秀兰攥着衣角，半天才挤出一个字：“想。”
老郑头的胡子果然翘了起来：“想？想能当饭吃？”
秀兰眼圈红了，却没哭：“爷，我想认药包。我还想认镇上的路牌。上回我找不到药铺，绕了两条街。”
老郑头像被噎住了，脸一阵青一阵白。
杨成瑞低声道：“老叔，今晚打谷场，你来听。你要觉得不成，当场骂我。”
老郑头没答应，也没拒绝，只把手往袖子里一拢，转身往回走。
走了两步，他又停下，背对着杨成瑞说：“头一个月，真不要粮？”
“不要。”
“纸笔呢？”
“我想办法。”
“她要是去了，家里活谁干？”
杨成瑞说：“一天只上半日。早上上课，下午干活。农忙就少上，雪大就多上。”
老郑头哼了一声：“花样还挺多。”
说完，他进了院门。
秀兰却趁门合上前，朝杨成瑞飞快地鞠了一下躬。
杨成瑞没说话，只点了点头。
他刚转身，赵满仓从空仓那边扛着一捆烂木板走来，笑得牙都露出来：“行啊，第一家就啃老郑头这块硬骨头？”
“没啃动。”杨成瑞说。
“没啃动他还问纸笔？”赵满仓嘿嘿一笑，“他要真不想让孙女来，早骂你祖宗了。”
杨成瑞看了他一眼：“少说两句。”
赵满仓立刻闭嘴，过了一会儿又忍不住：“下一家去哪？”
“去李寡妇家。”
赵满仓脸上的笑淡了些：“她家更难。两个女娃，一个小子，男人前年冻死在山里。她自己都快撑不住了。”
“所以更得去。”
两人沿着村路往东走。李寡妇家的院子最小，篱笆倒了一半，用柴禾和破草席挡着风。门口挂着几串干蘑菇，少得可怜。
杨成瑞敲了敲门。
屋里传来女人警惕的声音：“谁？”
“我，杨成瑞。”
门开了一条缝，李寡妇露出半张瘦脸。看见赵满仓，她忙把门又开大些：“进屋暖暖？”
杨成瑞摆手：“不进了，就说几句话。”
李寡妇像是已经猜到他们来意，眼神一下躲开：“学堂的事吧？”
“是。”
“我家不去。”她说得很快，“不是我不懂好歹，是去不起。大丫要带二丫，二丫要看小弟。她们不上山拾柴，晚上炕都烧不热。”
屋里传来孩子的咳嗽声。
杨成瑞往里看了一眼，炕边坐着两个女娃。大的约莫十一二岁，怀里抱着个男孩；小的蹲在灶口添柴。两个女娃看见杨成瑞，都低下头。
赵满仓忍不住说：“嫂子，半日也不成？”
李寡妇苦笑：“半日？半日也要命。你们男人嘴里说半日轻巧，家里一盆水没人挑，一捆柴没人背，猪没人喂，娃没人看，那半日从哪挤？”
杨成瑞沉默片刻，说：“大丫若来上学，我每天早上替你家挑两担水。”
李寡妇愣住：“啥？”
赵满仓也瞪眼：“成瑞，你……”
杨成瑞继续道：“柴不够，我每三天给你家送一捆。二丫先不急，等小弟大些再来。”
