矿洞安静下来，只剩灵火轻轻的噼啪声。
易燃撕开阿炭的袖子。口子不深，血已经凝住，糊着碎石粉。
他把半瓶伤药全倒上去，用布条缠了三圈，打死结。
“背上呢。”
阿炭摇头。
“转过去。”
阿炭转过去。后背青了一大片，从肩胛到腰，没破皮，按下去会陷。
易燃把最后一点药末搓热，按上去。
按到第三下，阿炭肩膀抖了一下。
“忍一忍。”易燃说，“明天这块要肿。”
处理完人，才轮到自己。
他喘了几口气，起身搜身。
两个人的东西摊在地上，一样一样摆开。
两瓶疗伤丹，一瓶满的，一瓶剩半。七枚下品灵石。三张符箓，一张是土遁，剩下两张他不认得。
两枚震雷子，圆滚滚的，拳头大小。
还有一封信。
信封上没字，封口压了个印。
易燃把印对着火光看了看。
坊市杂货铺，王记。
信很短。
取玉，灭口。
玉到手，人不留。
信揣进怀里，压平。
还有一张坊市钱庄的存票，四十六枚。
够不够填那四十九枚的窟窿？
差三枚。
阿炭靠在墙边，一直看着他忙。
等他收完，才把木牌举起来。
【谷口还有人。】
易燃的动作停了一下。
两个外门弟子，五层，守外围。
底下打成这样，一声炸响，一道剑光，他们连头都没探。
“走，上去看看。”
走之前，他把两个捆好的散修拖进石室，用石头把门卡上。
两个人互相搀着往上。
路窄，靠墙一侧堆着碎石。阿炭走在前面，一只手扶岩壁，一手拿棍探路。
走到中段，易燃先闻到一股味。
不是土腥，也不是虫味。
是汗。人出汗的味道，在没有风的地方留得久。
他停下。
“胖三。”
没人应。
“石六。”
也没人应。
转过弯，光扫过去。
空的。
木料还在，撑子削了一半扔在地上。斧子立在石缝里。胖三的水囊挂在石头上，壶盖没拧，水把底下那块石头洇黑了。
地上有拖痕。
两道，从木料堆那边往洞口去。
拖到一半，一道变两道。
阿炭蹲下去看了一眼，木牌写：【两个人。被拖着走的。】
易燃顺着拖痕往前看。
痕迹的尽头，是洞口那一点光。
“他们没进洞。”
阿炭抬头。
“他们在洞口等我们。”
谷口那两个人，回头再说。
洞外，日头歪到山那边去了。
山谷里静得反常。
易燃停在洞口，眼睛先看灌木。
左边那丛，叶子在动。
不是风。风从下往上吹，那丛叶子却往外翻。
他把震雷子掏出来，塞了一枚给阿炭。
“我数三下。”
阿炭点头。
三。
二。
一。
黑影先动。
不是扑向易燃，是扑向阿炭。
那人不傻，看出来谁更难缠。
阿炭没退。木棍一格架开那一刀，火星在暗处闪了一下。
那人一刀不中，就地一滚，反手又是一刀。
这一刀冲着易燃去的，直奔咽喉。
易燃侧身。
刀锋擦着衣襟过去，划开一道口子。
他没等对方收刀，左手往前一递，扣住那只手腕。
不是抓，是拧。
他不跟人比灵力。灵力比不过。
他抠的是关节。
腕骨脱臼的那一声很轻，像掰开一根干柴。
那人闷哼一声，冷汗从额角冒出来，硬是没喊。
刀掉在地上。
“人呢。”易燃问。
“你猜。”
他没再问。
他把那人按在地上搜。
第二封信。
信上多了一行字：谷外三里，老猎户的屋子。
“你身上不该有这封。”易燃说，“他们让你带路，是打算让你回不去的。”
那人脸色变了。
“阿炭，你去报信，让执事堂派人来。我先进去。”
阿炭摇头，一把抓住他的手腕。
