上一回说到，圣旨颠倒黑白，李肃之贪功抢赏，将延州大捷首功揽在自己身上，反诬苏烈父子冒进贪功，阵亡将士抚恤减半；苏墨当众亮底牌，扬言三日内带证据赴京面圣，讨回公道。
众怒炸营！士兵拔刀要闯府，苏墨纵身跳上石狮拦人！
苏墨话音刚落，经略使府门口的怒火瞬间引爆。断了左手的小兵小石头红着眼嘶吼，拔出短刀就要往里冲：“少将军！这公道不能等！现在就把李肃之那个狗官揪出来，押去汴京见陛下！”十几个年轻士兵立刻跟着往前涌。
断腿老兵张老憨拄着拐杖一瘸一拐往前挪，伤口扯得冷汗直流却半步不肯停：“这狗官抢功劳、泼脏水，连死了的娃都不放过，今天必须给他个说法！”怀孕六个月的王武妻子攥着小衣裳，哭得上气不接下气：“我也去！我要给我家男人作证！他不是无谓伤亡！”
苏烈“哐当”一声拔出佩刀，红着眼就要带头冲：“说得对！先抓了李肃之，看他还怎么耍花招！”
“爹！站住！”苏墨快步上前，一只手死死攥住父亲持刀的手腕，另一只手按住他的肩膀，硬生生把暴怒的苏烈拦了下来。紧接着他纵身跳上门口的石狮子台，扬声高喊：“兄弟们！乡亲们！都停一停！听我说一句！”
原本疯涌的人群竟下意识停下脚步，一双双红透的眼睛盯着他，里面有滔天怒火，有彻骨委屈，更有毫无保留的信任。人群里有人哑着嗓子喊：“少将军！难道我们就这么忍了？！”
苏墨对着所有人深深鞠了一躬，声音带着难掩的沉痛：“我知道大家委屈！我比你们任何人都想把李肃之撕了！那些战死的兄弟，是跟我一起啃冻干粮、挡箭雨的家人！他们拿命换了延州太平，到头来功劳被抢、污名加身，连家人的活命钱都要被克扣，我比谁都恨！”
这话一出，底下瞬间红了一片眼眶。几个老兵别过脸抹眼泪——他们没想到，这个年轻的少将军是真的懂他们的苦。
“可我们不能冲进去！”苏墨猛地提高声音，眼神锐利如刀，“李肃之就躲在府里，张着口袋等着我们往里钻！他早就给我们扣了‘拥兵自重’的帽子，只要今天敢动一下府门，他八百里加急的奏折天黑就能到汴京！”
他字字戳中要害：“到时候一顶谋反的帽子扣下来，我和爹掉脑袋是小事，在场的所有人都要株连！那些死去的英雄，会从保家卫国的烈士变成反贼同党，永世翻不了身！他们的家人，不仅拿不到抚恤，还要跟着掉脑袋！大家告诉我，这是我们想要的结果吗？”
全场瞬间死寂。小石头的手慢慢垂了下来，脸上的愤怒变成了后怕；张老憨后背惊出一身冷汗，他家里还有老母和幼孙；王武妻子下意识护住肚子，脸色发白。有人小声嘀咕：“可……可难道就这么算了？”
“忍？我们当然不忍！”苏墨斩钉截铁，抬手拍了拍怀里的包袱，“闹，是把刀递到李肃之手里任他宰割；可我们拿着证据去汴京面圣，就是把刀架在他的脖子上！真实战报、首级清单、李肃之克扣粮草的账册、三万百姓的万民书，还有他当初写的弃城逃跑手令、通敌西夏的密信底联——所有能锤死他的证据，我都攥在手里！”
“我对着忠烈冢所有兄弟的灵位起誓：一定把兄弟们的战功完完整整讨回来！一定让李肃之的罪行昭告天下！一定让遗属拿到全额抚恤！只要我苏墨还有一口气，绝不会让大家寒心！”
