上一回说到：蔡京死士要杀李宪开城门，梁乙埋十万大军城外埋伏，针对延州的天罗地网已然收紧，苏墨却一无所知。
假钦差叫阵！守军怒砸硬弓拒接矫诏！
延州南门之外，黄沙卷着血腥气扑面而来。钦差李宪的两千禁军列阵在护城河边，黑甲长矛森然林立。旗牌官高举“奉旨拿人”的鎏金牌，对着城头厉声高喊，一口咬定苏墨私通吐蕃、阵前谋逆，命守军立刻开城门接旨，放禁军入城锁拿苏墨回京问罪。
城头瞬间炸了锅。守军们刚在议和场拼杀了一天一夜，铠甲上的血痂还没抠干净，绷带里的血还在往外渗。断了一条胳膊的老兵王二，把手里的硬弓狠狠砸在垛口上，嘶吼道：“老子们拿命挡西夏人的刀，朝廷反倒要拿我们的少将军当反贼？这狗屁圣旨，老子不认！”
苏烈脸色铁青，攥着刀柄的手青筋暴起，身上未愈的箭伤被气得崩开，血顺着铠甲往下渗。他镇守西疆二十年，从没受过这般奇耻大辱，当场拔出腰间佩刀就要下令放箭，怒骂声震得城头嗡嗡响：“奸佞当道！忠良蒙冤！我儿浴血守城九死一生，谁敢拿他，先过我这一关！”
苏墨伸手死死按住暴怒的父亲，指尖因用力而泛白。他心里先是泛起一阵刺骨的寒意——没倒在西夏人的弯刀下，反倒要被自己人扣上谋逆的罪名。可转瞬间就压下怒火，冷静地抓住了圣旨的破绽。
他对着城下朗声道：“李将军，既是奉旨拿人，按大宋规制，必有内侍监军、御史随行。可你身后只有禁军，连传旨的内侍都没有。可否当众宣读圣旨？让延州全城军民都听听，陛下的御笔朱批，到底定了我什么罪名？”
一句话问得李宪瞬间脸色僵住，握着圣旨的手微微发抖。他手里的圣旨只有中书省印鉴，根本没有皇帝的御笔朱批，是蔡京伪造的矫诏，哪里敢当众宣读。苏墨一眼看穿他的慌乱，再次高声戳破：“怎么？不敢读？还是这圣旨根本就不是陛下所书，是蔡京伪造的？”
城下禁军瞬间哗然，原本紧绷的阵型乱了大半。城头守军的怒火也瞬间变成了底气，纷纷举着兵器高喊“少将军冤枉！”。
李宪被当众戳破痛处，恼羞成怒厉声呵斥，说苏墨抗旨不尊就是谋逆。身后蔡京的心腹副将张威立刻煽风点火，一把拔出腰间佩刀厉声下令：“反贼苏墨拒不接旨，众军听令！列阵！准备攻城！”弓弩手纷纷抬箭对准城头，箭尖在日光下闪着寒光。两军剑拔弩张，弓弦绷紧的声音隔着护城河都听得一清二楚，稍有不慎就会瞬间爆发血战。
就在这千钧一发的瞬间，一支羽箭带着密信从禁军阵后射出，精准落在苏墨脚边。箭杆上还缠着西军旧部的记号，是他提前安插在禁军里的种师道旧部拼死送来的。苏墨拆开密信，脸色瞬间沉了下来：信中写着蔡京的连环毒计——给李宪下死命令今日必须拿下苏墨，拒不开门就立刻攻城；早已和梁乙埋约定，禁军一动，西夏五万大军就从北门突袭两面夹击；更要命的是，两千禁军中藏了五百名蔡京的死士，若李宪不肯动手，就当场哗变杀了李宪强行攻城，事成之后再以“李宪纵容反贼、失守延州”的罪名满门抄斩。
蔡京的毒计远不止伪造圣旨，早已布下两面夹击的死局。禁军内部藏着致命隐患，延州瞬间陷入腹背受敌的绝境，稍有不慎就会城破人亡，连带着李宪的禁军也要被当成弃子陪葬。
