晚秋星期六午后去春桃家时，她正给自己的零活分线。
昨日秀梅传过话，晚秋带着工页来，先同她对清两个星期。两次三元六角都已拿到，明日这一轮便到期。春桃桌上还压着另一家来问的活，晚秋坐下时，先看了一眼那包布。
春桃察觉了，笑着将线理齐：“你别光看这个，我不把自己的活全丢。可你这两周片给得齐，钱也到时候给，我愿意再留一轮，还是这三个上午。”
晚秋答仍是一、三、五，八点半到十一点半，从下星期一到再下个星期日，两周。每回一块二，星期五结三块六。春桃写下新日子，将另一家的纸放到旁边，又问起店里那六件。
她认下两份机缝，昨日那份已做，下一周再接一份。晚秋回店，将续两周的七块二另留好，把春桃答的时段交给姐姐。秀梅将下一份已核片放在左格，自己的那两份仍留在手边。
这一周，晚秋不再总听着背后的机声算还差多少。星期二许来付清第二轮六件的尾十一元八角，说货已卖四件、还余两件，她将这轮三十五元四角结清，和新六件的联分开收好。星期三春桃接完新批第二份，姐妹各自的两件也陆续齐了，衣架上从两件添到四件，再添到六件。
星期五，续留首周的三元六角照约给了春桃，后一个星期五那笔仍在信封里。她收好钱，替秀梅将台边待收扣的衣移过去，不小心把旁边的纸带起来，秀梅伸手接住，笑着说她如今拿得太熟，连纸也想带走。
“原先怕拿错，抱起来还要问一回。你每回都放这里，我进门先往这里看。”春桃将纸压回去，指尖在新补的翻面格上点了点，“这一面要是换了，记得叫我。”
晚秋看她提包出去，手摸到本里那段浅豆绿，却没有马上取出来。最后几道扣还没收完，她将本合好，同姐姐把手里的衣做完。
新联约定的星期二，许国平提着大包进门时，晚秋正在前柜替一位普通客人核取衣纸。
她抬头想喊姐姐，秀梅已经将六件蓝灰抱到柜边。昨日三人已合看过，这批杜没有接机缝，姐妹各两件、春桃两件，全从店里三台机上做出来。包扎得整齐，许放下大包，先问是不是都齐了。
“照你这联，六件。”秀梅将联放在衣旁，“你先看，前头那个纸核完，她就过来。”
许没有坐着等。他解开第一包，照原来验过的款逐件看，翻到袋底，拇指从里面往外顶了一下。秀梅将另一件也展开，给他对同一处，他看过，又去试袖口。
晚秋在前头听见衣抖开的声响，笔尖停了一下，接着把客人的名字核清。等她送走人回来，许已将两包各三件装进大包，秀梅手里拿着刚拆下的包带。
“验完了，等你落交联。”姐姐说。
晚秋看向许，他正将包口往一处拢，点头说是上回那款，没有哪一件要单留下来再等做。
她把新联铺好。总三十五元四角，原收定二十三元六角，今日交清六件，尾十一元八角仍照交后七天、下星期二来付。从上一轮续订到今日，整整两个星期，许带来的大包没有空出一半。
“上回余的两件也卖了，这六件正好接着摆。”他将今日的联收好，笑着对秀梅说，“我原来还怕进门见不到她，又得先问人几时从临州回。下次照约验衣，我找你也成？”
秀梅把包带叠好，笑道：“这款我们都做熟了，已经答好的你照约来，我在这里给你看。真换号、换样，你还是让我们先看过。”
许应了，没再向晚秋追问一遍。他提起包，又将姐姐的名字问清，说以后有已谈好的事，免得站在门边只会喊晚秋。
秀梅报了林秀梅三个字。晚秋听见，想起姐姐回来讲孙玉琴要将名字写在取衣纸上，指尖在交联边压了一下，抬头便看见姐姐也朝自己笑。
许走到门口，却又停住，说摊上几位客人问过浅些、精神些的衣，蓝灰日常好穿，出门见人还想换一件。
晚秋跟过去，问是去什么地方。许说有探亲的，也有去人家吃酒的，还比了比她们挑衣时总要将颜色拿到亮处看的动作。
“你真有新样，下回给我看看。今天这六件我先拿，不先替她们留你没做出的东西。”
她应着，记下探亲和吃酒那两句。许将包往肩上提稳，走出去时，包底碰到门边，他侧身让了一下，又朝店里挥挥手，便转上了街。
晚秋望着他走远，回到柜边，先同姐姐结这批工。姐妹四份常规机缝共两元四角，各一元二角，裁、收扣、验按实际另结；春桃的两份在固定上午里做，仍留在她的工页。
秀梅把到手的钱装好，顺手收起空衣架，没往上再挂料。春桃今日不来，下回仍是星期三。两台旧机旁都空着，新机罩子半搭在台角，晚秋走过去，指腹碰到了内侧那个小记号。
“买时那么舍不得，今天还心疼吗？”秀梅问。
“七十四花了，怎么不心疼。”她笑着回到自己的机旁，“可刚才我还在前头，你已经验完。我听见许翻衣，总想过来，一直到核完那张纸，才敢回头。”
姐姐望着她，故意将刚才收好的包带递近：“那你现在还要拆开看一回？人已经走远了。”
晚秋伸手接住，笑得直摇头。秀梅也笑了，将自己那份钱贴身收好，说孙玉琴再有要改的衣，自己想好好接；这批有春桃在，两件机缝接过去，她便能把自己的时段留得稳一些。
晚秋将椅子往姐姐那边挪，没有忙着翻下一张订货联。她取出浅豆绿小样，放到两人中间，说邵柜前看见的浅衣，说今日许讲的几位客人，又从本中找出那张旧草图。
纸边已有折痕，是先前保留下来的窄腰线。那时她只想往里收，后来宽样做顺，每回翻到这一页，仍会多看一眼。秀梅把图转向自己，指着其中一处，问这回究竟想换颜色，还是想换穿上身的样子。
晚秋将小样放到领边的位置，手掌沿那条线往下移：“都想看看。浅色穿出去亮一点，腰看着有形，坐下又不勒。我想先找出办法，不急着剪这批的正料。”
姐姐没有说一定能成，只把县店的大号留样取下来，同纸并在一处，答明日一起看。
窗外的光落在旧折痕上，浅豆绿压着纸角。晚秋伸手将草图抚平，没有再往裁台那边张望。六件如期交走了，今日余下这段时间，她想留给自己一直没舍得丢的那件衣。
