李寡妇眼眶一下红了：“那咋行？你又不是我家男人。”
“不是替你家过日子。”杨成瑞说，“是让大丫先认字。”
李寡妇咬着嘴唇：“她认字能咋样？认了字，锅里也不会多出米。”
炕边的大丫忽然抬头：“娘，我会认字，就能去镇上给人缝补记工钱。上回王婶少给你两个铜子，你算不过她。”
李寡妇脸一白：“你这孩子，瞎说啥！”
大丫抱紧小弟，声音发抖却没停：“我没瞎说。娘每次回来都哭，说自己笨，说人家欺负寡妇。我想学算数。以后谁少给咱家钱，我能算出来。”
屋里一下静了。
灶口的二丫小声说：“姐，我也想学。”
李寡妇转过身，抬手像要打她，手举到半空又落下了。她用袖子狠狠擦了一下眼角：“想学，想学，你们都想学。可谁给你们交束修？谁给你们买纸？家里连盐都快没了！”
杨成瑞从怀里摸出那块木片，放在门槛上。
“嫂子，你听清楚。头一个月，不要束修。纸笔我来想法。大丫来学，二丫先在窗外听也成。等我打到第一只值钱的山货，先给没钱的孩子置纸笔。”
李寡妇看着那块木片，像看着一件不敢碰的东西。
她低声问：“你图啥？”
杨成瑞说：“图村里孩子以后不被人欺负。”
李寡妇的眼泪终于掉下来。她赶紧背过身，不想让人看见。
大丫抱着弟弟，从炕上滑下来，赤着脚踩在地上：“杨叔，我不要纸也行。我拿炭在地上写。我能学。”
杨成瑞喉咙动了一下：“纸会有。”
赵满仓在旁边吸了吸鼻子，故意粗声粗气地说：“光脚下来干啥？冻掉脚趾头，学会写字也没脚走路！”
大丫吓得赶紧又爬回炕上。
李寡妇擦干眼泪，说：“今晚我去打谷场。但我不敢答应。”
“你来听就行。”杨成瑞说。
从李家出来，赵满仓半天没说话。走到村口，他忽然骂了一句：“他娘的。”
杨成瑞看他。
赵满仓闷声说：“我以前总觉得丫头不上学也没啥。刚才听大丫说算工钱，我心里堵得慌。”
杨成瑞说：“堵就对了。”
“那纸笔真靠打猎？”
“靠打猎。”
“山里这几天雪硬，兔子洞不好找，貉子也躲深了。”
“所以得进深一点。”
赵满仓停住脚：“你别犯浑。办学堂是办学堂，命是命。”
杨成瑞望向北山：“我知道分寸。”
“你知道个屁。”赵满仓骂道，“你一认真起来，比饿狼还硬。”
杨成瑞没接话。
下午，他们又去了乌兰嫂家、铁匠达赖家、牧羊的桑布家。
乌兰嫂正在院里剁冻白菜，听完就把菜刀往木墩上一插：“我家娜仁不去。她针线好，明年就能说婆家。识了字，心野了，婆家还敢要？”
图雅娜不知什么时候跟了过来，立刻嚷道：“心不野才可怕！一辈子只看锅台，那眼睛都熏黑了！”
乌兰嫂瞪她：“你个小丫头懂啥？”
图雅娜挺着胸：“我懂！我阿爸死得早，我阿妈也说女娃要懂事。可懂事不是当哑巴！”