全场瞬间爆发出震天的喊声：“我们信少将军！”
看着众人纷纷要跟着去汴京，苏墨笑着摆了摆手：“人太多反而会被李肃之倒打一耙，说我们聚众闹事。我只带三位代表：张彪副将，你手里有李肃之弃城的手令，是最直接的人证；小石头，你是守城战的亲历者，九死一生护下城门；王家嫂子，你作为阵亡将士遗属代表，让陛下听听战死家眷的日子。”
被点到名的人立刻高声应下。苏墨转过身看向苏烈，语气郑重：“爹，我想请你留在延州。我走之后，李肃之一定会趁机对兄弟们下手，更会勾结西夏图谋延州。只有你坐镇在这里，才能镇住他，守住这座城。延州是我们的根，绝不能有闪失。”
他低声补了一句，只有父子二人能听见：“我此去必然有伏，已留后手，您不必担心。守好延州，就是我最大的底气。”
苏烈看着儿子沉稳坚定的眼神，怒火早已散去，只剩下满满的欣慰。他重重拍了拍苏墨的肩膀，掷地有声：“好！爹听你的！你放心去汴京，爹给你守着延州！只要爹在，李肃之就别想动兄弟们一根手指头！西夏人敢来，爹就让他们有来无回！”
有了苏烈这句话，所有人都彻底安了心。众人纷纷高喊：“我们听少将军的！好好守着延州，等少将军带公道回来！”临走前，每个人都对着苏墨深深鞠了一躬，眼里的信任藏都藏不住。
而此时的经略使府书房里，李肃之正趴在窗缝边，把外面的动静听得一清二楚。他本来安排了上百名亲兵，只要苏烈父子敢闯府，就立刻下令格杀，坐实他们谋反的罪名。可他万万没想到，苏墨竟然这么沉得住气，三言两语就稳住了群情，还当众定下了赴京计划。
“废物！一群废物！”李肃之猛地扫落桌上的茶杯，瓷器碎裂声格外刺耳，“二十出头的毛头小子，怎么就这么难对付？！”心腹幕僚吓得大气不敢喘，小心翼翼道：“大人，他要是真到了汴京，我们就全完了！章相爷也来了密信，让我们务必拦住他！”
李肃之眼底瞬间翻涌出狠厉的杀意，咬着牙低吼：“他想去汴京？做梦！立刻把我麾下最精锐的五十名暗卫全部派出去，埋伏在延州去汴京的必经之路黑松林！等苏墨的队伍一到，全杀了！现场伪造成山匪劫杀，死无对证！”
他顿了顿，嘴角勾起一抹阴毒的笑：“再给梁乙埋写密信，约定三日后子时，我开城门放他们入城，里应外合拿下延州，除掉苏烈！苏墨死在黑松林，苏烈死在西夏人手里，到时候延州就是我的天下，章相爷只会重赏我！”
幕僚眼睛一亮：“大人高明！这一次，苏墨插翅难飞！”
李肃之的密信连夜送出，五十名黑衣暗卫趁着夜色潜入了黑松林，在山道两侧布下了滚木礌石和毒箭陷阱，只等苏墨自投罗网。
而苏墨早已料到李肃之会在半路截杀，他表面上只带了张彪、小石头和王武嫂子，以及二十名普通护卫，实则早已让苏平带着三百精锐轻骑，提前绕到了黑松林后方，布下了反埋伏。
可他没想到，章惇在汴京收到密信后，竟然也派了两百名禁军杀手，提前赶到了黑松林，与李肃之的暗卫汇合。更致命的是，梁乙埋收到密信后，立刻率领五万大军，连夜朝着延州进发，准备三日后子时与李肃之里应外合。
前路是黑松林的双重截杀，后路是五万西夏大军围城，汴京还有章惇的天罗地网。苏墨的赴京之路，从一开始就是一场九死一生的绝路。