抓得很紧。
“行，一起去。”易燃没再坚持，“到了地方，听我的。”
出谷三里，山道东折。
小屋在半坡上，屋顶塌了一角。
屋外坐着一个人，灰袍，膝盖上摊着一块饼，正在撕。
他撕得很慢，不看路。
不担心有人来。
屋里传出声音。
“你们知道我家掌柜是谁吗？”
易燃停下脚。
“消息板一半的买卖过他手！你们动我，明天全宗都知道你家祖坟在哪儿！”
这胖子的嘴，到哪儿都不闲着。
可听到这声，他心里吊着的东西落下去一半。
中气足，没挨打。
阿炭蹲下，木牌写：【几个？】
易燃伸出两根手指。
“我从前头走，你绕后。”他压低声音，“他们抓人是要换东西，不会在屋里就动手。”
阿炭点头，猫着腰钻进灌木。
易燃拍了拍身上的土，走到离门十步。
“里面的人。”
屋里的声音停了。
“我不是来拼命的。”易燃扬声，“你们要的东西，只有我知道在哪儿。杀了人，东西就没了。”
门里静了一下。
“东西在哪儿？”里面有人应了，声音粗。
“先放一个。”易燃说，“你们要的是东西，不是两条命。”
门里没有回话。
屋外那个灰袍放下饼，站起来，手往袖子里摸。
易燃等的就是这个。
他要的不是谈成。他要对面两个人都分神，一个在门外，一个在门里。
他往后退了半步。
从阿炭钻进灌木到摸到后窗，他算的是三十息。现在已经二十八。
再拖两息。
两息之后，屋后炸了。
火光从后窗冒起来，烟顺着屋檐滚。
那灰袍转身就往屋后跑，跑出两步，才想起屋里有人。
就这两步。
易燃冲上去，一脚踹在门上。
门虚掩着，木轴朽了，一脚就散。
屋里那人正往门口转，刀还没抽出来。
易燃不给他转完的时间。
他侧身避过刀锋，一手扣腕，一手压肘，把那条胳膊整个拧过来。
玉在掌心一热，一股灵力顺着胳膊推出去。
那人整条手臂麻了，刀当啷落地。
“别动。”易燃说，“人在哪儿。”
那人咽了口唾沫，往墙角努嘴。
两根柱子，两个人。
胖三嘴里的布团塞得紧，眼睛瞪得圆，在柱子上拧。
石六靠着柱子坐着，看见他，点了下头。
易燃先给石六解开，再扯掉胖三嘴里的布。
“我就知道你会来！”胖三一开口就嚎，“那帮孙子还想拿我换灵石，做梦！”
“闭嘴，喊出去二里地。”易燃把绳子割断，“走。”
“等等。”石六站起来，活动了一下手腕，“屋外那个灰袍的，往东跑了。追不追？”
易燃看了一眼门外。
追，是三个人带两个刚被捆过的人，往不熟的山里钻。对面半里就能埋伏。
不追，是让他回去报信，告诉他们这儿被端了。
两个都不划算。
“不追。”
他转身看了一眼屋里。
一张木桌，两条长凳，墙角一堆干柴。
桌上搁着半盏茶。
他伸手碰了碰碗壁。
还是温的。
“这屋里的东西一样别动。”他说，“回头让执事堂来查验。”
出门，他往屋后看了一眼。烟还没散，灌木被炸开一块。
“把脚印记下。”他对阿炭说，“跑得了人，跑不了脚。”
阿炭蹲下去，把几个鞋印看了又看。
天暗下来了。
四个人往山道下走，胖三走在中间，嘴没停。
易燃走在头里，心里算另一笔账。
信。印章。存票。四十六枚。四个四层以上的散修。
一个开杂货铺的坐商，雇不起这个价。
王掌柜是摆在外头的那只手。
真正下棋的人，还在水面底下。
今晚先安置人。
明天一早，状子递到执事堂。
