上一回说到：苏墨三日破灵州逼退五万金军，收复河湟河西所有汉唐故土，西域三十六国遣使称臣；可徽宗下旨召苏墨班师回朝，被革职闲居的蔡京联合高俅、朱勔，在汴京布下天罗地网，只等苏墨入京便罗织谋逆罪名，将他打入万劫不复之地。
接到班师圣旨的当日，苏墨便定下了滴水不漏的西北留守部署。他深知汴京是龙潭虎穴，此行危机四伏，绝不能让浴血收复的故土再生变故。
苏墨当场下令：命种师道为西北宣抚副使，总领熙河、河西各州军务，节制十万西军；吴玠吴璘分守天都山、灵州防线，牢牢锁住西夏与金国的南下要道；刘锜镇守熙州，总领市易司与屯田事宜，保障民生与军需。同时提前给汴京的恩师李纲送去密信，将蔡京可能发难的阴谋尽数告知，做好朝堂后手。
部署完毕，韩世忠单膝跪地，红着眼道：“将军！蔡京老贼心狠手辣，您只带三千人回京太过凶险！不如末将率五万铁骑随您入京，看谁敢动您一根汗毛！”不少将领纷纷附议，甚至有人直言：“将军功高盖世，何必受制于昏君奸佞？不如割据西北，自立为王！”
苏墨抬手扶起韩世忠，沉声道：“我若拥兵入京，正好坐实了谋逆的罪名。西北是大宋的西北，不是我苏墨的私产。我意已决，只带三千背嵬铁骑驻扎城外，无诏不得入城。”他早已算透，民心与军心才是最硬的铠甲，蔡京想拿“拥兵”做文章，他便断了这个由头。
大军一路东行，所过之处沿途州县百姓无不出城相迎。从陕西到河南，千里官道两侧挤满了前来瞻仰护国柱石风采的百姓，捧着茶水、干粮、鲜花跪在路边，高呼“苏郡王千岁”。
行至汴京城外十里亭，眼前的景象让随行亲随瞬间红了眼眶。十里御道早已被百姓挤得水泄不通，从南薰门一直绵延到十里亭，万人空巷。男女老少扶老携幼，踮着脚等着苏墨的队伍。当苏墨的白马出现在视野里时，十里御道瞬间爆发出震天的欢呼。
百姓们纷纷涌上前，将鲜花、香囊往马前抛洒，短短十里路竟走了整整一个时辰。不少经历过澶渊之盟的老人跪在路边哭着叩首：“百年屈辱，终得昭雪！大宋终于有希望了！”
百姓的欢呼声越盛，南薰门城楼上的蔡京、高俅、朱勔脸色就越是难看。蔡京手里的佛珠捻得飞快，眼底满是阴毒的杀意。他对着心腹御史中丞余深递了个眼色，后者微微点头，手心里早已攥好了连夜写就的弹劾奏折和伪造的通敌“铁证”。
蔡京早已定下捧杀之计：先让徽宗给苏墨最高的礼遇，让他得意忘形，再在庆功宴上突然发难，打他个措手不及。在他看来，苏墨今日的风光，就是明日的催命符。
就在这时，城楼下突然传来禁军的传报：“陛下御驾亲临南薰门！”
全场瞬间安静。苏墨勒住马缰，抬眼望去，只见南薰门缓缓打开，徽宗的天子仪仗缓缓驶出。大宋开国一百五十余年，从未有过皇帝亲自出城迎接武将的先例，哪怕是平定南唐的曹彬、灭北汉的潘美，也未曾有过这般礼遇。
徽宗走下龙辇，迎着苏墨快步走来，不等苏墨下马行礼，就抬手拦住了他，亲自接过马缰绳，牵着白马缓步前行。“苏卿为大宋收复千里故土，洗刷百年国耻，功盖千秋。朕亲自为你牵马，是大宋该给你的荣耀。”
徽宗的声音传遍全场，百姓们再次爆发出震天的欢呼，山呼“陛下圣明”“苏郡王千岁”，声震云霄。随行文武百官个个面露震惊，韩世忠也忍不住红了眼眶——这是大宋武将百年以来的最高光时刻。
可苏墨的心里却没有半分轻松。他敏锐地察觉到，徽宗的笑容里藏着一丝不易察觉的猜忌，而城楼上蔡京等人的眼神，更是像毒蛇一样死死盯着他。他知道，这份空前绝后的礼遇，既是荣耀，也是催命符。蔡京绝不会放过这个机会，真正的杀局，在皇宫里等着他。
