下山的路韩铁柱走得飞快，把姜守义甩出去好几十步远。
老头在后面骂：“你他妈急啥，豹子又不是今天就吃人！”
韩铁柱没回头，脚底下的碎石子踩得咔咔响。
回到屯子里天还没黑透，他扔下工具直奔学校。
教室门关着，窗户透出来昏黄的油灯光。
韩铁柱绕到后面苏映雪的宿舍，敲了敲门。
“谁？”
“我，韩铁柱。”
门开了条缝，苏映雪的脸露出来半张，头发散着没扎辫子，披在肩膀上黑油油一片，衬得那张脸更白了。
“这么晚了……啥事？”
“苏老师，我跟你说个事，你听好了。”韩铁柱的语气比平时硬了几分，“最近别去山脚下了，别采野菜，别一个人上山。”
苏映雪愣了一下：“为啥？”
“山脚下发现了母豹子的脚印，带着崽，脾气极暴。”
苏映雪的嘴唇动了动，脸上的表情有点为难：“韩铁柱，这靠山屯离山那么近，我连学校后面的菜园子都不能去了？”
“菜园子没事，别往灌木丛那边走。”
苏映雪点了下头，声音带了点不以为然的意思：“好，我知道了。”
韩铁柱看着她的眼睛，总觉得这个“知道了”说得太轻巧。
城里来的姑娘，没见过山里的凶东西，她压根不信。
“苏老师，我说真的。母豹子不是黑瞎子，它比黑瞎子快三倍，蹿上来你跑都来不及。”
“我知道了。”苏映雪重复了一遍，笑了笑，“不会去的，你放心吧。”
韩铁柱看着那个笑，心里头一股子不踏实的感觉往上涌。
他站在门口又想说几句，苏映雪却把门关了大半，只留了一条缝的脸，耳根有点红。
“那个……太晚了，你回去吧。”
门关上了。
韩铁柱站了两秒，转身走了。
回家的路上他把这事翻来覆去想了三遍，越想越不放心。
前世苏映雪就是这个性子，客客气气答应你，转头该干啥干啥。
省城来的大小姐，哪见过豹子？她心里多半觉得他小题大做。
第二天韩铁柱去学校把剩下的窗户钉完了，中间瞅了苏映雪两眼，她上课下课都挺正常，也没提什么上山的话。
他稍微放了点心。
第三天下午，韩铁柱在家劈柴，劈到一半总觉得心里发毛，坐立不安的那种感觉。
放下斧子蹲在墙根抽了半袋旱烟，怎么都静不下来。
“操。”
他把烟袋往地上一磕，抄起墙角的铁夹子和火把料子就往学校方向跑。
到了学校一看，教室亮着灯，苏映雪不在。
他问了个在院子里跳皮筋的小丫头：“苏老师呢？”
“苏老师放学就走了，说去山脚下采点东西。”
韩铁柱的脸沉了。
转身就往后山方向跑，脚底下的枯草踩得噼啪响。
翻过一道矮坡，穿过白桦林，远远看见山脚下那片灌木丛。
溪边空地上，苏映雪蹲着身子，手里攥着一把不知道什么野草，背对着他。
韩铁柱的目光往她身后的灌木丛扫了一遍。
没动静。
他刚要喊她，余光扫到了溪对面的乱石堆。
两只绿荧荧的眼珠子，在石缝后面盯着苏映雪的后背。
韩铁柱的血一下子冲到了脑门上，浑身的汗毛炸开了。
母豹子趴在那儿，身子压得极低，后腿蓄着劲，那是要扑的架势。
旁边还蹲着两只跟猫差不多大的崽子。
韩铁柱没有喊。
喊了她会回头，一动就是活靶子。
他蹲下身子，用最快的速度从怀里掏出火折子和松明把子，手指发力把松明子点着了，火苗窜起来有一尺高。
同时从地上抓了一大把干枯的蒿草，在松明子上引燃，攥成一个拳头大的火球。
就在这个节骨眼上，苏映雪站起来了。
她直起腰，活动了两下腿脚，随意地往溪边走了一步。
母豹子的身子弓了起来。
苏映雪的余光扫到了那两只绿眼睛。
一声尖叫撕破了山谷的安静。
苏映雪的腿一软，整个人往后坐倒在地上，手里的野草撒了一地。
母豹子从乱石后面窜了出来，脊背上的毛竖起来老高，呲着牙朝苏映雪逼过去。
“嗷！”
韩铁柱从灌木后面冲出来，嗓子里发出一声炸雷似的吼，右手把燃烧的草把子狠狠甩了出去。
火球在母豹子面前两步远的地方砸在地上，干草遇火“轰”地烧起来，火苗蹿了三尺高。
母豹子被这突如其来的火光和吼声吓得往后退了两步，四只爪子抠进了泥里。
韩铁柱举着松明火把大步往前逼，嘴里不停地吼，声音粗哑震得旁边树上的鸟全炸了窝。
“滚！滚！”
母豹子的绿眼珠子在火光里缩成了一条线，盯着韩铁柱看了两秒。
它在掂量。
韩铁柱不退，反而往前又迈了一步，把火把往前一探，火苗差点舔到豹子的胡须。
母豹子终于退了。
它低吼了一声，扭头叼起一只幼崽，另一只小的紧紧跟在后面，几个纵跃消失在灌木丛深处。
韩铁柱举着火把又站了十来秒，确认那几双绿眼睛彻底不见了，这才转过身来。
苏映雪瘫坐在地上，脸白得跟纸似的，浑身筛糠一样抖，两只手撑在身后的泥地里，十根手指头全陷进了软土。
眼泪不知道什么时候流了满脸，嘴唇哆嗦着发不出声音。
韩铁柱把火把插在地上，三步走到她面前，蹲下了身子。
离得这么近，他看见她睫毛上挂着泪珠，鼻尖红得像冻伤了，嘴唇没有一丝血色。
她的眼睛看着他，茫茫然的，劫后余生的恐惧还没过去。
韩铁柱伸出了手。
“苏老师，没事了，跟我回去。”
苏映雪盯着那只手看了一秒，粗糙的掌心，指节上有老茧，手背上还沾着松脂。
她伸手握住了。
凉得像冰。
握上去的那一瞬间，她整个人都在往他身上靠，像被抽走了所有力气，手指攥着他的手攥得死紧。
