“海神”号的推进器发出了一声沉闷的低鸣，整艘船像一头受惊的巨鲸，猛地朝海底通道入口扎了下去。
那只巨型猎手显然没料到猎物会主动往深处钻，巨大的触手群在空中顿了顿，随即发出一阵令人头皮发麻的摩擦声，扭动身躯紧追不舍。
“距离通道入口还有八百米！猎手距离我们六百米，它加速了！”观测手的声音都在发抖。
林深站在舰桥中央，死死盯着后视摄像头传回的画面。那只巨型猎手在幽暗的海水中翻滚前行，几十条触手同时摆动，速度快得不像话。更糟糕的是，它头部那些暗红色的吸盘正在以某种诡异的节奏闪烁，像一盏盏信号灯。
“它在发信号！周围有没有其他猎手响应？”林深问声呐兵。
“暂时没有，但信号强度在增加，如果它持续发射，最多五分钟就会有其他个体收到。”
“五分钟够了。”林深转头看向沈清漪，“炸弹准备好了吗？”
沈清漪拎着一个防爆箱从升降梯里冲出来，额头上全是汗：“三颗，都是半成品，稳定性很差，碰一下就可能炸。你打算怎么用？”
“不用扔出去。”林深打开防爆箱，看着里面三颗包裹着凝胶状炸药的金属球，脑子里飞速盘算着，“这东西的引爆原理是压力触发对吧？”
“对，超过设定水压就会炸。”
“那就不设压力阈值，改成遥控引爆。”林深把箱子往夏薇面前一推，“夏薇，做三个遥控引信，频率用‘海神’号内部的短波指令。我们把炸弹固定在船尾外壳上，等那只大家伙靠近到一定距离，直接引爆。”
夏薇愣了一下，随即明白了他的意图：“你是要炸它个满脸开花？”
“它追得紧，又比我们灵活，往外扔它肯定躲得开。贴在船上，它伸手就能碰到的地方——它没理由不碰。”林深咧嘴一笑，露出两排白牙，“而且它一碰就会炸，连反应时间都没有。”
“疯子。”夏薇嘴上骂着，手上已经开始拆遥控模块了，“给我三分钟。”
“两分钟。”林深回头对舵手喊道，“保持航向，速度降到百分之七十，让它追近一点。”
“你疯了？主动减速？”大副陈钢瞪眼。
“不减速它怎么会上钩？放心，它那体型转弯半径大，进了通道它追不上我们。”
两分钟后，三颗连着细线遥控引信的炸弹被蛙人小队用磁吸支架牢牢吸附在船尾外壳上，一字排开，像三个沉默的守卫。
“猎手距离我们两百米！”观测手喊道。
“再近点……再近点……”林深盯着屏幕，右手的拇指悬在遥控引爆器的按钮上。屏幕上，那只巨型猎手的前端触手已经伸展开来，像一张巨网，试图从两侧包抄“海神”号。
“一百五十米……一百米……它伸出触手了！”
“现在！”
林深猛地按下第一个按钮。
船尾左舷方向的海水瞬间被一团刺目的火球炸开，高能诱导炸弹在水下爆炸产生的冲击波裹挟着高温气泡直扑那只巨型猎手。它的左翼触手群被炸得血肉横飞，碎肉和墨绿色的体液在海水中炸成一团浓雾。
巨型猎手发出一声极度痛苦的闷吼，剩余触手疯狂地拍打海水，巨大的惯性将它庞大的身躯推得偏转了方向。
“二号！三号！连爆！”
林深接连按下另外两个按钮。船尾右舷和后方的海水接连炸开，冲击波叠加在一起，将那只巨型猎手彻底掀翻，像翻了个底朝天的海龟，几十条触手在空中胡乱挥舞。
“通道入口到了！”舵手大喊。
前方海底岩壁上裂开一道巨大的天然缝隙，缝隙内部幽深漆黑，隐隐有热泉从岩壁喷涌而出，形成一股向下的吸力。
“全速进通道！快！”
“海神”号一头扎进缝隙，船身两侧的岩壁几乎贴着脸颊擦过。那些热泉喷口在船身周围形成大片白色的蒸汽云雾，温度瞬间飙升。
“猎手跟上来了吗？”林深喘着粗气问。
“它翻过来了……但没追进来，在通道口外面盘旋。”观测手抹了一把汗，“信号还在发射，但被通道里的地热干扰压制了。”
林深靠在控制台上，长长呼出一口气。
然而还没等这口气喘匀，声呐兵突然又喊了一声：“前方有东西！距离一千五百米，不是猎手……形状太规则了。”
林深猛地站直身体，凑到屏幕前。
声呐回波显示，在通道深处大约一千五百米的位置，有一个明显的几何形状物体横亘在航道正中。从轮廓来看，那东西有着倾斜的船首、流线型的外壳，以及一个标志性的球状声呐罩。
“那是……”夏薇瞪大了眼睛。
林深死死盯着那个模糊的轮廓，一字一顿道：“幽灵号。”
“什么？”沈清漪猛地扑到屏幕前，“幽灵号？它怎么会在这？”
“不……不对。”林深眯起眼睛，仔细辨认着轮廓的细节。那艘船横亘在通道正中，船身严重倾斜，半边船体嵌入岩壁，看起来已经在这里躺了很久。但真正让他脊背发凉的是，那艘船的船首位置，有一排人工安装的金属支架，上面挂满了某种白色的、密密麻麻的东西。
“光学镜头放大了看。”林深下令。
屏幕上画面逐渐清晰。那些白色的东西，是一排排整整齐齐挂着的——潜水服。每套潜水服里都包裹着一具干瘪的人类骸骨，像风铃一样在海水中轻轻晃动。
“幽灵号的失踪船员……”沈清漪声音发紧，“全被挂在了外面。”
林深抬起头，目光穿过舰桥窗口，望向通道深处那艘沉默的幽灵船。
“靠过去看看。这地方不对劲，幽灵号不该出现在热泉通道里。”他顿了顿，“除非，是有人把它停在这的。”