苏墨看完密信非但没慌，反而冷笑一声，运起内力对着城下喊话，声音顺着风清晰地传到每一个禁军耳朵里：“李将军，你镇守西北多年，该知道我父子为大宋守延州，九死一生绝无谋逆之心。蔡京伪造圣旨勾结西夏，要借你的手杀我，再借西夏人的手灭了你的禁军，最后把延州失守的黑锅全扣在你我头上，连你的全家老小都要给你陪葬！你真要为虎作伥，当他的替死鬼吗？”
话音未落，他就让人把密信绑在箭上，精准射到李宪马前。箭尖稳稳扎进泥土里，分毫没伤着李宪。李宪看完密信，瞬间脸色惨白，冷汗顺着额角往下淌。他本就不信苏墨谋逆，只是被蔡京以家人性命相逼才不得不来，此刻才惊觉自己掉进了必死的陷阱。他当场勒住马缰，厉声喝止了准备攻城的禁军：“都住手！谁敢擅动，军法处置！”
一招点破蔡京的借刀杀人计，瞬间瓦解了禁军攻城的威胁，把蔡京安插的棋子李宪，拉到了自己的阵营里。正面的致命危机顷刻化解，还反过来握住了蔡京矫诏谋逆的铁证。
就在李宪喝止禁军，转身要处置张威时，身后的五百名死士突然哗变。张威一刀劈向李宪，刀刃擦着李宪的肩膀划过，厉声高喊：“李宪勾结反贼，抗旨不尊，给我杀了他！攻城拿下苏墨！”死士们瞬间拔刀砍向李宪的亲卫，禁军阵内瞬间乱成一团，喊杀声、兵刃碰撞声响成一片。死士们一边砍杀，一边疯了一样朝着城门冲来，想要强行架起云梯攻城。
几乎是同时，北门方向传来震天的号角声。斥候快马疯了一样沿着城墙狂奔，声音都抖得不成样子：“少将军！不好了！梁乙埋带着五万西夏大军，已经到了北门外五里处！先锋军已经开始冲击城门防线！”
蔡京和西夏约定的两面夹击，还是如期发动了。死士哗变打乱南门阵脚，西夏五万大军突袭北门。延州瞬间陷入两面受敌的绝境。此时城内守军满打满算只剩不到两千人，刚经历完议和场的血战，个个带伤、体力透支。此刻要分守两门，防线瞬间捉襟见肘。
北门的急报一封接一封：城头已经被西夏敢死队撕开了一道丈宽的缺口，上百名西夏兵冲上了城头，城破只在顷刻之间。西夏军把千斤重的攻城锤推到了城门下，正在疯狂撞击城门，厚重的木门已经被撞出了数道裂痕，门栓都开始松动，随时可能被撞开。守城的士兵们刚打完议和场的大战，还没来得及休整，此刻已经连续厮杀了两个时辰，体力早已透支，不少人握着刀的手都在发抖，连拉弓的力气都快没了。
苏墨临危不乱，眼神里没有半分慌乱，当场定下分兵之策，对着苏烈厉声下令：“爹，你带一千精锐去北门，守住城头缺口，绝不能让西夏人冲进来！南门的乱局交给我！”苏烈立刻领命，提着卷刃的大刀带着亲兵策马直奔北门，铠甲上的血珠一路洒在青石板上。
苏墨转头对着城头守军高喊：“弓箭手听令！只射城下哗变的死士，不许伤李将军的亲卫！放箭！”随着一声令下，城头箭雨瞬间倾泻而出，精准地射向正在砍杀的死士，瞬间放倒了前排数十人。李宪也反应过来，捂着流血的肩膀带着亲卫转身反扑，对着死士厉声怒吼：“叛贼！竟敢矫诏哗变，给我杀！”
