周虎闹完这一出之后，一连几日风平浪静。
没有上门找麻烦，也没有搞什么明面上的破坏，仿佛这件事就这么翻篇了。可易燃心底没有放松警惕，小心眼的纨绔，明枪易躲暗箭难防。
木炭瓦罐依旧立在门板侧边。每天依旧零零星星丢进来少量木炭，涨速慢得令人挠头。大部分杂役依旧抱着“事不关己”的心态，干完活拍拍屁股就走，半块木炭都不肯扔进来。
胖三每天守在板子旁边，时不时瞅一眼罐子，唉声叹气。
他说这话的时候，罐子口上落着一层薄灰——连着几天，都没人往里丢炭了。
“照这个攒法，想要攒够买一副像样伤药的木炭，怕是得等到猴年马月。更别说指望这个还债了。”
石六蹲在一旁，伸手扒拉了一下罐子里的木炭碎块。
这天午后，日头晒得人昏昏欲睡，杂役院里没什么人走动。
柱子这名字，易燃有印象——板子上登记过，人也老实，就是没轮上活。
上山砍柴的小杂役叫柱子，年纪不大，干活却一向卖力。这一趟他背着一捆柴下山，一脚踩在湿滑的青苔上，整个人连人带柴摔出去老远，脚踝当场就肿了起来，疼得他抱着脚直抽冷气。
同行的杂役七手八脚把他架回杂役院。有人眼尖，看见他脚踝肿得跟馒头似的，当即喊起来：“快去木炭罐那边看看！板子上写着，干活受伤有应急！”
围过来的人越来越多，可众人心里都明白：木炭罐里攒的炭，连换一副伤药都不够，更别提这个崴脚的少年还压根没在板子上接过活。
罐子里那点炭，连换一副伤药都不够——这话，大家心里都清楚，只是没人说破。
“大部分人，只有亲眼看见好处落到自己头上，才愿意往外掏东西。光画一个应急的饼，打动不了人。”
胖三有点犯难。规矩写的清清楚楚，是干完活归来的人自愿捐献，用来给干活受伤的人应急。这小子还没有出过工，按理不在救济范围之内。
他蹲到易燃身边，压低声音：“兄弟，这规矩上写的是‘干完活归来的人自愿捐献’，可柱子压根还没干过活。破例借他，往后人人都能拿这话堵咱们。”
这规矩，是易燃自己定的。如今头一桩人情题，就撞在规矩的坎上，怎么答，全院子都看着。
易燃沉默了一瞬。他知道胖三说的在理，规矩是规矩，破了例，往后就不好收场。
可他更知道，柱子这一步，是木炭罐立起来之后，头一个递到面前的“人心题”。
“规矩是人定的。”易燃说，“定规矩的时候，想的是给干活受伤的人应急。柱子是上山砍柴崴的脚，不算是板子上的活——可他这脚，是实实在在的伤。”
“那……”胖三挠头。
胖三琢磨了一下：“借法？啥借法？”易燃没答，只是朝柱子那边努了努嘴。“先听听他怎么说。”
“借。”易燃说，“但借得有借法，不能白借。”
周围一圈杂役全都盯着这边，这相当于木炭罐建立之后的第一次考验。
若是直接拒绝，大伙会觉得木炭罐冷血无情；若是破例借出去，那往后人人都跑来“预支救济”，罐子里面那点存货瞬间就会被掏空。
易燃脑子飞速权衡。
他先问了一句：“你这脚，是上山砍柴崴的？”
柱子疼得直点头：“是……我走那道湿坡，脚下一滑……”
易燃又问：“在板子上登记过名没有？”
柱子脸一红：“登过……可还没轮到活。”
一个“登过”，让易燃心里有了底。有登记，就在板子的名册里，就有规矩可依——这药，借得理直气壮。
易燃没有再问。他看得出来，柱子是真伤了，也是真没钱。这少年若是因为没干过活就被晾在一边，往后板子上的“应急”二字，就成了笑话。
“药可以借你。”易燃开口，“但不是白给——等你往后在板子上接了活，干完一趟，双倍还炭。要是始终没活，这账一笔勾销。”
这话一出，人群里静了一瞬，随即有人低低叫了一声好。
围观的人先是一愣，随即有人点头：“这法子公道！”
易燃这话，是把话说在了人心上：借，是救人；还，是立规。两样都不耽误，谁也挑不出毛病。
有人低声议论：“这法子倒是公道，借了药，往后干完活双倍还炭，还不上的就算了账。”
“关键是给咱们一条路——哪天咱伤了，也有人管。”
易燃把这些议论听在耳里，没有多说。他知道，这一桩事办得漂亮，往后木炭罐就不再是个摆设，而是杂役们心里的一根定海针。
他知道，从这一刻起，木炭罐不再只是一只罐子——它成了杂役们心里，一个“出了事有人管”的念想。
崴脚的杂役大喜过望，连连点头答应。
他瘸着一条腿，笨手笨脚地朝易燃拱了拱手：“易燃哥，我记下了！往后我一定多干活，多还炭！”
胖三在旁边看着，忽然问：“那这笔账，记在哪儿？总不能光靠嘴说，转头就忘了吧？”
这一问，问得正是时候。借出去的账要是不记，嘴上说说，转头就忘，往后这规矩，就成了一句空话。
这话问到了点子上。
易燃看了看门板侧边那只瓦罐，又看了看脚下那块用来登记名字的大青石板，想了想：“记在石板上。往后谁预支过、谁还过，一笔一笔，都写明白。”
“好！”胖三当即蹲下去，用木炭在青石板的空白处，把“柱子借伤药一副”几个字，一笔一画写清楚。
崴脚的柱子看着自己名字上了石板，不仅没恼，反而松了口气——白纸黑字记着，他这药，算是有着落了。
白纸黑字记着，他心里反而踏实——这药，不是施舍，是他记在账上、往后要还的。
可新的难题来了。罐子里只有木炭，木炭还没有拿去坊市换成伤药。手上0.5枚灵石，拿去买药，自己就彻底身无分文。
胖三一拍脑门：“对啊！罐子里全是炭，一块灵石没有，拿啥买药？”
“药，先赊着。”易燃说，“木炭罐立起来那天就说过，木炭攒够一整车，下山换伤药。柱子这份，先记在账上，等炭攒够了，一并兑现。”
“那要是攒不够呢？”石六问。
“攒不够，也得想法子兑。”易燃说，“这罐子立起来的头一笔人情，要是兑不了现，往后谁还信它。”
胖三和石六对视一眼，都没再说话。他们明白，易燃这是铁了心，要把木炭罐的信用，立起来。
