回到靠山屯的时候，太阳已经到了头顶偏南。
韩铁柱刚拐上进村的大道，远远就看见村头老槐树底下扎了一堆人。
李婶子的大嗓门隔着半条街都能听见，正说得唾沫横飞的，手比划着，旁边围了五六个妇女，张瘸子家儿媳也在里头，怀里抱着个孩子，耳朵却竖得老高。
韩铁柱走近了，那堆人的声音一下就低了。
李婶子嘴巴还张着没合上，看见韩铁柱从跟前过，眼珠子骨碌碌转了两圈，硬把后半句话咽回去了，冲他挤出个笑。
“铁柱回来了啊。”
韩铁柱冲她点了下头，没停步子，径直往代销点方向走。
身后那堆人的嗡嗡声又起来了，声音比刚才更低，但韩铁柱不用听都知道她们在说什么。
孙德彪半夜偷东西被逮了，韩铁柱送派出所了，拘留十五天。
这消息在屯子里传开用不了一上午。
代销点门关着，韩铁柱从兜里掏出钥匙开了锁。
门一推开，柳翠莲正蹲在后窗跟前，手里拿着把锤子，嘴里咬着两根铁钉，正把一块新木板往撬坏的窗框上钉。
听见门响她扭过头来，嘴里的钉子还没吐出来，含含糊糊地喊了一声：“回来了？”
随即赶紧把钉子吐到手心里，站起来拍了拍膝盖上的木屑。
“咋样，人送进去了？”
“进去了，拘留十五天。”
柳翠莲的脸上先是松了口气的那种笑，嘴角往两边一咧，露出两颗虎牙来，好看得紧。
笑完了不知道想到了什么，那张白皙的脸从颧骨开始泛红，一直红到耳朵根，赶紧扭过头去继续钉钉子。
锤子砸得叮叮响的，比刚才用力了不少。
韩铁柱看着她后脑勺上那根布条扎的发髻，还有从发髻里漏出来搭在脖子上的几根碎发，嘴角动了一下没说话。
昨晚她靠在他肩膀上睡着了的事，两个人谁也没提。
韩铁蛋跟进来了，踩着门槛就喊：“嫂子，有水没？渴死了。”
“谁是你嫂子！”柳翠莲头也没回，锤子往后一扬作势要砸他，“水壶在柜台底下，自己倒。”
韩铁蛋嘿嘿一笑缩着脖子去倒水了。
韩铁柱绕到柜台后面检查了一遍货物，柳翠莲把被翻乱的皮子重新码好了，麻袋口也扎紧了，角落打扫得干干净净，连地上那几张散落的票子都归了位。
“翠莲姐，辛苦了。”
“这有啥辛苦的。”柳翠莲把最后一颗钉子锤进去了，试了试窗户结不结实，满意地站起来，“行了，这回他孙德彪拿大锤来也撬不开了。”
她拿袖子擦了把额头的汗，走到柜台前把锤子搁下来，端起水杯喝了口水。
两个人隔着柜台面对面站着，中间搁着那盏空了油的煤油灯。
柳翠莲低着头喝水的时候眼睛从杯沿上面偷偷瞄了韩铁柱一眼，正好撞上他的目光。
她的水呛了。
咳了两声赶紧用手背挡着嘴，脸上的红色又浓了两分。
“你看啥看。”她嗔了一句。
韩铁柱被她这一句整得心里头痒痒的，前世到死都没体会过这种滋味，这辈子让一个女人看得心跳加速，这感觉新鲜又上头。
“看你钉钉子的手艺不错。”他别开脸说了句不着边际的话。
柳翠莲哼了一声：“那可不，在这屯子里住了三年，啥不得自己来。”
这话说完她自己先沉默了一下，低头看着杯子里的水面，睫毛微微动了动。
三年。一个人。什么都得自己扛。
韩铁柱看见她脸上那一闪而过的孤寂，心里头像被啥东西拽了一下。
他正要开口说点什么，外面院子里传来急促的脚步声和韩母的嗓门。
“铁柱！铁柱在不在？”
韩铁柱走过去开了门，韩母小跑着冲进来，身上的围裙还没解，手里攥着根烧火棍，像是正烧着火听见消息扔下灶台就跑出来了。
“妈，咋了这是？”
韩母冲进门先上下打量了韩铁柱一遍，确认身上没伤没缺的，这才把烧火棍往墙根一扔，抬手照着韩铁柱肩膀上就拍了一巴掌。
“你个小兔崽子，半夜里逮贼你也不叫你爹一声！万一那个混账东西拿刀子捅你咋办？啊？”
