海底滑坡引发的浑浊泥流在深海中缓慢扩散，像一场永远落不到地面的暴风雪。
“海神”号在紧急上浮了两百米后，终于稳住了姿态。指挥室内一片狼藉，碎裂的仪表盘玻璃渣散落一地，空气中弥漫着电线烧焦的刺鼻气味。
“外部艇壳受损百分之十五，推进器2号轴承异响，耐压壳没有破裂。”夏薇一边飞快地敲击着备用的平板终端，一边报出数据，“好消息是，我们活下来了。坏消息是，我们现在的状态，可能连一条普通的深海旗鱼都跑不过。”
“刚才那段信号，截获到了吗？”林深更关心的是这个。
“截获了。”夏薇把数据投射到唯一一块还能用的屏幕上，那是一条复杂得令人头皮发麻的加密代码，“我试图用幽灵号的芯片去解密它……但只解开了最外层。里面只有一段重复的、类似于坐标的脉冲波。”
“发往哪里？”
夏薇深吸了一口气，手指点在屏幕上，将海沟的三维地形图放大：“不仅仅是发往更深处。那段坐标指向的地方……在已知的海图上根本不存在。但如果按照深海高压流体力学来推演，坐标的终点，就在我们脚下的‘马里亚纳海沟’最底部的超深渊带，深度一万一千米。”
“十一公里……”沈清漪倒吸了一口凉气。那是人类探测器的禁区，那里的水压足以把钢铁像纸一样捏碎。
“它向下发出了信号。这意味着什么？”林深盯着那幽暗的屏幕，大脑飞速运转，“下面有它的同类？还是有它的‘母体’？”
“不管是什么，我们现在都不能下去了。”夏薇急躁地抓了抓头发，“‘海神’号的耐压壳极限是一万米。超过这个深度，水压会直接把咱们压成铁饼！”
林深没有立刻回答。他走到沈清漪身边，低声问道：“幽灵号的数据里，有没有提到过这个深度？”
沈清漪低下头，再次读取那枚贴身收好的舰徽和芯片数据。片刻后，她抬起头，眼中闪过一丝异样的光芒：“赵长河提到了。他在日志的最后一天写道：‘它不只在听，它在等待喂食。核心区的入口，有一条热液喷口带，是唯一能避开高压的地方。’”
“热液喷口？”夏薇一愣。
“对，海底的天然温泉。富含硫化物，温度极高，但局部压力会被热对流减弱。”林深瞬间明白了，“入口不在深渊的中央，而在深渊的‘烟囱’里。”
就在他们重新规划航线时，“海神”号突然猛地一震。
这不是外力的撞击，而是艇体内部发生的共振。所有还亮着的屏幕开始疯狂闪烁，紧接着，一段极度沙哑、仿佛喉咙里塞满了海藻的杂音在通讯频道里响了起来。
“嘶……滋……”
“通讯系统被入侵了！”夏薇试图拔掉天线，“物理断开也没用，它在入侵我们的内部局域网！”
林深按住她的手：“别动，听听它说什么。”
杂音中，一个诡异的、带着浓厚电音回响的人声传了出来。那声音时高时低，却让三人的血液瞬间冰凉。
“幽灵号的……老鼠。你们……炸毁了……我的……胃。”
这是刚才那个电子女声，但语调变得混乱、怨毒。
“它在试图用语言扰乱我们。”沈清漪冷声道，拔出了匕首，仿佛对面能顺着屏幕爬出来。
“你们以为……那是核心吗？”那声音发出一阵令人毛骨悚然的咯咯声，像是一堆生锈的铰链在摩擦，“那只是……一个……废弃的器官。你们……喂食了它。现在，大的……要醒了。”
“大的？”林深敏锐地捕捉到了这个词。他猛地转头看向夏薇，压低声音：“追踪信号源！立刻！”
夏薇手指如飞，冷汗顺着额头滑落：“不行！它的算力太强了，反追踪被它覆盖了……等等，它没有隐藏！它在主动暴露位置！”
“什么？”
“它在诱导我们下去！”夏薇惊恐地看着屏幕，“它在海底一万米的地方，张开着嘴等我们！”
通讯频道里的声音戛然而止，留下一片死寂。
紧接着，一阵沉闷的、比之前滑坡剧烈百倍的震动，从“海神”号的正下方传来。那是深海的某种庞然大物在极度深暗中翻身的动静。周围的海水密度开始剧烈波动，潜艇被一股无形的暗流拉扯着，不由自主地向下沉坠。
“失去控制了！”沈清漪一把死死拉下手动制动杆，“它在用暗流吸我们！像鲸鱼吞食磷虾一样！”
林深盯着那不断飙升的深度计，五千五、五千八、六千……
“不能这样下去！如果被吸进深渊，连自杀的机会都没有！”林深大吼一声，转身冲向鱼雷舱，“夏薇！把剩下的两枚深水炸弹设定为定深引爆！我们要在深渊的边缘，给自己炸出一个上浮的缺口！”
“炸出缺口？你打算用水下的冲击波把咱们推上去？”夏薇瞬间明白了他的疯狂想法。
“对！这是唯一能对抗这股吸力的办法！”
林深装填完毕，回到指挥室，看着沈清漪：“沈队，这可能是张单程票。准备把我们自己炸上天吧。”
沈清漪紧咬着牙，眼神死死盯着深度计，当数字跳到“七千”时，她猛地按下发射钮：“发射！”
两枚深水炸弹垂直向下坠去，消失在漆黑的深渊中。
三秒后。
一股毁天灭地的力量从海底深处猛然爆发。巨大的水压冲击波如同雷霆万钧的神明之拳，狠狠砸在了“海神”号的底部。
“轰——！”
在金属撕裂的巨响和剧烈的失重感中，“海神”号像一个被踢飞的破皮球，硬生生挣脱了那股吸力，斜着朝上方弹射而出。
指挥室里一片漆黑，林深在剧烈的颠簸中被甩到了舱壁上，脑子里嗡嗡作响。但他隐约听到，在深不见底的海沟下方，传来了一声悠长的、类似于某种巨型生物发出的低沉嘶吼。
那声音仿佛在宣告：游戏，才刚刚开始。
