上一回说到：苏墨率军神兵天降解熙州之围，岳飞率五百背嵬军夜袭敌营一战成名，打出大宋骑兵威风；可叛臣童贯献上诈和毒计，假意邀苏墨赴临洮驿议和，暗中设下五百女真弩手刺杀埋伏，同时派完颜娄室率三万铁骑偷袭西军渭源寨粮道，布下刺杀与断粮的双重杀局；而苏墨早已看穿阴谋，将计就计定下反杀部署，岳飞更率背嵬军悄然出发，直扑完颜娄室的后路。
三日期限一到，苏墨便如约动身前往临洮驿议和。明面上，他只带了韩世忠及两百名亲兵护卫，车马仪仗从简，连帅旗都只打了副旗，一副毫无防备、轻身赴约的模样，完完全全落入了童贯的算计之中。
可暗地里，苏墨早已布下天罗地网：命刘锜率三万精锐骑兵提前一夜埋伏在临洮驿两侧山谷的制高点，只等信号便合围伏兵；命吴璘率两万步军守住临洮驿唯一的出入隘口，封死敌军所有退路；更提前派皇城司斥候摸清了驿馆内的所有埋伏点，连弩手藏身的墙壁夹层、后院暗室都摸得一清二楚。
临洮驿内，童贯早已带着五百名女真精锐弩手埋伏妥当，驿馆墙壁夹层、屏风后、后院厢房全是杀机，两侧山谷里的两万西夏骑兵也已就位。看着苏墨的车马缓缓驶入驿馆大门，童贯躲在暗处，嘴角勾起一抹阴狠的笑意，心里早已盘算妥当：只要杀了苏墨，西军群龙无首，他便能借着金国的势力重回汴京，重掌枢密院大权。
西夏议和使者刚假意说了两句客套话，童贯便猛地从屏风后冲了出来，厉声高喊：“动手！”可他喊破了喉咙，驿馆内外却毫无动静，预想中的弩箭齐射根本没有出现，只有死一般的寂静。
就在童贯错愕失神的瞬间，苏墨突然拍案而起，冷笑道：“童贯，你这点雕虫小技，也敢在本帅面前班门弄斧？你埋伏在夹层里的弩手，早在我入驿馆之前，就被我的亲兵尽数拿下了！”话音落，韩世忠率领亲兵踹开两侧房门，将被捆得结结实实的五百女真弩手尽数押到了厅内，为首的女真千夫长早已被一刀斩了首级，鲜血还在顺着刀刃往下滴。
童贯瞬间面如死灰，转身就要从后门逃跑，可刚冲到后院，就被守在那里的宋军亲兵围了个正着。慌乱之中，他只能砍倒两名亲兵，翻身上马，借着几名死忠亲随的掩护，拼死冲出了驿馆，朝着山谷里的伏兵方向狂奔而去，嘴里还疯狂嘶吼着让伏兵出击。
童贯狂奔到山谷入口，疯狂挥舞令旗，高喊着让伏兵杀出合围苏墨。可他不知道，苏墨要的就是他引伏兵出洞——山谷里的西夏骑兵本就靠着地形隐蔽，军心涣散，一旦冲出山谷，便彻底暴露在了宋军的包围圈里。
随着苏墨一声令下，临洮驿山顶之上，突然升起三枚红色信号箭，响彻山谷的战鼓声瞬间炸响。刘锜率领三万精锐骑兵从山谷两侧的制高点冲杀而下，居高临下，神臂弓箭如雨下，先射垮了西夏骑兵的前排阵型，再挥刀直冲敌军中军。吴璘的两万步军则死死封死了山谷的唯一出口，拒马枪、床子弩层层排布，西夏骑兵冲了数次都无法突破，只能在山谷里被宋军来回冲杀。
不到两个时辰，山谷里的两万西夏伏兵便被尽数歼灭，当场斩杀一万八千余人，俘虏两千余人，缴获战马、军械无数。童贯靠着几名亲随拼死挡刀，才捡回一条命，连头盔都跑丢了，一路披头散发狂奔回了夏金联军大营。这一战，不仅彻底粉碎了童贯的刺杀阴谋，更一举打垮了西夏军的士气，大快人心。
就在临洮驿反杀战大获全胜的同时，偷袭渭源寨粮道的完颜娄室，也陷入了万劫不复的绝境。他率领三万女真铁骑，连夜绕路奔袭渭源寨，本以为能一举烧毁西军粮草，断了苏墨的后路，可刚冲到渭源寨外围，就陷入了岳飞布下的埋伏圈。
岳飞早已率八百背嵬军提前抵达渭源寨，联合守寨的五千宋军，定下了引敌入瓮的计策：寨门大开，内里空无一人，实则在寨墙两侧、巷道里布下了层层陷马坑、拒马枪与火箭手。完颜娄室率军冲进渭源寨的瞬间，寨门突然轰然关闭，寨墙两侧瞬间火箭齐发，陷马坑接连触发，女真铁骑瞬间人仰马翻，乱作一团。
岳飞一马当先，率领背嵬军从两侧巷道冲杀而出，手中长枪所向披靡，专挑女真军将官冲杀，连斩女真军三名统军将领。完颜娄室怎么也没想到，自己的偷袭计划早已被看穿，更没想到一个名不见经传的年轻宋将，竟能把伏击战玩得如此炉火纯青。
慌乱之中，完颜娄室只能下令撤军，却被岳飞率部一路追杀三十里。三万女真铁骑折损过半，粮草、军械丢了一路，连他的帅旗都被岳飞的亲兵射落，只能带着残兵狼狈不堪地逃回了联军大营。
消息传回西军大营，全军上下欢声雷动。岳飞以不到六千兵力，大破三万女真精锐铁骑，再次打破了“女真满万不可敌”的神话。苏墨当众嘉奖岳飞，加封其为先锋都统制，赏黄金千两，全军上下无不敬佩。