城头箭雨压制，城下亲卫反扑，前后夹击之下，不到一刻钟，五百名死士就被全部斩杀。带头的张威被李宪一刀斩于马下，南门哗变被彻底平定。临危不乱分兵御敌，不仅稳住了南门局面，没给西夏人留下任何可乘之机，还彻底收编了李宪带来的一千五百名禁军，凭空多了一支援军。
南门乱局刚定，北门的急报就一封接一封地送了过来，每一封都揪紧了所有人的心：苏烈身中两箭依旧死守不退，可守军兵力不足，刚才被撕开的缺口越扩越大。滚石擂木已经用了大半，弓箭也所剩无几，不少士兵只能搬起城砖、磨盘砸向冲上来的西夏兵，军心再次出现了动摇。
苏墨带着两百精锐和收编的禁军，策马狂奔赶到北门时，正好看到十几个西夏兵举着弯刀，朝着受伤倒地的苏烈冲了过去。苏墨二话不说，策马从城头斜坡直冲而下，佩刀出鞘带着寒光，快得只剩一道残影，瞬间斩杀了冲在最前面的三个西夏兵，反手一脚狠狠踹在云梯上，整架云梯带着十几个西夏兵轰然坠下城墙，当场殒命。
他翻身下马，站在鲜血淋漓的缺口处，铠甲上溅满了敌人的血，箭伤崩开的血顺着胳膊往下淌，却依旧站得笔直，对着身边的士兵厉声高喊：“兄弟们！延州是我们拿命守住的家！身后就是我们的父母妻儿！就算战至最后一人，也绝不能让西夏人踏进城池一步！”
身先士卒冲阵救父，悍勇斩杀敌军稳住缺口。一句话点燃了濒临溃散的军心。士兵们看着浑身是血却依旧悍不畏死的少将军，瞬间红了眼，纷纷嘶吼着冲上去，把冲上城头的西夏兵全部砍杀下去，刚才越扩越大的缺口，硬生生被堵死了。
从清晨打到黄昏，梁乙埋发起了八轮猛攻，都被苏墨父子带着守军硬生生打了回去。城墙下堆满了西夏兵的尸体，延州城依旧牢牢握在宋军手里。李宪带来的禁军也折损了三百多人，连他自己都手臂中箭，依旧带着士兵守在城头。
夕阳西下，残阳把城墙染成了血红色。西夏军终于暂时收兵回营。城头的守军终于能喘一口气，纷纷靠着城墙瘫坐下来，连抬手擦血的力气都没了。可所有人都清楚，这只是暂时的平静。梁乙埋吃了这么大的亏，必然会在夜里发起更疯狂的总攻。而他们手里的守城物资，已经几乎耗尽了。
就在苏墨忙着修补城防、清点物资的时候，一匹快马冲破了西夏军的封锁线，从汴京方向疾驰而来。马上的斥候浑身是血，身上中了三箭，跌跌撞撞冲到苏墨面前，只说了一句话就昏死过去：蔡京在汴京说服了疑心重重的宋哲宗，下了真的圣旨，不仅坐实了苏墨谋逆的罪名，还下令沿途各州府不许给延州运送一粒粮草、一兵一卒的援军，甚至已经下旨削去种师道的兵权，召他回京待罪，彻底断了延州的所有后路。
而西夏大营里，梁乙埋也收到了这个消息，已经定下了三更夜袭的计划，要从东西南北四门同时发起总攻。还调来了十架重型攻城车，甚至和城内蔡京安插的内应约定，三更时分打开西门放西夏军入城，破城之后屠城三日。更可怕的是，蔡京早已给内应下了死令，不止要开城门，还要在全城的水井里投毒，要让延州不攻自破。
此刻的延州，已经成了一座彻头彻尾的孤城。内无粮草物资，外无半分援军，内藏奸细，外有虎狼。灭顶之灾已然近在眼前。
