上一回说到：吐蕃三万大军压境，邓洵武构陷召二人回京，半路截杀的天罗地网早已布好，刚解困的延州转眼就要再陷战火。
军心涣散！邓洵武谣言乱延州
延州城头的硝烟还沾着血渍，新的灭顶危机已然压境。种师道攥着汴京发来的圣旨，指节捏得发白——宋哲宗被邓洵武的谗言说动，下旨召他即刻回京待罪，褫夺全部兵权，沿途各州府不得供给半分粮草补给。
邓洵武安插的眼线趁机煽风点火，谣言像野草一样疯长：“种将军私通辽国，苏少将军暗联吐蕃，二人早就谋逆了！”刚从血战里捡回半条命的守军本就身心俱疲，看着城外连绵十里的西夏吐蕃联营，不少人眼里泛起了怯意，甚至有两个小队的新兵连夜弃营而逃。沿街百姓纷纷闭门不出，连之前主动送粮草的乡绅都缩在家里，不肯再出一分力。
就在军心民心濒临溃散的临界点，苏墨当众拿下了散布谣言的三名内奸，当着全军将士与全城父老的面斩于城头。他将邓洵武与梁乙埋私通的密信、伪造圣旨矫诏的铁证一一铺在石案上，字字铿锵：“种将军千里驰援以三千破三万，拿命救了延州数十万军民，何来通敌之说？我苏家父子守延州数月，亲卫折损过半，若要谋逆，何必等到今日？”
话音未落，他对着种师道深深一揖，单膝跪地高声道：“将军若走，延州必破！末将恳请将军暂缓回京，与我等共破敌军！待击退贼寇，末将愿随将军一同回京，以项上人头为将军担保清白！”城头上的将士与百姓瞬间被点燃，乌泱泱跪倒一片，齐声高喊“请将军留下”。
可也有将领面露忧色，低声劝阻：“少将军，抗旨就是谋逆啊！邓洵武定会借机大做文章，到时候不仅我们要遭殃，远在汴京的家人也会受牵连！”苏墨猛地抬头，眼神锐利如刀：“若延州破，数十万百姓皆死，何谈家人？今日我苏墨在此立誓，所有罪责由我一人承担，绝不连累诸位！”种师道看着跪地的众人，眼眶一热，当即扶起苏墨横枪厉声高喊：“好！老夫便抗旨一回！不破敌军，绝不回京！”
敌盟合兵！离间计初遇惨败
军心刚稳，斥候就浑身是血地冲进城，带来了更致命的死讯：董毡亲率三万吐蕃精锐，已与梁乙埋的两万西夏残兵在延州城西完成合兵，七万大军联营十里，旌旗遮天蔽日。梁乙埋为了拉拢董毡，不仅把此前缴获的粮草军械尽数奉上，还当众歃血立誓，攻下延州后将延州以西五座城池全归吐蕃，甚至将亲妹妹许配给董毡长子，定下世代联姻的盟约。
更让人心沉的是，董毡对上次被苏墨离间的事恨之入骨，此次前来就是要报一箭之仇，刚到联营就清剿了苏墨安插在边境的全部六名细作，还把细作的首级挂在了营门之上，摆明了要和西夏死绑到底。苏墨此前屡试不爽的离间计，还未出手就撞上了看似铁板一块的敌盟。延州守军满打满算只剩不到三千人，还要分守四门，根本扛不住七万大军的猛攻。
面对看似牢不可破的联盟，苏墨非但没有慌乱，反而在深夜的将军府里，从之前夜袭西夏大营缴获的梁乙埋私档中，精准抠出了敌盟最致命的裂痕：梁乙埋三年前的亲笔手令，上面清清楚楚写着他早已暗中扶持董毡的弟弟董鄂，许诺只要董鄂推翻董毡，西夏就出兵助他坐稳青唐之主，事成之后平分吐蕃土地。
不仅如此，苏墨还查到董毡带来的三万大军里，有近半数是各个部落的私兵。这些部落首领跟着出征只为抢点粮草好处，最忌惮的就是西夏吞并青唐的野心，更不愿为了西夏拿全族子弟的性命填护城河。短短一个时辰，苏墨就定下了连环计，把看似无解的死局变成了可操作的破局之路。他当即兵分两路，伪造了梁乙埋与董鄂的往来密信，让明线细作潜入吐蕃大营送信。
可计策刚落地就遭遇了当头一棒：派去送信的细作刚进吐蕃大营，就被董毡的亲卫当场抓获，伪造的密信被尽数搜出。董毡看完密信非但没有生疑，反而当场斩杀了细作，亲自带着密信前往西夏大营交到了梁乙埋手中。二人相视一笑，反而更加警惕。
梁乙埋当场调拨五千铁鹞子重骑兵入驻吐蕃大营，美其名曰“协助防守”，实则是帮董毡盯着内部异动。二人不仅约定把总攻从三日后提前到两日后，还定下了毒计：攻城之时让吐蕃部落私兵冲在最前面当炮灰，西夏铁鹞子跟在后面督战，既能拿下延州，又能顺势削弱吐蕃的实力。消息传回延州，众将领瞬间炸开了锅，甚至有副将红着眼提议弃城突围，纷纷劝苏墨放弃离间计死守城池。
