上一回说到，苏辙十罪连弹掀翻朝堂，邓绾被打入死牢三司会审；官家下旨暂停苏家谋反案核查，开封府眼线全部撤走，苏家灭门死局暂时破解。可李定早已召集新党残余密谋，派心腹密使连夜赶往西夏，要借十万铁骑困死苏烈父子。
邓绾刚入死牢！
李定疯狗反扑，递折弹劾苏家谋反！
邓绾被押入御史台大狱的消息，像长了翅膀一样瞬间传遍汴京城。街头巷尾百姓争相议论，有人拍手称快，把邓绾的生祠砸得稀烂；也有人暗自心惊，知道这只是新旧党交锋的开始，汴京的天绝不会这么快平静。
而苏府之内，却是另一番景象。下人们脸上的绝望早已散去，取而代之的是劫后余生的喜悦，连空气里都透着松快。老祖母听闻消息精神大好，特意让人炖了安神汤，送到苏墨和苏烈的书房。
苏烈端着汤碗，看着眼前的儿子，语气里满是感慨与后怕：“墨儿，这次多亏了你。若是没有你，爹和苏家满门，恐怕早就成了刀下鬼了。”这些天，他亲眼看着儿子步步为营，从灭门死局里硬生生杀出一条生路，那份临危不乱的冷静与算无遗策，远非他这个沙场老将所能比。
苏墨放下手中的西北舆图，轻轻摇头：“父亲言重了，守护苏家本就是我该做的。更何况，邓绾只是第一个，我们还远没到松口气的时候。”
“你是说，还有人敢来找我们的麻烦？”苏烈眉头一皱，语气瞬间凝重起来。邓绾已然倒台，官家也下了旨意暂停核查苏家一案，难道还有人敢顶风作案？
“邓绾倒了，可李定还在。”苏墨的眼神冷了下来，“邓绾与李定向来一丘之貉，勾结多年，手上沾的龌龊事只多不少。如今邓绾被抓，李定必然坐立不安——他怕邓绾把他供出来，更怕我们趁机对他下手，所以必定会先下手为强，把我们拖下水，才能保住自己的性命。”
苏烈恍然大悟，心头的喜悦瞬间消散大半。他只顾着庆幸死局得解，却忘了邓绾背后还有李定，还有整个新党势力撑腰。李定身为知谏院掌管言路，罗织罪名的手段，半点不比邓绾逊色。
“那我们该怎么办？”苏烈急切地问道，生怕李定再复刻一次邓绾的构陷死局。
“父亲放心，我早就料到了这一步。”苏墨嘴角勾起一抹冷冽的笑意，“邓绾被抓的第一时间，我就让苏平去查李定的罪证了。李定这些年靠着构陷忠良上位，贪赃枉法、结党营私，干的龌龊事不比邓绾少。他的把柄，早就攥在我们手里了。”
话音刚落，苏平就匆匆跑了进来，神色慌张却又带着意料之中的急切：“大郎，老爷，不好了！李定在知谏院联合了十二名御史，递了奏折弹劾我们苏家！”
苏平喘着粗气，把李定的狠招全抖了出来：“他说邓绾之所以被抓，是我们苏家买通了苏辙和一众御史，故意构陷朝廷命官！还说我们私藏甲胄三千副、暗通西夏的罪证确凿，恳请官家立刻下旨抄家拿人，把您和老爷押进御史台大狱审问！他还联络了邓绾的残余势力，一共三十多名官员联名上书，现在奏折已经递到了御书房！”
苏烈的脸色瞬间铁青，猛地一拍桌案：“好个李定！真是狗急跳墙！邓绾已经倒了，他还敢这么颠倒黑白、污蔑我们！”
苏墨却依旧平静，脸上没有半分意外，仿佛早就料到了这一切：“我就知道他会来这一手。他这是孤注一掷，想借着官家对武将的忌惮，先一步把我们钉死，转移朝堂视线，保住自己的性命。”
“可他手里根本没有我们私藏兵器、暗通西夏的证据啊！”苏烈急道，“难道官家还会信他的一面之词？”
“官家如今本就对武将拥兵自重心存忌惮，李定最懂拿捏这一点。”苏墨语气凝重，却丝毫不乱，“他不需要确凿证据，只需勾起官家的猜忌，让官家下令重新核查苏家，就能趁机暗中布置、伪造证据，把我们彻底栽赃到底。而且他必定已经算准了，我们刚从灭门死局里脱身，根本来不及准备反击。”
苏烈听得心头一沉，没想到李定竟然这么狠毒，一招接着一招，不给他们任何喘息的机会。可他看向苏墨的眼神，却满是全然的信任——经过这几天的死局破局，他已经彻底相信，儿子能带领苏家走出所有困境。
“那我们现在该怎么做？”苏烈立刻问道。
“兵来将挡，水来土掩。他想弹劾我们，想伪造证据，我们就给他来个釜底抽薪。”苏墨猛地站起身，眼神锐利如刀，当场敲定三重反杀后手，“苏平，你立刻分三路行动：第一路，把我们查到的李定贪赃枉法、构陷忠良的全部罪证，立刻送到苏辙和陈次升手里，让他们在朝堂上立刻弹劾李定，打他一个措手不及！”