韩铁柱被拍得咧了下嘴：“妈，他没刀子，就一根铁棍，我收拾得了。”
“收拾得了？”韩母的嗓门又拔高了一截，“你十八岁的半大小子，他孙德彪三十来岁壮得跟牛似的，你收拾得了？你命大你知不知道！”
柳翠莲在后面看着韩母数落韩铁柱的样子，忍不住捂着嘴笑了一声。
韩母耳朵尖，扭头看见柳翠莲了，脸上的表情变了一变，先是愣了一下，随即眼神里带了点什么说不清的意味。
“翠莲也在啊。”
“婶子。”柳翠莲放下手，冲韩母笑了笑，“昨晚铁柱逮住人喊我帮忙来着，我就过来搭了把手。”
韩母嗯了一声，目光在柳翠莲脸上停了两秒，又看了看她身上那件扣子系得整整齐齐的棉袄，再看了看屋里的摆设，没说什么，点了点头。
“辛苦你了翠莲，一宿没睡吧？”
“还行，迷瞪了一会儿。”柳翠莲说着往门口走了两步，“婶子你们娘俩说话，我先回去洗把脸。”
她从韩铁柱身边过的时候离得近了些，胳膊擦着他的手背蹭了一下，也不知道是有意还是无意。
韩铁柱的手指头动了动，没去抓。
柳翠莲出了门，脚步声在院子里远了。
韩母确认她走远了，把门带上了，转身走到韩铁柱跟前，压着嗓门。
“柱子。”
“嗯？”
韩母往门口方向努了努嘴，声音低得只有两个人能听见。
“翠莲这丫头跟你忙了一宿的事，屯子里已经有人嚼舌头了。”
韩铁柱的眉头皱了一下。
“李婶子那嘴你又不是不知道。”韩母拉着他的袖子把他拽到柜台后面，背对着窗户说话，“刚才我从院子出来，路过老槐树那几个娘们儿正说呢，说什么翠莲大半夜的跑到你这来，一待就是一宿，也不知道干啥了。”
韩铁柱的脸沉下来了：“我逮贼呢，她来帮忙看人的，这有啥可嚼的？”
“你知道我知道，人家信吗？”韩母叹了口气，手指头点着他的胸口，“一个十八岁的小子，一个二十八岁的寡妇，大半夜的待在一个屋里头，你说清白人家也不听啊。”
韩铁蛋在角落里蹲着喝水，听见这话茬赶紧把头埋低了，装作没听见。
韩铁柱没出声，后槽牙磨了两下。
韩母看他不说话，又加了一句：“妈不是说翠莲不好，那丫头心善手勤我看得上。可她孤身一个人在这屯子里，名声是命根子，你得替她想想。”
说完韩母也不等他回答，把围裙在手上绕了两圈，拿起墙根那根烧火棍。
“行了，你爹还在家等着呢，锅里粥还熬着。中午过来吃饭，我炖了个酸菜。”
韩母出了门，脚步声也远了。
代销点里又剩下韩铁柱一个人。
韩铁蛋从角落里冒出头来：“哥……”
“回家去。”韩铁柱没好气地说。
韩铁蛋溜了。
韩铁柱坐到柜台后面的凳子上，两只手撑在膝盖上，低着头看着地面。
孙德彪进去了，十五天拘留，这是痛快事。
老周那条线也扔给公安了，后面怎么查是他们的活儿。
但韩母这番话像根刺似的扎在心里，拔不出来。
柳翠莲。
二十八岁，寡妇，在这屯子里孤零零地活了三年。
她对他好他不瞎，昨晚靠在他肩膀上睡着了的时候那股子安心劲儿，他感觉得到。
可他要是不把这事想明白了就稀里糊涂往前走，害的是她。
孙德彪还托人往她娘家说亲的事没了结呢。
屯子里的闲话一旦传到柳翠莲娘家嫂子耳朵里，再被那个嫂子拿来做文章……
韩铁柱的手攥了攥拳头，骨节咔吧响了一声。
这事不能拖了。
得想个法子，既护住柳翠莲的名声，又把孙德彪说亲那条路彻底堵死。
他抬起头，目光落在窗外那条通往村口的小路上。
远处老槐树底下那堆人还没散，叽叽喳喳的声音随着风断断续续地飘过来。
韩铁柱听不清她们在说什么，但他知道，从今天起，屯子里的人看他和柳翠莲的眼神，不会再跟以前一样了。
