上一回说到，苏墨将计就计布下反反包围，正要挥旗全歼梁乙埋主力；不料传旨太监带五百禁军闯到伏击圈，厉声要拿下抗旨的苏家父子，外围五千铁鹞子同时包抄，三重死局瞬间笼罩落马坡。
千钧一发！苏墨长刀直指传旨太监：先御外敌，再领皇命！
苏墨勒马转身，声音冷冽如刀，穿透战场的喧嚣：“公公看好了！山下就是屠戮我边民、毁我家园的西夏叛军！今日我父子在此浴血御敌，何罪之有？你若执意此刻拿人，耽误战机让两万西夏军冲破防线，屠戮关中百万百姓，这个责任，你担得起吗？”
一句话怼得传旨太监脸色惨白，瞬间哑口无言。他身后的五百禁军本就是大宋军人，看着山下密密麻麻的西夏大军，纷纷握紧刀枪躬身道：“公公！西夏蛮夷就在眼前，我等身为军人，理当先御外敌！”
传旨太监看着群情激愤的禁军，又听着山谷里西夏人的嘶吼，吓得腿一软，缩在马背上再也不敢提拿人问罪的事。
这一幕被山道入口的梁乙埋看得清清楚楚，他顿时放声大笑，狠狠一甩马鞭：“天助我也！宋军内讧了！苏墨小儿自身难保，根本没心思设伏！全军加速前进，穿过落马坡撤回西夏！过了这道坡，咱们就安全了！”
身旁的副将急声道：“相爷！小心有诈！先派先锋探路！”梁乙埋却早已被“胜利”冲昏了头，厉声呵斥：“探什么路！苏墨自顾不暇，哪有功夫设伏？再磨蹭，等他们反应过来，谁都别想走！”
两万早已军心涣散的西夏士兵，听到能尽快回家，顿时一窝蜂往狭窄的山道里挤，队伍拉得足足三里长，连最基本的警戒都撤了，彻底钻进了苏墨布下的天罗地网。
“少将军！西夏主力全进圈了！”亲兵压低声音，语气里满是兴奋。苏墨嘴角勾起一抹冷冽的笑意，猛地挥下信号旗。一声尖锐的哨声划破寂静，两侧山壁爆发出震天的呐喊：“杀！杀西夏狗！”
刹那间，密密麻麻的箭雨如同暴雨倾泻而下，带着破空的锐响扎进拥挤的人群。冲在最前面的西夏士兵成片倒下，连反应的机会都没有就被射成了刺猬。紧接着，磨盘大的礌石、碗口粗的滚木轰隆隆砸落，一砸就是一片人，骨头碎裂的脆响混着哀嚎声，听得人头皮发麻。
梁乙埋手里的马鞭“啪嗒”掉在地上，脸色惨白如纸：“完了！又中了苏墨的圈套！这小子怎么每一步都算得这么准！”
“相爷！快往后撤！宋军从后面杀过来了！”一名浑身是血的亲兵疯了一样冲过来嘶吼。梁乙埋猛地回头，只见山道入口尘土飞扬，苏烈亲率五千骑兵举着大宋战旗，如同猛虎下山般冲了过来。
苏烈一马当先，长刀挥舞得虎虎生风，所过之处西夏士兵人仰马翻，无人能挡。他厉声怒吼：“兄弟们！报仇的时候到了！杀尽西夏蛮夷，为死去的乡亲们报仇！”宋军士兵士气大振，呐喊着冲进混乱的西夏大军，刀光闪过，血花四溅。
前后夹击，上天无路入地无门。西夏军本就人困马乏，此刻彻底溃不成军，士兵们丢了兵器哭爹喊娘地逃窜，有的慌不择路往山壁上爬，被宋军一箭射落；有的直接跪地投降，嘴里不停喊着“饶命”。
苏墨拔出长刀振臂高呼：“兄弟们！冲下去！别给他们突围的机会！”他率先纵身从山坡上冲下，三千轻骑紧随其后，如同尖刀般插进西夏军的后路，彻底封死了往西逃窜的口子。
