上一回说到：清风寨距延州百里，距子时开城只剩四个时辰，刘通随时可能献城，苏墨陷入与时间赛跑的生死绝境。
箭雨砸寨！降匪开门投敌，苏墨一刀劈柱震全场！
箭雨如蝗砸在夯土寨墙上，爆发出密如冰雹的噼啪爆响，震得人耳膜生疼。嵬名度亲率六百名西夏百战精锐，把孤寨围得水泄不通，吊桥被火箭烧断，四面隘口全被弩手封死，连一只山雀都飞不出去。
就在这时，身后突然传来铁栓摩擦的刺耳声响！周坤的贴身副手正带着几个降匪，偷偷拉开寨门半寸缝隙，低声嚷嚷着要开门投降换活路。“我看谁敢动！”苏墨一声冷喝炸响，佩刀“唰”地出鞘，寒光一闪劈断碗口粗的硬木柱，飞溅的木屑狠狠砸在为首匪寇脸上。
“你们以为开门嵬名度会饶你们？”苏墨冷笑，字字戳中要害，“他是来给周坤报仇、抢通敌铁证的！你们开门投诚，第一个被拉出去祭旗的就是你们这群背主的二五仔！跟着我守寨，过往匪事一笔勾销，人人赏钱百两；敢叛逃，这根柱子就是你们的下场！”二十名亲卫齐齐弓弩上弦，冰冷的箭簇对准降匪。为首匪寇“噗通”跪倒，额头砸地：“少将军饶命！我们跟着您守寨，绝无二心！”
苏墨收刀回鞘，转身登上寨墙，正撞见嵬名度纵马出阵，马刀直指寨墙狰狞叫骂：“苏墨！你杀我亲弟，坏国相大事，今天插翅难飞！乖乖交出密信自断双臂，老子给你留个全尸！”
苏墨俯身一望，心头猛地一沉。嵬名度根本不是贸然攻城：队伍两侧上百名铁鹞子重骑兵列成铁阵，连寨子两侧原本能攀援的悬崖小路，也每隔三丈设了两名弩手，连猿猴都难越。更要命的是，山脚下密林里隐约有旌旗晃动，显然早已布下第二道埋伏——就算能冲出寨门，也只会一头扎进口袋阵。嵬名度算准了他的每一条退路，布下了这天罗地网。
叫阵无果，嵬名度马刀一挥厉声嘶吼：“攻城！先破寨者赏黄金百两！活捉苏墨者官升三级！”上百名西夏兵扛着云梯猛冲过来，箭雨铺天盖地压制寨墙。刚归降的匪寇哪里见过这种玩命阵仗，吓得缩在垛口后连头都不敢抬。
“都给我稳住！抬头！”苏墨一把推开缩成一团的匪寇，亲自操起两石硬弓，跨步站在垛口前拉满弓弦。弓弦嗡鸣一声，羽箭如流星射出，正中冲在最前的西夏旗手咽喉！大旗轰然落地，冲锋阵型瞬间乱了一瞬。“滚石！擂木！火油！”随着苏墨接连下令，滚石擂木顺着云梯狠狠砸落，火油泼下点燃冲天大火。不到半个时辰，第一波攻城便被彻底打退，西夏丢下上百具尸体狼狈后撤，而苏墨这边只有两名亲卫受了轻伤。
可打退敌军后，苏墨脸上没有半分松懈。清点物资的结果让所有人倒吸一口凉气：滚石擂木耗去七成，火油只剩不到两坛，弓箭更是耗损近半，最多再撑两轮攻城就彻底无物可用。
更致命的是，亲卫押来一名被滚石砸伤的西夏俘虏，审讯后得到的消息如晴天霹雳：嵬名度根本没指望靠六百人拿下寨子，早在围城之初就给附近驻军送了信，一千名西夏援军早已在路上，最迟一个时辰就能抵达清风寨！到时候一千六百人四面合围，就算苏墨有通天本事，也绝无守住的可能。时间，只剩下不到一个时辰。
嵬名度料定寨内物资耗尽，也不着急再攻，只是让士兵围着寨子不停叫骂，时不时放一轮冷箭消磨守军精力，等着援军到了再发起总攻。可他万万没想到，身陷绝境的苏墨非但没有龟缩防守，反倒玩了一手惊天疑兵计。
苏墨让人把寨内所有旗帜都找出来，沿寨墙每隔几步插一面；又让降匪把战马尾巴绑上树枝，在寨内空地上来回狂奔。马蹄翻飞扬起漫天尘土，隔着寨墙远远望去，竟真像有千军万马在集结。同时，亲卫们分批扯着嗓子高喊：“种经略的先锋到了！兄弟们准备接应！”声音忽远忽近，传遍整个山谷。
