上一回说到，苏墨恩威并施稳住苏府人心，老祖母点破玄机，将西夏犯边化为回西北的契机；父子二人连夜推演驰援战术，却不知章惇早已联合新党核心，拟好弹劾奏折，要把西夏入侵的黑锅全扣在苏烈头上。
苏府刚安定半日，陈次升就带着御史和开封府公差堵在了府门！
苏墨眉头瞬间蹙起，眼底闪过一丝警惕。陛下昨日刚明发圣旨为苏家洗冤，言明邓绾、李定的弹劾纯属诬告，御史台此时登门，绝非简单核实案情。他拉了拉苏烈的衣袖，低声道：“父亲，小心有诈。章惇绝不会善罢甘休，这可能是新党的又一个圈套。”
苏烈心中一凛，当即收敛神色，快步走到府门。只见陈次升身着绯色御史官服，神色严肃，身后跟着三名同僚与二十名开封府公差，腰间佩刀，气势逼人。苏烈连忙躬身行礼：“陈御史大驾光临，有失远迎，还请恕罪。”他心里清楚，陈次升此前在朝堂上多次为苏家发声，算得上半个恩人，自然礼遇有加。
陈次升微微躬身回礼，语气平淡却带着不容置疑的郑重：“苏将军客气了。本官今日前来，是奉了陛下的旨意，前来苏府查案。”
“查案？”苏烈一愣，连忙追问，“陛下不是已经下旨洗清苏家冤屈了吗？邓绾、李定也已被收押，为何还要查案？”
陈次升扫了一眼四周，压低声音道：“苏将军借一步说话。此事关乎苏家生死，也关乎三司会审能否定死邓绾、李定的死罪。”
进了书房，陈次升才缓缓道破两层关键用意：“苏将军、苏大郎，陛下虽已下旨洗冤，但新党绝不会就此罢休。邓绾、李定在朝中经营多年，党羽众多，若是三司会审时他们翻供，反咬一口说苏家栽赃陷害，事情就麻烦了。本官今日前来，一是请苏府配合提供人证物证，形成完整的证据链；二是帮苏家把构陷案的铁证彻底固定，堵死新党所有反扑的后路。”
苏墨闻言瞬间恍然大悟。他之前只想到了三司会审需要证据，却没料到陈次升思虑如此周全，竟是专程来帮他们的。他立刻上前一步，侧身引路：“陈御史深谋远虑，是我们考虑不周了。请放心，我苏家必然全力配合，所需人证物证，绝不隐瞒半分。”
陈次升点了点头，开门见山点明核查核心：“今日主要核实两件事：其一，邓绾、李定是否买通苏府之人，伪造私通西夏的书信与私藏兵器的证据；其二，幕僚张墨林、掌管印信的王主簿，是否全程参与构陷，有无其他同党。”
苏烈直言不讳，把构陷案的始末全盘托出：“实不相瞒，邓绾确实买通了张墨林与王主簿。二人一个被官位诱惑，一个被家人胁迫，伪造了我私通西夏的书信，还在假山石洞里藏了伪造的兵器和账本。万幸墨儿提前察觉，及时拿下二人，才没让他们的阴谋得逞。”
说罢，他当即吩咐苏平，将张墨林、王主簿连同全部伪造证据，一并带至书房。
张墨林与王主簿被亲兵押进书房，二人面色惨白、浑身发抖，见了陈次升更是魂飞魄散，“噗通”一声跪倒在地，连连磕头求饶：“陈御史饶命！我们都是被邓绾逼迫的，绝非故意构陷苏将军啊！”
陈次升一拍惊堂木，语气带着御史的威压：“勾结奸佞、伪造证据构陷朝廷命官，本是死罪！今日给你们一个活命的机会，如实交代所有细节，若有半句虚言，立刻拖出去斩了！”
张墨林吓得魂不附体，连忙抖着声音辩解：“是邓绾许诺我做御史台主簿，我一时鬼迷心窍才答应的！王主簿是被邓绾抓了一双儿女，威胁要发配沙门岛，才被迫拓了印模、抄了密信！”
陈次升拿起桌上的伪造书信、兵器与账本，眉头微微皱起。这些伪造的证据做得有模有样，笔迹、形制都仿得极像，若不仔细核查，确实容易蒙混过关。他看向苏墨，问道：“苏大郎，你是如何识破这些伪造证据的？”
苏墨上前一步，从容开口，精准拆解了三大致命破绽：“陈御史请看，这些证据看似天衣无缝，实则处处都是漏洞。第一，笔迹破绽：我父亲常年握刀，右手食指有厚茧，笔迹苍劲有力，起笔收笔皆有顿挫；而这些书信笔迹轻浮，连我父亲写军报常用的‘急’字简写都没仿对。”