就在这时，山道外传来震天的喊杀声。梁乙埋最后的希望——五千铁鹞子，连续三次冲锋都被挡了回去。苏墨提前布下的两千精锐，再加上主动参战的五百禁军，用拒马和箭雨组成了铜墙铁壁。
铁鹞子统领看着固若金汤的防线，又听着山谷里的哀嚎，知道大势已去，竟带着残兵掉头就跑，彻底把梁乙埋扔在了落马坡。传旨太监看着奋勇杀敌的禁军，脸上一阵红一阵白，默默收起了尚方宝剑。
激战持续了三个时辰，山道里到处都是西夏士兵的尸体和丢弃的军械。梁乙埋在几十名亲兵的拼死掩护下，硬生生撞开了西侧一个小缺口，催马就要逃窜。
亲兵急声道：“少将军！别放梁乙埋跑了！杀了他一了百了！”士兵们也纷纷拉弓搭箭，瞄准了梁乙埋的后背。只要苏墨一声令下，这个作恶多端的西夏国相，立刻就会变成刺猬。
可苏墨却抬手按住了身边弓箭手的弓，淡淡道：“放他走。”一句话，让所有人都愣住了。
众人不解地看着苏墨，他缓缓解释道：“杀了梁乙埋，西夏只会换一个更有手腕的将领，还会让他们同仇敌忾。留着这个惨败的国相回去，西夏皇族和后族必然会爆发内讧。他损兵折将丢尽脸面，再也无力主持伐宋。放一个人回去，换西北十年太平，这笔买卖不亏。”
众人闻言恍然大悟，看向苏墨的目光里满是发自内心的敬佩。众人只看到眼前的战功，可少将军却早已算到了西夏朝堂的十年走向，这份深谋远虑，根本不是常人能及。
夕阳西下，激战彻底结束。战后清点战果：宋军以伤亡不足三百人的代价，斩杀西夏军一万两千余人，俘虏七千余人，缴获战马三千余匹、粮草军械无数，两万西夏主力几乎全军覆没，只有梁乙埋带着不到百名残兵狼狈逃回西夏。
宋军士兵举着战旗发出震天的欢呼，连日来的压抑和疲惫彻底释放。苏烈拍着苏墨的肩膀，满脸骄傲：“墨儿，好样的！这一仗打出了我大宋西军的威风！”
就在全军欢庆大胜的时候，传旨太监却突然走了过来，手里依旧拿着那道圣旨。士兵们瞬间脸色一变，纷纷握紧了刀枪，气氛再次紧张起来。传旨太监叹了口气，对着苏烈父子深深一揖：“苏将军，苏大郎，今日之事，咱家都看在眼里。你们抗旨出兵是为了保家卫国，咱家回京后，定会如实向陛下禀明一切。”
可他话锋一转，语气凝重起来：“只是章惇在朝堂一手遮天，你们斩杀朝廷命官、抗旨出兵，他绝不会善罢甘休。你们要有心理准备。”
传旨太监带着禁军回京后，果然如实上奏了落马坡大捷。宋哲宗赵煦龙颜大悦，当即下旨重赏苏烈父子，升苏烈为鄜延路经略使，封苏墨为文林郎，赏白银万两。
可章惇却恼羞成怒，立刻联合二十余名新党官员上书弹劾，说苏墨“私放敌酋、拥兵自重、意图不轨”，还拿出了苏墨斩杀李孝宽、抗旨出兵的罪证。更致命的是，逃回西夏的梁乙埋，果然引发了西夏朝堂的大乱，可辽国却趁虚而入，派十万大军屯兵边境，扬言要帮西夏“报仇雪恨”，攻打大宋河北路！
一边是朝堂上章惇的疯狂弹劾，一边是辽国十万大军压境，刚打赢落马坡大捷的苏烈父子，再次陷入了腹背受敌的死局。
