白熊趴在洞外的雪窝子里，低头舔着伤口。
洞外是零下三十度的死寒，风雪擦过洞口，发出呜呜怪响。
洞里却闷得邪性，热气贴着岩壁往外涌，连呼吸都带着硫磺味。
前方拐角后，一汪碧绿水潭翻着热雾，潭边映出一圈摇晃的七彩光华。
韩铁柱背靠岩壁，扯开羊皮袄的领口，大口喘着粗气。
汗水从脖颈流进胸膛，又沿着起伏的肌肉淌向腰腹。
刚才骑在白熊背上搏杀，已经把他体内的气血彻底催动起来。
早前吞服的固元金液尚未完全化开，如今再被洞中热气一熏，药力全顶了上来。
一团阳火堵在胸腹之间，烧得肌肤发紧，连牙根都跟着发痒。
腹部八块肌肉紧绷凸起，粗布里衣贴在皮肤上，早已被汗水浸透。
韩铁柱把手探进里衣，从贴身口袋里摸出一个锦囊。
锦囊上用红丝线绣着一对鸳鸯，针脚细密，是临走前苏映雪亲手缝进去的。
里面塞着一块上好的软丝绸，取自她平日贴身穿用的亵衣料子。
丝绸中还缠着几根乌黑长发，轻轻摩擦锦囊内壁。
锦囊贴近鼻端，茉莉香粉混着苏映雪留下的体香，顺着热气钻进鼻腔。
密室里的雪白肌肤，红旗车中泛着水光的眸子，接连闯进韩铁柱的脑海。
紧跟着浮上来的，还有柳翠莲伏在热炕头上，那断断续续的哼声。
胸腹间那团阳火受了撩拨，顺着血脉越烧越旺。
手背青筋高高撑起，粗糙的拇指来回摩挲着丝绸，掌心也烫得吓人。
“关东的爷们骨头硬，可骨头再硬，也想烂在自家女人的温香软肉里。”
韩铁柱把锦囊塞回贴身口袋，又用手掌搓了两下发烫的脸颊。
那股翻腾的野性仍堵在体内，只能先由着它烧。
转过身时，姜守义正蹲在洞口里面，守着一堆半死不活的火苗。
“老把头，里面有门道。”
姜守义抓起一把干苔藓，填进火堆，火星子顺着热气飘了半尺。
“你小子把招子放亮点，长白山上的活物死物，都他娘邪性。”
韩铁柱反握三棱透骨刀，刀背贴住小臂，顺着那股幽香摸向洞底。
越过拐角以后，暗洞逐渐开阔，头顶垂下一排排颜色杂乱的钟乳石。
水珠沿着尖端滴落，打进下方碧潭，叮咚声在洞里来回滚动。
白雾浮在水面，硫磺气里掺着浓郁药香，越往前走越冲鼻子。
绕过一块挡路的火山岩，韩铁柱的脚步停在潭边，胸口漏跳了半拍。
热泉边缘裂开一道熔岩缝隙，黑土积在缝里，托着一株泛出玉色光泽的老参。
七品翠叶层层撑开，中间垂着一嘟噜紫黑参籽，每一颗都比寻常参籽大上一圈。
参籽饱满圆润，分明就是传闻中的龙眼。
六十年才现世一次的天池龙眼参王，就扎在韩铁柱前方。
根部周围的黑土泛着七彩微光，细密根须钻进火山岩，沿着裂缝铺出去十多米。
固元金液想跨进仙丹境界，缺的正是这一味药引。
韩铁柱没有高声招呼，只转向洞口，送出一记短促呼哨。
急促脚步踏过碎石，姜守义端着猎枪赶进洞底，枪口始终朝着前方。
老把头刚绕过火山岩，手里的猎枪便脱了掌，啪嗒落在脚边。
膝盖砸上石面，他整个人伏在潭边，喉咙里挤出一句含混的念叨。
“山神爷……山神爷显灵了啊。”
眼泪顺着脸上的沟壑往下滚，姜守义双手合在胸前，额头磕上滚烫岩石。
“活了大半辈子，老头子真瞧见通天的神物了。”
说完这句话，他连忙从怀里掏出一把高香，手指哆嗦着划亮火折子。