临洮驿与渭源寨两战全胜，西军不仅粉碎了童贯的双重杀局，更接连重创西夏与女真精锐，全军上下士气高涨到了极点。众将纷纷请命，要乘胜追击，一举歼灭夏金联军主力。
可苏墨却摇了摇头，指着舆图上的会州，朗声道：“夏金联军主力虽败，但完颜娄室的女真精锐尚存，若是强攻，我军必然伤亡惨重。如今我们真正的目标，不是歼灭联军主力，而是拿下会州！”
此言一出，帐内众将纷纷出言反对：“大帅不可！会州是西夏扼守黄河渡口的核心重镇，城高墙厚，城内有三万西夏精锐把守。若是分兵攻城，主力远在熙州，一旦夏金联军反扑，攻城部队便会陷入前后夹击的绝境！不如先集中兵力歼灭联军主力，再攻打会州不迟。”
苏墨却早已看穿了敌军的死穴：“夏金联军新败，童贯与完颜娄室互相甩锅推诿，指挥混乱，军心涣散，短时间内根本无力组织大规模反扑。这正是奇袭会州的绝佳窗口期！会州是进入西夏腹地兴州、灵州的必经门户，拿下会州，我们就能控制黄河天险，切断西夏与金国的联络通道，西夏国都兴州，便会直接暴露在我军兵锋之下！”
众将将信将疑，可苏墨力排众议，当场定下声东击西的奇袭之计：命刘锜、吴璘率十万主力大军在熙州城外扎下连营，多设旌旗，每日擂鼓造势，佯装大军按兵不动、即将全线进攻，牢牢迷惑住夏金联军；自己则亲率韩世忠、岳飞，带着五万精锐骑兵，人衔枚、马摘铃，星夜兼程绕路黄河支流，直奔会州而去。
仅用一日一夜，五万宋军骑兵便悄无声息地抵达了会州城下。此时的会州守军，根本没料到宋军会突然兵临城下，依旧沉浸在熙州前线的战报里，城防松懈，守兵大多缩在营房里避寒，连城头的暗哨都寥寥无几。
苏墨一声令下，岳飞率背嵬军为先锋，扛着云梯率先登城。守城的西夏兵根本来不及反应，就被登城的宋军斩杀殆尽。城门被打开后，五万宋军骑兵蜂拥而入，与城内的西夏守军展开激战。不到三个时辰，会州城便被宋军彻底攻克，三万西夏守军尽数被歼，守将被岳飞当场斩杀。
宋军一举收复会州，不仅控制了黄河天险渡口，切断了西夏与金国的联络通道，更彻底打开了进攻西夏腹地的门户。消息传回汴京，徽宗龙颜大悦，下旨加封苏墨为秦晋郡王，赏食邑两万户，全军将士皆有封赏。
就在苏墨率军入驻会州，安抚百姓、整备城防之时，一封八百里加急的军报，从熙州前线送到了他的手中。军报上的内容，让帐内众将瞬间收起了胜后的喜悦，脸色凝重起来：
金国国主完颜阿骨打，为了一举拿下西北战局，已命灭辽主帅、金国开国第一功臣完颜宗翰为西北诸路兵马都元帅，率领五万金国最精锐的铁浮屠、拐子马，从云中府星夜兼程，抵达了西夏境内的天都山大营，与完颜娄室的残部汇合。
完颜宗翰的到来，让夏金联军的兵力瞬间暴涨至二十五万：其中女真精锐铁骑八万，包含一万重装铁浮屠、三万轻装拐子马，皆是横扫辽国的百战精锐；西夏军十七万，是李乾顺赌上国运集结的全国最后兵力。西夏国主李乾顺看着完颜宗翰带来的王牌援军，瞬间又燃起了翻盘的希望，当即下令，将西夏所有兵力尽数交由完颜宗翰统一调度，誓要夺回会州，与苏墨决一死战。
可面对兵力暴涨、来势汹汹的夏金联军，苏墨却毫无惧色。他当即下令，命刘锜、吴璘率十万主力大军从熙州北上，与会州的五万骑兵汇合；同时命种师道从河东战场抽调两万精锐骑兵驰援西北，集中优势兵力，准备与夏金联军展开决战。
全军上下，不仅没有因为敌军增兵而心生畏惧，反而因为收复会州的大胜，战意更盛，纷纷请战，要与女真王牌精锐一决高下。韩世忠更是高声道：“大帅！完颜宗翰的铁浮屠再厉害，也挡不住我西军的神臂弓和震天雷！末将愿为先锋，先破他的铁浮屠，再踏平天都山大营！”
可所有人都没想到，完颜宗翰抵达西北之后，根本没有急于出兵夺回会州，反而定下了一条比童贯更阴狠、更歹毒的连环毒计：
他一面派密使前往汴京，联络朝中的保守派官员，许以重利，让他们在徽宗面前弹劾苏墨拥兵自重、擅自开战，逼徽宗下旨让苏墨撤军议和，从朝堂上瓦解苏墨的兵权；一面派完颜娄室率两万铁骑，绕路突袭宋军的后勤补给线，切断熙州与会州的联络；同时暗中联络吐蕃诸部，许以河西土地重利，让他们从侧后方偷袭熙州，让苏墨陷入腹背受敌的绝境。
更让人心惊的是，完颜宗翰早已与李乾顺定下了生死盟约，只要能击败苏墨，便将河西走廊尽数归还西夏，甚至会帮西夏拿下关中之地。被逼到绝境的李乾顺，已然赌上了西夏的全部国运，准备配合完颜宗翰，与苏墨展开一场关乎西夏存亡、大宋国运的终极决战。
