巴根敲了最后一下锣，清了清嗓子。
“都静一静。”
人群慢慢安静下来。
巴根环视一圈：“今天叫大伙来，是说办学堂的事。杨成瑞想在空仓里教孩子认字、算数。先说清楚，不是官府派的，也不是谁逼的。愿意送就送，不愿意送，也没人拿绳子捆你家娃。”
人群里有人喊：“男娃能送，女娃就算了吧！”
立刻有人附和：“就是！女娃学了干啥？以后还不是别人家的人！”
“我家没粮交束修！”
“纸笔谁买？”
“娃去了，家里活谁干？”
声音一层压一层，像风吹乱草。
图雅娜站在人群边，脸涨得通红，想冲出去。其其格死死拉住她：“你别急，成瑞哥还没说。”
巴根抬手压了压：“一个一个来。吵能吵出粮食？”
杨成瑞走到打谷场中间。
他没有立刻说话，只把那块木片拿出来，举给众人看。
“我先讲三件事。”他说，“第一，学堂不分男娃女娃。想学，都能来。”
这话一落，人群又炸了。
“胡说！”
“女娃进学堂，成啥样子？”
“男女混在一起，不像话！”
杨成瑞声音不高，却压得稳：“第二，头一个月不收束修。谁家拿不出纸笔，我先垫。”
人群稍稍静了一点。
有人问：“你拿啥垫？”
“打猎。”
“你能打多少？”
“打多少，垫多少。”杨成瑞说，“不够，我少吃一口，先让孩子写上字。”
赵满仓站在旁边，忽然大声道：“还有我！我跟他进山！他打不够，我补！”
巴根皱眉：“满仓，你别乱喊。”
赵满仓梗着脖子：“不是乱喊。学堂要是真办，我家那点存皮子，也拿出来换纸。”
人群里一阵低声议论。
杨成瑞继续道：“第三，农忙少上，雪天多上。每日半日，不耽误各家活计。谁家真困难，可以商量。”
一个老汉冷笑：“说得好听。那女娃学了以后，不听爹娘的话咋办？”
图雅娜终于忍不住冲出来：“听话也得讲理！爹娘说对了听，说错了也要问一句为什么！”
那老汉气得吹胡子：“你看！你看！这就是祸苗子！”
图雅娜眼睛瞪得圆圆的：“我不是祸苗子，我是人！”
打谷场一下安静了。
风吹过草垛，发出沙沙声。
其其格站在后面，脸白得厉害，却也慢慢走了出来，站到图雅娜旁边。她声音很小，却清楚：“我也想学。我想认药名。阿爸咳嗽时，我不想每次都求人念。”
秀兰也从老郑头身后探出来：“我想认路牌。”
大丫抱着弟弟，站在李寡妇身边：“我想学算工钱。”
娜仁低着头：“我想念信。”
萨仁抹了一把脸上的炉灰：“我想算铁钱。”
一个又一个女娃的声音冒出来，起初像细小的火星，后来竟把整个打谷场都照亮了一点。
那些原本嚷得最凶的人，忽然不知道该骂谁。
老郑头咳了一声，嘟囔道：“女娃嘴多，学堂怕是吵。”
杨成瑞看向他：“吵说明有气。学堂不怕有气，就怕死静。”
