邵静进门时，先在门边停住，没有像在自己的柜前那样，伸手便去拿衣。
“哪张凳子能坐？”她问。
秀梅将裁台旁的凳子拉出来，叫她坐外侧，别碰到才摊开的料。晚秋从后头倒水出来，看见邵坐稳后还朝三台机逐一望，忍不住问，是不是到了这里才知道衣服从哪儿出来。
“柜上见过，做的地方还是得看。”邵接过水，“我这回来青溪有别的事，正好先到你这里。两个号我还想拿各一件，过两周的星期三，我再来县里，到时在这里取。”
晚秋取来排活纸，姐姐也将普通衣的取日移近。那两周的可用上午已经核过：春桃昨日亲自答了后头两周，还是一三五八点半到十一点半，七元二角先另留；前一期两个星期五的工钱都已核过实付。
两件，一中一大，夹在现有活里做得开。姐妹互相问过各自那两日能留的工夫，才答下星期三再下一周的午后。
邵听清，提笔记在自己的纸上。总价十一元八，先给八元，取时再清三元八；正料扣线六元八角，晚秋出门前要再核现价，若有变，当天先说明。
“午后就午后。我早上还要去一处，先不来催你。”邵说着，把八元点给她，又请秀梅将自己收验的姓名写在纸边。
秀梅写好，邵站起来，朝她笑了一下：“往后取衣真找不着晚秋，我就认你这笔。”
人走后，晚秋把衣单放进夹页，想起还有一件商量了好些天的事，便将另一张纸从抽屉取出来。姐姐看见上面画了几行，却没填数，问她是不是又想买机。
“不买。想同你算这段日子剩下的，往后怎样留、怎样分。”
秀梅没急着坐，把手里那段线收好才过来。两处新四件已经交清，给过的料工、出行与应留的款，前几日她们都逐笔核过。晚秋先将已结清的劳动页取出，放在一旁，再将后头正常做活要用的周转拨开。
“你说过别因为我手里先收了钱，就由我一人说拿多少。”晚秋把笔推到姐姐面前，“我想把接批发的这一块单列。咱们两个人先商量，量和日子都答得出，才接。”
秀梅低头看了一会儿，问她准备怎样分。
“劳动照做的先结，机的修整和每次真正花出去的也先记。剩下两人同意留下的周转，不能一个人说要用就挪。再有可分的，我想你拿三，我拿七。”
姐姐没有立刻接笔。
晚秋只好把自己的理由继续讲：两台机归自己，料和往返更多由自己跑，款式也先从自己手里试；姐姐一台机，普通衣有自己的活，又担收验、排期和客人来时的事。她说完，见姐姐仍看着纸，心里渐渐有些没底。
“你觉得不合适，咱们再讲。”
“我在想亏了怎样。”秀梅抬头，“赚了你按这个给我，亏了你又自己全认，我拿着也不踏实。”
晚秋下意识想说料是自己买的，话到嘴边，先望见姐姐推近的那张八元定钱单。
秀梅伸手点在上头：“就说刚才这两件，咱们都点过头。真是按讲过的做，后来出了别的损失，那得有一份。可若是你背着我又多做几件，或者我私下替人答了急日子，也不能往两个人的账里一放就完。”
她讲得慢，说到最后，自己取笔在纸边写了几个字，字挤得有点歪，又换一行重写。
晚秋盯着那一行，忍不住笑：“我原来想你看见三成会不会嫌少，你倒先问赔钱怎么赔。”
“我也盼多拿。可真要跟你做，就不能只盼拿钱时算上我。”姐姐将纸转回来，“先试一个月。共同答过的，劳动和真正花销清楚后，盈亏都按这个算。各自普通衣的钱各记各的，别你做个小单，也得等我回头点个头。”
两人继续往下核，说到返工时，晚秋想只照多花的料工记，秀梅却把笔放下，说若耽误了旁人早答过的活，那一头也得讲清。
“比如我今天替这批多赶一夜，明天自己那件交不出。你不能只算我又缝了几针，我也不能说反正是帮你，叫我原来的客人白等。”
晚秋听得皱眉：“可有时料拿到手，才看出跟样边有差别。那也算接单的人一个人担？”
“这种本来就得两个人先看。你外头拿回来，我裁之前也认一遍。两个人都看过还看漏，就一起认，不算谁帮了谁。”
她想起上回自己先抢着答数量，姐姐还没说完便急着起身去柜前，耳根一点点热起来。秀梅没有接着翻那一回，只将今日这两件的料样放在纸旁，叫她回来买料时，原样也一并留下。
“我不是要每一件小事都找你讨说法。”姐姐声音放软，“我也怕做着做着，临到有了难处，又只剩一句一家人别计较。真过不去，咱们坐下来讲，哪怕我这一份少拿一点，也别憋着回去生气。”
晚秋慢慢点头，重新拿起笔，把两人共同看过的事与各自临时添的事分开写。写到末一行，姐姐伸手指住，叫她将自己那一处责任也添全，别只替她留。
窗边的光挪过桌沿，前头有客人来取衣，秀梅起身出去。晚秋坐在原处，把方才说定的誊到两人都能看清的一张纸上，留出月底再核的地方。
等姐姐回来，她让姐姐自己从头看，漏的添上，两个人各写了名字，各留一份。随后才把这回已核妥可分的钱实际分开，姐姐那一份交到她手里，继续经营的另留。
秀梅数清，装进自己的袋子。她没有马上将袋口系紧，拿出几张，笑说自己想买一把新的裁剪尺，旧那把边已经磨得看不清。
“你那把还想继续用就用，我要挑我顺手的。”
晚秋说好，也想起自己那只私人钱袋还得留婚衣钱。她去西街核了两件料价，六元八角照旧，便从邵那八元里实付购齐，余一元二留本单，再把料带回。
春桃当日上午做完要走，问后头是不是又多了活。姐姐将新两件指给她看，说只放到已经问过的上午，其他时段不添，婚期那几日也不叫她空等。
小禾抱着夜课本从旁边经过，听见，便问那一日自己能不能早些来，先看晚秋穿新衣。
“能来坐，但别来给我赶活。”晚秋说，“我想你们也好好吃一顿。”
小禾立刻笑起来，说自己那天要梳整齐些，不能从店里一路跑过去才找梳子。春桃笑她还没定坐哪里便先管头发，自己将衣袖放好，提包回家。
下午姐姐出去挑了那把裁剪尺，回来对着窗认新刻的线，伸手量过裁台边，才满意地收好。晚秋把自己的那份纸夹好，又从私人钱袋数出婚衣能用的钱，单独装到小包里。小禾凑过来问想做什么颜色，她想了好一会儿，答这回自己先去挑，挑中再拿回来给她们看。
