“这件先别交。第三件也拿下来，看看是不是同一轴线。”
兰香将袖口送到灯底，晚秋伸手摸过，才看见细白线被拉长了。外面齐整，里面却吃不住力。第三件翻开，袖笼里也是一样的线。
秀梅望了一眼新屋里的线盒，问这轴是谁换的。小禾白天帮着整理过，听见便赶紧过来，把自己收过的那几盒一一说清，声音越来越小。
晚秋将机上剩下的线轴取下来，放在那两件旁边：“是我穿的，上午先缝里领，没换回来。姐姐接着踩了机，我也没告诉她。”
小禾停住了话，秀梅弯腰去看内侧。这个错没法说是外人挑剔，兰香一松手，线缩回去，那道口子却还露着。上午晚秋从东街回来，说谁卖的谁管，她在柜后听得痛快，眼下三件有两件放不到待交架上。
晚秋手在袖口停了片刻。衣若不这样扯，表面还看不出来，她险些想着明日先让人试，合身了再说；兰香已拿出剪刀，问拆这件还是先拆另一件。
“这件我来。”晚秋拉近灯，“两件都换粗线，不能照这样拿出去。”
拆比缝慢，灯下又容易挑伤布。秀梅想着还有半夜，一边拆一边算明日什么时候能收口，说同批三件一起走，人便不会再提今日东街的事。晚秋听见这句，手更急，针尖滑了一下，在布上留了个显眼的孔。
兰香伸手挡住她，让她先从接头慢慢挑。小禾把合格的一件单独装袋，两件返工的夹上记号；轮到换线的人再接手，衣单上也添好用哪一种，省得只认颜色。
到该回家的时辰，兰香收起自己那段。厂里明早要上班，不能陪她们坐到天亮。晚秋叫她留一刻，示范针眼怎样收平，照着试过一次，才送她出门，并约午休能来时再看一眼。
秀梅也有自己约好的回家时辰。晚秋原想让她再多做一会儿，看见姐姐一直揉肩，便将剩下那边接来，返工照做活记钱，错线这笔从自己的账里出。
门闩落下，新屋里只剩一盏灯。晚秋坐在才搬进来两天的机位，脚下不用碰布卷，却几次踩快了又停。第一件合拢时，街上连收音机都没声了，另一件还翻着里子，半晚只能先做到这里。
次日午前，一位女工提前来取，那件原来合格的已经备好。她看见桌上另两件没装袋，追问是不是一批都有问题。晚秋将已经分验的袖口拿给她看，叫她抬臂拉过，确认这件才收尾款，没有让她替另外两件等。
兰香午休赶来，喝水的工夫都短，便重新查看两件换线的。粗线已走好，一处袖笼拆得不平，晚秋昨夜挑破的针眼还显。姐姐把钟挪到桌边，问能不能先试，兰香只许试，没许拿走。
她得回厂，临走约好下班再来核这最后一处。晚秋望着衣没有跟她争，把柜前准备装衣的袋放回去。矮个女工来时，看到自己的衫还在桌上，脚步便顿了。
“不是说昨晚查好，今天取吗？”
晚秋先讲线用错，已经换，但要到傍晚才收妥。女人把布袋往柜上一放，没有伸手试：“我明天就要穿。昨天你领人去东街，让别人负责，今天到你这家，就一句再等？”
后头来问衣的也停下来。晚秋的耳朵热得厉害，知道此刻一解释拆线多麻烦，听起来便像东街掌柜说顺手缝两针。她取出这张单，将定钱那一项指给女人。
“不愿意等，我现在退。若肯等，傍晚你验过再拿，尾款少收一块。错线是我穿的，耽误你也是我这里耽误，不让你拿件没做好的去凑。”
女人仍不满意，问少一块能不能换回她跑这两趟。晚秋说换不回，今天已经误了，自己赔这一块，只能先把衣做妥；对方不必为了她已裁了布便答应继续等。
这话讲完，晚秋将钱拿出来，放在单旁，等她选。她的料和手工都在里面，真退了也不能从女人的兜里补。柜前那几人看过钱，倒没再催着替谁说好话。
矮个女工取过衣，自己看换好的线，再摸没收平的那处。她晚上不上班，最后将定钱推回，说愿意等到傍晚，但得重新写时辰，拿时还是要试，少一块也不能就此不给看。
晚秋在条背添好，还没收起笔，同批另一位已经到了。她傍晚要赶车，明日必须穿，一听还没妥，连试都不肯，直接要回定钱。
秀梅想留她，说先让这一件快做，女人已将条放下。晚秋拦住姐姐，把定钱数清退过去，不再拿快做两个字赌她能不能赶上车。
女人数了一遍，说颜色自己真喜欢，几天也真等过，可今日不能再等。她拿了钱去找现成的，秀梅站在门口，看着背影拐过街角，回来将那件衣平放，半天没说话。
料已经照人裁了，不能当未卖的整布塞回去；夜里拆过的工、少收的一块，也都从这回实收里少了。晚秋将退单标清，先不指望另卖回来。秀梅拿着衣片转身坐下，小禾将两只袋分开，没人说亏的只是一点线。
傍晚兰香来，先把针眼那处看平，再拉受力的位置。晚秋主动请她以后留在交衣前最后核这一道，验的活另计；她说不能交，就算自己已经答了时辰，也先放下来。
兰香没忙着应，问若下回还有人等着呢。晚秋指了指柜边那张退回的衣条，叫她把今日拦住的两件照验衣记，不因为自己做错，就算成她顺手帮忙。
灯亮时，矮个女工回来。秀梅照她要求拉开帘，请她举手、坐下，自己试过再翻内侧。女人有意去摸拆过的针眼，手指按了两次，才说这回行，把钱取出来。
尾款果然少收一块。晚秋找清零钱，将衣递给她，又指兰香，说就是她昨晚拦下，没有等洗过才发现。女工转头叫她走近，当面道了谢，问以后自己的上班衫能不能都这样验。
兰香答受力处都会看，没说从此一件也不会出错。女人点了点头，披回旧褂，拿好的新衣却一直放在台边，像还有句话没讲完。
她从兜里取出一张折了四折的纸，刚才试衣时仍藏着，此刻才展开。车间十八个人，名字挤在两排，想做上班穿的，各自选色、各自量，同一天拿。
秀梅眼睛先亮，伸手到一半，又碰到旁边退单那件，手便停住。晚秋同样没去取定钱盒，只问这纸什么时候写的。
“原先就叫我来问，下午没拿出来。我总不能你叫我等，我就替十八个人答没事。”女工把自己的新衫翻给兰香看，“这件我看过了，你们也真退了一单。回去我把今天怎样讲、怎样赔、谁验的全说，愿不愿意来还得她们自己定。”
晚秋接过名单，从第一行看到最后。女人没有替任何人交钱，也没叫她立刻保证，仍等她算得出日子再答。秀梅把台上的退单移到另一边，给这张纸空了地方，却没有先把那件收成已经能卖。
晚秋没有立即拿笔填取衣日，先将尚未交清的旧单取来，放到名单旁。秀梅看了一眼，也没再催她答，将灯往裁台中间挪近些，两排名字都照亮了。