入宫之后，徽宗在紫宸殿设下庆功宴，宴请文武百官。酒过三巡，徽宗再次举起酒杯，朗声道：“苏卿收复河湟河西，拓地四千余里，打通丝绸之路，令西域三十六国称臣纳贡，此等功绩堪比卫霍！朕今日特赐苏卿紫金鱼袋、天子剑，食邑再加五千户，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名！”
满朝文武纷纷起身附和，称颂陛下圣明。苏墨起身谢恩，刚要开口，殿内的歌舞骤然停下，丝竹声戛然而止，整个紫宸殿瞬间陷入死寂。
就在所有人都没反应过来的时候，御史中丞余深突然手持笏板跨步出列，扑通一声跪倒在地，声音尖利地响彻大殿：“陛下！臣有本启奏！陇右郡王苏墨，拥兵自重，私通敌国，意图谋逆！罪证确凿，臣恳请陛下，将苏墨拿下问罪！”
一句话如同惊雷炸响，满朝文武瞬间哗然。韩世忠当场按着腰间长刀，虎目圆瞪就要上前，却被苏墨一个眼神稳稳拦住。李纲立刻出列反驳：“余深！苏郡王为国征战九死一生，你竟敢当众污蔑忠臣！”
徽宗脸上的笑意瞬间褪去，厉声喝道：“余深！你可知罪？”
余深却丝毫不怕，高高举起手里的锦盒，高声道：“陛下，臣绝非污蔑！这里有苏墨私通西夏李乾顺、金国完颜阿骨打的亲笔密信，还有他与西域各国私定盟约、约定平分天下的盟书！苏墨在西北手握十万重兵，军政财权一把抓，百姓只知有苏郡王，不知有陛下，西域各国只认苏墨，不认大宋朝廷！他此次班师回朝，更是暗中带了三千精锐驻扎城外，意图里应外合，谋朝篡位！”
内侍将锦盒送到徽宗面前，徽宗打开一看，里面果然有几封盖着西夏、金国宝印的密信，字迹与苏墨的笔迹分毫不差，内容全是约定联手灭宋后平分疆土的条款。
徽宗看着密信，手指不自觉地攥紧，指节泛白，脸色越来越阴沉。蔡京、高俅、朱勔见状，纷纷起身出列跪倒，齐声附和：“陛下，余御史所言句句属实！苏墨功高震主，早有反心！臣等恳请陛下，即刻将苏墨拿下，打入天牢严查！”
朝堂瞬间分裂成两派：李纲、宗泽等主战派官员纷纷跪地为苏墨辩解，称密信必是伪造；蔡京党羽则步步紧逼，喊杀声一片。不少中立派官员面面相觑，不敢言语。整个紫宸殿剑拔弩张，气氛降到了冰点。
徽宗盯着苏墨，声音冰冷地问道：“苏墨，你还有何话可说？”
所有人的目光都集中在苏墨身上。韩世忠手心攥满了冷汗，手已经按在了刀柄上，只要苏墨一声令下，他立刻就会冲上去护住苏墨杀出皇宫。
可苏墨站在殿中，脸上却没有半分慌乱，反而勾起一抹冷冽的笑意。他缓缓抬起头，看着龙椅上的徽宗，一字一句道：“陛下，臣无话可说。只是臣有一物，想请陛下和诸位大人一同过目。”
话音落，苏墨从怀里掏出一个小小的油布包裹，高高举过头顶。“余御史说臣私通敌国，这里面，才是真正通敌叛国的铁证。不仅有蔡京与西夏、金国私通的亲笔密信，还有他贪墨西北军饷三百万两、勾结童贯出卖边防虚实的账册！”
一句话，再次炸翻了整个紫宸殿。蔡京脸色瞬间惨白如纸，踉跄着后退两步，指着苏墨厉声喝道：“你胡说！这是你伪造的！”
苏墨冷笑一声，将油布包裹扔给内侍：“是不是伪造，陛下一看便知。臣在西北浴血奋战之时，有人却在汴京通敌卖国，中饱私囊。今日，臣就要当着满朝文武的面，揭穿这些奸贼的真面目！”
一场关乎生死的朝堂终极博弈，瞬间反转。蔡京以为自己布下了天罗地网，却没想到苏墨早已手握他的致命把柄。这一次，不是苏墨死，就是蔡京亡。