香头烧红以后，被他恭恭敬敬插进参王外围的石缝。
韩铁柱蹲在水潭边，把双手浸入滚烫泉水，仔细洗去掌缝里的泥灰。
起百年老参之前必须净手，这是进山采参最基本的规矩。
鹿皮袋子解开后，一把磨得圆润光滑的鹿角铲落进韩铁柱掌心。
接着取出来的，是一根拴着铜钱的压山红绳。
老参根须沾不得铁器，这是长白山十三代总把头传下来的死令，谁也不敢坏规矩。
韩铁柱挪到参王跟前，把红绳绕过粗壮叶杆，轻轻打了一个活结。
绳子另一头拴上旁边凸起的钟乳石，铜钱垂下来，碰出细碎响声。
“跑不了了，老实搁这儿待着吧。”
古老的起参号子从口中低低送出，鹿角铲也贴着黑土探了进去。
每次铲起的泥土只有指甲盖大小，落进旁边的红布，几乎听不见动静。
参王的主根须比头发还细，只要手上偏出半分，数个时辰的工夫便会前功尽弃。
地热不断烘烤着洞底，水汽堵在羊皮袄里面，熏得人脑袋发胀。
两个时辰过去，韩铁柱的粗布衣裤已经湿透，紧贴在雄健结实的身体上。
脊背与腹部的肌肉轮廓清楚浮出，每一次抬臂，筋肉都跟着收紧舒展。
姜守义蹲在两步外，猎枪横在膝头，目光来回守着火山岩后的通道。
盯了半晌，他咧嘴骂了一句。
“铁柱，你小子这身精肉带回去，家里那几个娇滴滴的婆娘，怕是又得遭罪喽。”
韩铁柱鼻间哼笑，鹿角铲仍贴着细根移动，连抬头的工夫都没有。
“山神爷赐的宝贝是命，家里女人的软玉温香才是魂。”
泥土一层层剥开，参王完整的根系终于露了出来。
盘曲交错的老根伏在黑土上，首尾俱全，呈出一条游龙闭目盘卧的形状。
叶间那串紫黑参籽垂在热雾中，浓郁药香熏得人舌根发甜。
韩铁柱展开铺有红绸的紫檀木锦盒，双手从根须下方慢慢托起参王。
整株老参离开泥土，被平平整整安放进锦盒，没有折损半根细须。
盒盖才扣严，脚下的岩层便左右摇晃，碎石顺着洞顶噼里啪啦往下掉。
碧潭里翻出拳头大的气泡，滚水冲起老高，劈头盖脸地泼向岸边。
头顶传来连串脆响，几根钟乳石从根部裂开，直直砸进潭水。
水柱冲上一丈多高，滚烫水点落上岩石，腾起大片白雾。
这株参王先前镇着火山口下方的地气，如今灵药离土，积压的热气也冲破了岩层。
“快撤，别管枪了！”
韩铁柱把锦盒塞进怀里，一把扯起还跪在地上的姜守义。
老把头两腿发软，鞋底在湿滑岩石上连着打滑，根本站不稳身子。
韩铁柱架住他的胳膊，带着人往洞口狂奔，肩膀几次撞上突出的岩角。
身后的岩壁大片坍塌，黄绿色硫磺毒气从裂缝里向外喷涌。
两人屏住呼吸，在砸落的碎石间躲闪，脚下稍慢一步便会被乱石堵住。
洞口透进风雪的白光时，韩铁柱托住姜守义的腰，直接把老头扛上肩膀。
身后传来沉闷巨响，那汪温泉已经被塌落的岩石彻底掩埋。
韩铁柱扛着老把头冲出暗洞，迎面风雪糊住口鼻，冻得肺管子发疼。
白熊先前趴伏的雪窝已经空了，只剩几团染血的毛发贴在冰面上。
两人跌坐进雪窝子，大口喘息，胸口还没缓过这阵憋闷。
头顶忽然传来震耳的轰鸣，沉重气流掀起积雪，白茫茫的雪粉扑满整片山崖。
韩铁柱抬起胳膊挡住眼睛，从指缝间望向白头峰上空。
一架涂着境外私人安保标记的重型武装直升机，正盘旋在悬崖上方。