“第二路，去密室提审张墨林。告诉他，邓绾已经被抓，李定也自身难保，若是他能供出李定和邓绾勾结的所有罪证，包括他们如何合谋构陷我们苏家，我可以饶他一命，还能保他的家人平安，送他们去江南安度余生。”
“第三，立刻加强府里的守卫，尤其是关着张墨林和王主簿的密室，还有后院假山石洞，加派三倍亲兵十二时辰轮守！李定狗急跳墙，必然会派人来灭口，或是抢走伪造罪证的人证，我们绝不能让他得手！”
“明白！”苏平躬身领命，转身就匆匆离去执行。
苏烈看着儿子有条不紊地布置好所有后手，心头的慌乱瞬间消散得无影无踪。他清楚，儿子早已布好了天罗地网，李定这番看似凶狠的反扑，终究只是自投罗网。
而此时的密室里，张墨林正蜷缩在角落，惶惶不可终日。邓绾倒台的消息他已经听说了，他知道自己这个构陷主谋，绝没有好下场。当苏平带着苏墨的话进来时，他先是嘴硬不肯松口，可当苏平拿出他当年收受贿赂、帮邓绾伪造文书的证据，又告诉他李定已经打算把所有罪责都推到他头上时，他的心理防线瞬间崩塌了。
不到半个时辰，苏平就拿着一叠按了手印的供词，还有一封李定写给邓绾的亲笔密信，匆匆跑回了书房：“大郎！成了！张墨林全招了！不仅招了李定和邓绾合谋构陷老爷的全过程，还供出了李定当年为了上位，构陷三位旧党官员致死的全部罪证！这封密信里，还有李定和邓绾约定，要一起把西北军权攥在手里，每年贪墨两百万贯军饷分赃的内容！”
苏墨接过供词和密信，眼底寒光一闪。有了这些东西，李定就算是有通天的本事，也翻不了盘了。
可就在这时，守在府门的亲兵疯了一样冲进院子，声音都在发抖：“大郎！老爷！不好了！李定带着开封府的三百衙役和两百名禁军，已经到了咱们府门口！他说奉旨查抄谋逆罪证，要硬闯府门！”
苏烈猛地站起身，怒喝一声：“他敢！官家根本没有下旨抄家，他这是假传圣旨，要先斩后奏！”
苏墨却冷笑一声，将供词和密信仔细收好，语气平静却带着杀伐果断：“他既然敢送上门来，我们就没必要跟他客气。他想搜府找罪证，我们就让他搜——只不过，最后被钉在谋逆构陷的耻辱柱上的，只会是他自己。”
他立刻吩咐亲兵：“开府门，让他进来。但是记住，没有我的命令，不许任何人靠近密室和后院一步。他敢硬闯，直接拿下，出了事我担着。另外，派一个人快马加鞭去皇宫，把李定的罪证和他硬闯苏府的事，告诉苏辙大人，让他立刻面见官家！”
苏墨走到窗边，看着府门外李定嚣张的身影，眼神坚定。邓绾倒了，李定也必须随之倒下。唯有将这些构陷忠良的奸佞一个个清除干净，苏家才能真正摆脱危机，大宋的边防才不会被这些蛀虫啃空，靖康之耻的悲剧才不会重演。
李定看着打开的苏府大门，脸上露出了志在必得的狞笑。他不仅带了禁军和开封府的人，怀里还揣着连夜伪造的“苏家私藏甲胄的账册”，身后还藏着几个准备“搜出”西夏信物的死士。他扬言要当场搜出罪证，把苏家满门拿下。可他不知道的是，苏墨早已把他和邓绾勾结的铁证，快马送进了宫里。他这一步踏进来，不是来抄家拿人的，是亲手把自己送进了万劫不复的死局。
李定带着人冲进苏府，直奔后院假山石洞，扬言要搜出苏家私藏的甲胄和西夏密信。可就在他的死士准备把伪造的罪证埋进石洞时，苏墨带着亲兵突然出现，当场人赃并获。
就在李定还在拼命狡辩的时候，宫里的太监带着圣旨赶到了。可让所有人都没想到的是，圣旨里不仅没有捉拿苏家父子，反而下旨将李定当场拿下，押入死牢。
更让苏墨心惊的是，太监带来了一个更紧急的消息：西夏梁太后亲率十万铁骑，已经攻破了保安军，兵锋直指延州城！延州守将派人拼死突围求援，说城池最多再撑五日！
而朝堂之上，新党残余趁机发难，说西夏入侵全是苏墨父子逼反邓绾、扰乱朝堂所致，要求官家下旨让苏烈父子戴罪立功，只给他们五千老弱残兵驰援延州。
一边是十万西夏铁骑压境，延州城危在旦夕；一边是朝堂奸佞背后捅刀，只给五千残兵。苏墨看着西北方向的天空，眼底闪过一丝凛冽的杀意。一场关乎西北存亡的生死之战，已经迫在眉睫。