众人都以为计策惨败，却不知这一切都在苏墨的算计之中。他早就料到董毡会因旧怨加倍警惕，也算准了董毡好面子，绝不肯当众承认自己被西夏算计，必然会把密信交给梁乙埋表忠心。他要的从来不是一次就说服董毡，而是要借着董毡的手，把“梁乙埋要颠覆董毡统治”的消息，钉进吐蕃每一个部落首领的心里。
就在董毡和梁乙埋以为化解了离间计的同时，苏墨早已派暗线细作，把梁乙埋扶持董鄂、要吞并青唐的证据，连带着梁乙埋亲笔手令的拓印件，贴满了吐蕃大军的各个营寨，甚至悄悄塞进了每一位部落首领的帐中。一夜之间，吐蕃大营彻底乱了。各个部落首领本就不愿为西夏卖命，看到带拓印件的铁证后瞬间炸了锅，纷纷带着自己的私兵围了董毡的主帐，厉声质问：“首领要拿我们全族的性命给西夏做垫脚石，我们不奉陪了！”
孤身入营！苏墨策反董毡破联军
董毡当场斩杀了两个带头闹事的首领，也压不住麾下众人撤军的呼声。看似牢固的联盟，从内部彻底裂开了无法弥补的口子。梁乙埋得知吐蕃大营内乱，立刻带着重金厚礼亲自登门安抚。他当着所有部落首领的面指天发誓绝无吞并青唐之心，当场撕毁了和董鄂的往来手令，还加码许诺：只要攻下延州，除了之前约定的五座城池，再额外划给吐蕃三座边境重镇，每年再给青唐供应十万石粮食。
不仅如此，他当场调拨了两万石粮草、三千副精铁铠甲送到吐蕃大营，甚至把自己最精锐的亲卫营派到了吐蕃阵前以示诚意。董毡本就对攻下延州后的巨额利益动了心，又被梁乙埋的重礼和赌咒发誓说动，当场再次下定决心与西夏联手攻城。他强行压下了部落首领的撤军请求，软禁了四位带头反对的首领，当众下令：再有敢言撤军者，斩立决！总攻时间再次提前到次日清晨。
苏墨的离间计再次面临彻底失效，七万大军的总攻近在眼前，延州的城墙还有三处缺口没来得及修补。就在所有人都绝望之际，苏墨做出了所有人都不敢想的决定：他换上西夏贵族的服饰，带着两名精锐护卫，伪装成梁乙埋的信使，借着夜色的掩护，靠着之前被软禁的部落首领之子的接应，孤身潜入了吐蕃大营，当面见到了董毡。
帐外数十名亲卫拔刀相向，刀光映得苏墨的脸忽明忽暗。可他面不改色，直接将一叠原件拍在了董毡面前：“董首领，梁乙埋给你的是攻城的画饼，给你弟弟董鄂的却是实打实的兵权与土地。这是梁乙埋给董鄂调兵的亲笔手令原件，还有他暗中在青唐边境集结兵力，准备在你率军出征时偷袭青唐的布防图。你自己看清楚，你到底是在和盟友合作，还是在给仇人当刀使！”
董毡看着手令上熟悉的西夏国相印鉴，又看着布防图上的驻军位置——和他此前收到的边境密报分毫不差，脸色瞬间惨白。苏墨趁热打铁，又拿出了大宋与吐蕃结盟的国书草稿，许诺的不是虚无缥缈的画饼：只要董毡撤军，大宋即刻开放边境五处榷场与吐蕃世代通商，每年固定供应二十万石粮食，还会帮他稳住青唐内部的反对势力，共同对抗西夏的吞并野心。
“梁乙埋今日能利用你对付我，明日就能利用董鄂对付你。”苏墨的声音平静却字字戳心，“大宋与吐蕃无世仇，却有共同的敌人西夏。是帮西夏灭了我，然后等着被西夏吞并，还是和我联手共御外敌，董首领一念之间。”董毡看着国书，又想起帐外怨声载道的部落首领，终于彻底醒悟。他猛地一拍桌案，厉声高喊：“传我将令！连夜拔营撤军！”
第二日清晨，西夏大军的总攻号角准时响彻旷野。梁乙埋亲率大军猛攻延州北门，可约定好一同攻城的吐蕃大营却始终毫无动静。等他派亲卫快马去催时才发现，董毡早已带着三万吐蕃大军连夜拔营撤出了战场，临走前还放了一把火，把西夏军囤积在侧翼的粮草大营烧了个精光。
梁乙埋看着冲天火光，气得当场一口血喷了出来，两万残兵瞬间军心大乱。延州城头的苏墨看着溃乱的西夏军，眼底闪过一丝锋芒，当即下令集结所有精锐，准备当夜奇袭西夏大营，斩将夺旗彻底打垮梁乙埋的残部。可他不知道的是，梁乙埋早已料到他会趁乱夜袭，不仅在大营里布下了天罗地网，数千铁鹞子重骑兵埋伏在营寨四周，还暗中联络了辽国边境的两万骑兵，约定只要苏墨出营夜袭，就前后夹击围歼宋军主力。
更致命的是，汴京的第二道圣旨已经在路上。邓洵武说服了宋哲宗，下旨将苏墨就地革职锁拿回京，圣旨离延州只剩不到百里。一场围绕夜袭的生死较量已然箭在弦上，苏墨的夜袭之路，从一开始就踏入了梁乙埋与邓洵武联手布下的双重死局。