他拿起伪造的环首刀，继续道：“第二，军械破绽：西军制式兵器皆由军器监打造，每一件都刻有监造官姓名、打造年月和营号印记。这把刀不仅没有印记，材质还是普通生铁，砍木头都会卷刃，根本不是军器监的出品。”
“第三，账本破绽：这本招兵买马的账本，更是错漏百出。我父亲手下的将士都是朝廷在册的正规军，粮饷由枢密院统一拨付，根本无需私招兵马。更何况账本里写的‘一营五百人’，还是十年前的旧编制，熙宁改制后早已改为一营四百人。”
苏墨条理清晰、有理有据，每一处破绽都分析得透彻明白。随行的御史们听得连连点头，看向苏墨的眼神里满是赞许——谁也没想到，这个十七岁的少年郎，不仅懂朝堂权谋，连边军军械、军制都如此精通。
陈次升缓缓点头，语气里满是认可：“苏大郎所言极是。有了这些破绽，邓绾、李定就算长一百张嘴也翻不了案。”他再次看向张墨林与王主簿，厉声喝道：“现在，交代邓绾、李定还有哪些党羽参与了构陷！”
张墨林和王主簿对视一眼，知道这是唯一的活命机会，连忙磕头：“我们交代！我们全交代！除了邓绾、李定，还有户部侍郎李孝宽！他不仅全程参与了构陷计划，还帮邓绾伪造了西北军饷的账目，意图连苏将军克扣军饷的罪名一起坐实！”
一句话，瞬间让整个书房的气氛凝重起来。李孝宽是章惇的核心亲信，牵扯到他，这件事就再也不是两个官员的案子，而是新旧两党新一轮的生死交锋。
陈次升让人把二人的供词逐一记录在案，令其签字画押、按上手印，又把全部伪造证据封存妥当。做完这一切，他屏退左右，只留下苏烈、苏墨父子二人，神色凝重地透露了朝堂的核心风向：“苏将军、苏大郎，本官今日前来，除了奉旨查案，还有一件要事提醒二位。”
“章惇已经联合了二十七名新党官员，拟好了弹劾奏折，明日早朝就要递上去。他们要把西夏十五万大军犯边的黑锅，全扣在苏将军头上——就说苏将军被构陷期间，西北军心涣散，才给了西夏可乘之机。不仅要阻止苏将军回西北掌兵，还要再次削职查办，永绝后患。”
苏烈的脸色瞬间沉了下来，拳头攥得咯咯作响：“章惇小儿！简直欺人太甚！”
苏墨却依旧冷静，连忙追问：“陈御史，依您之见，明日面圣，我们该如何应对？”
陈次升躬身一礼，郑重道：“苏大郎只需记住一句话：不谈党争，只谈边防。明日面圣，先谢恩，再把西夏犯边的急报、西北边防的困境、驰援延州的完整方略，一并呈给陛下。陛下志在富国强兵、收复燕云，他要的是能守住边防、打退外敌的将军，不是朝堂党争的棋子。只要让陛下看到，只有苏将军能稳住西北，章惇的弹劾，自然不攻自破。”
一番话，直接点破了帝王心术的核心，给明日的面圣指明了唯一的生路。苏烈父子二人连忙躬身道谢：“多谢陈御史指点，此恩，苏家没齿难忘。”
陈次升带着人证物证离开后，苏烈长长松了口气：“墨儿，太好了！有了这些铁证，邓绾、李定再也翻不了身了！还有陈御史的指点，明日面圣我们也有了万全的准备！”
苏墨轻轻点头，语气却依旧凝重：“父亲，这只是第一步。章惇老奸巨猾，绝不会只有弹劾奏折这一手。我们不能掉以轻心。”
他的话音刚落，苏平就疯了一样冲进书房，脸色惨白如纸：“大郎！不好了！我们安插在章惇府的眼线传来消息，章惇拿到了一封新的‘铁证’——一封由邓绾余党伪造的、苏烈将军与西夏国相的密信，信中约定‘里应外合，共分陕西’！章惇已经打定主意，明日早朝，就要当着陛下的面，用这封密信，彻底钉死苏将军谋逆的罪名！”
夕阳西下，金色的余晖洒在苏府的庭院里，却驱不散笼罩在父子二人头顶的阴霾。明日的早朝，不仅是新旧两党的生死交锋，更是苏家的灭门劫。章惇的杀局已经布好，只等他们自投罗网。