这一招正中嵬名度的死穴。他这辈子最怕种师道麾下的西军，当年好水川一战留下的阴影至今未散。此刻看到寨内尘土漫天、旗帜林立，又听到“种经略先锋”的喊声，瞬间脸色大变，额头上冒满冷汗，立刻下令全军后撤摆出防御阵型，连叫骂都停了。原本杀气腾腾的西夏军，瞬间成了惊弓之鸟。
可就在嵬名度犹豫要不要立刻撤军的时候，意外发生了。一个之前被震慑住的降匪，趁着众人不备偷偷从后侧悬崖滑了下去，连滚带爬扎进西夏大营。为了活命，他把寨内真实情况抖了个底朝天：根本没有什么援军，只有二十个宋军亲卫，滚石火油早就快用完了，刚才全是苏墨装出来的空城计！
嵬名度听完气得浑身发抖，当场一刀劈断案几，猩红着双眼嘶吼：“好个苏墨！竟敢戏耍老子！传令下去，全军集结！半个时辰之内必须攻破清风寨！活捉苏墨者赏黄金千两！敢后退一步者立斩不赦！”被戏耍的西夏兵彻底红了眼，在督战队的刀锋逼迫下，发起了前所未有的猛烈总攻，前赴后继根本不顾生死。
眼看数名西夏兵已经爬上垛口，弯刀劈到了守军面前，千钧一发之际，苏墨非但没有慌乱，反倒嘴角勾起一抹冰冷的笑。他早就料到降匪里必有死心塌地的叛逃者，刚才那个叛匪根本不是漏网之鱼，是他故意放出去的饵——就是要引嵬名度恼羞成怒，把所有兵力都砸在寨门上，才有破局的机会！
“传令下去，开寨门！放他们进来！”苏墨厉声下令，亲卫们立刻反应过来，齐齐发力拉开沉重的寨门。正在冲锋的西夏兵瞬间懵了，攻了半天都攻不下的寨门竟然自己开了？冲在最前面的两百名先锋红了眼，想都没想就嘶吼着冲了进去，一门心思想抢活捉苏墨的头功。
可他们刚冲进寨门，两侧埋伏的亲卫便点燃火箭射向地面。仅剩的两坛火油早已泼满空地，火箭一落瞬间燃起十几米长的火墙，烈焰冲天，硬生生把先锋和外面的大军彻底隔开！“关门打狗！”苏墨一马当先，佩刀出鞘带着亲卫猛冲过去，降匪们也看清局势，纷纷拿起兵器嘶吼着上阵。被火墙困住的西夏兵进退无路军心大乱，不到一刻钟便被全数斩杀，嵬名度的亲弟弟也被苏墨一刀斩于马下，人头滚落在地。
寨外的嵬名度看着冲天火墙和满地尸体，气得目眦欲裂，一口鲜血当场喷了出来，却只能眼睁睁看着先锋全军覆没，再也不敢贸然进攻。可苏墨心里没有半分轻松——这一战耗光了寨内最后的家底，火油彻底用完，滚石擂木只剩寥寥几块，弓箭也所剩无几。
就在这时，派出去的斥候冒着生命危险回报：西夏一千援军已经到了十里之外，最多半个时辰就能抵达！更让苏墨心神俱裂的是，他在嵬名度弟弟的尸体上搜到了一封李肃之的亲笔密信，里面明明白白写着：刘通已经察觉事情败露，决定提前两个时辰开城献降，今夜戌时便放西夏先锋入城！
原本还有四个时辰，现在只剩下不到两个时辰！而嵬名度早已在他唯一能突围的悬崖小路，布下了五十名西夏顶尖弩手，淬毒的弩箭早已上弦，就等着他自投罗网。
山谷尽头已经传来西夏援军如滚雷般的马蹄声，震得地面微微发抖。嵬名度擦去嘴角的血迹，再次举起马刀，准备配合援军发起最后的总攻。
苏墨紧紧攥着那封皱巴巴的密信，指节捏得发白。三面受敌，退路被毒弩封死，距离延州城破只剩不到两个时辰。一旦刘通打开西门，苏烈卧病在床根本无力抵抗，延州数十万百姓将沦为西夏铁蹄下的亡魂，整个西北防线都会彻底崩溃。
而天牢里的李肃之，此刻正等着延州城破的消息，准备在朝堂上反咬一口，诬陷苏墨通敌卖国，将苏家满门抄斩。前有援军后有追兵，内有奸佞外有强敌，苏墨再次陷入了九死一生的绝境。
