
这话说完，嘀咕的人讪讪闭了嘴。
胖三在旁边悄悄竖起大拇指：“这话说得，敞亮！”
经此一事，木炭罐在杂役院里的口碑，反而又扎实了一层——大伙看明白了，这罐子不是谁想捞就能捞的，是实打实给干活的人留的后路。
一刀切，把乱七八糟的请求全部挡回去。
不少碰钉子的杂役，嘴里嘀嘀咕咕有点不满。但规矩白纸黑字写在板子上，当众公示，大伙也挑不出太大的毛病。
经此一事，木炭罐的名气在杂役院直接打响。越来越多干完活回来的杂役，愿意主动丢下一小块木炭。毕竟亲眼看见，这个瓦罐真的能在人倒霉遇险的时候派上用场，不再是画出来的大饼。
几天功夫，瓦罐里面的木炭肉眼可见地涨高小半截。
胖三每天傍晚都要扒拉着数一遍，一边数一边乐：“嘿，照这么攒下去，用不了十天半月，就能下山换一副像样的伤药了！”
石六也点头：“关键是人心齐了。大家看见这罐子真能救命、真能应急，才愿意往里丢炭。”
夜里，易燃打坐完，照旧灵气漏了个精光。他蹲在门板前，借着月光，看着那块写满欠条和名字的青石板，心里冒出一个念头：
人情能记账，那灵石呢？物资呢？工钱呢？是不是很多事情，都不必非得当面钱货两讫，也能用一套账，把人与人的往来，理得清清楚楚？
这念头在他心里转了几转，最终被压了下去。他起身回屋，决定先把眼前这套账管好，别的，等债还清了再说。
夜里打坐，灵气照旧哗哗地漏光。看着石板上面一条条人情欠条，易燃心底冒出一个全新的念头。
既然人情可以记账，那是不是很多事情，不一定非要当下就掏出灵石现钱。
但念头只是藏在心底，绝不对外到处宣扬。
