上一回说到：苏墨一战解延州之围，筑牢千里西北边防，却惊闻哲宗驾崩，端王赵佶矫诏登基，向太后把持朝政，下旨令苏墨孤身回京述职，暗中布下截杀天罗地网，大宋内外风云再起。
延州帅府内，杀气腾腾。新帝登基的第一道圣旨被狠狠摔在桌案上，墨迹四溅。赵佶明面上令苏墨即刻孤身回京述职，封赏平定西北之功；暗地里却下密旨给陕西转运使，分化西军诸将，停发边防粮草。更阴毒的是，他竟暗中联络西夏残余势力，许诺只要牵制住西军，便归还熙宁年间收复的五州故土，只为换取西夏对新帝登基的承认。
与此同时，种师道从汴京传来八百里加急血书：向太后与赵佶在回京路上布下了潼关、洛阳、郑州三道截杀局，动用了上千名私兵死士。汴京城内早已罗织好了苏墨通敌金国的十大罪状，只要他一踏入汴京城，就会被直接打入天牢，永无翻身之日。
西军二十七位主将齐聚帅府，齐刷刷单膝跪地，高声请命。
“将军！赵佶矫诏登基，本就名不正言不顺！向太后把持朝政，通敌卖国，这样的朝廷，不值得我们效忠！”
“将军功高盖世，民心所向，何不坐镇西北，拥兵自立？以将军的威望和十万西军的实力，天下群雄必然响应！”
甚至有激进的将领拔刀出鞘，厉声嘶吼：“末将愿率麾下儿郎，随将军杀回汴京，清君侧，诛奸佞，拥立将军为帝！”
进，是龙潭虎穴，九死一生；拒，是抗旨谋逆，天下大乱。刚刚安定的西北边防，再次被推到了战火边缘。
苏墨站在帅府中央，看着跪地的众将，心中百感交集。他亲手扶起为首的种师中，声音掷地有声，传遍整个帅府：“我苏墨守大宋疆土，护大宋黎民，绝非为了昏君奸佞，是为了天下苍生。回京，我必须去。但西北边防，绝不能丢；大宋的江山，绝不能毁在奸佞手里！”
苏墨当即定下三道西北边防铁律，彻底断了朝堂分化西军的念想：
第一，令种师中为西北边防副帅，总管陕西、河东、河北、陇右四路边防军务，凡涉及边防战事，可先斩后奏，无需向汴京枢密院报备；
第二，破格提拔韩世忠为延州主将、刘锜为绥州主将，分守两大边防重镇，牢牢锁住西夏南下的咽喉。
韩世忠上前一步，单膝跪地，声如洪钟：“末将在，延州在！若西夏敢来犯，定叫他们有来无回！”
刘锜也拱手立誓：“绥州有我，绝不让一兵一卒越境半步！末将愿以性命担保，守住大宋西大门！”
第三，将屯田制、堡寨防御体系定为永制，就算朝堂停发粮草，西军也能自给自足，不受半分掣肘。
三道军令一下，西军上下军心大振。苏墨只凭一番布局，就彻底筑牢了西北根基。就算他离边回京，朝堂也动不了西北边防分毫，更动不了十万西军分毫。
有偏将低声道：“将军，将在外君命有所不受。您把兵权都交出去，万一朝堂趁机发难，我们该如何是好？”
苏墨摇了摇头，沉声道：“我留下的不是兵权，是责任。只要西北固若金汤，只要十万西军上下一心，朝堂奸佞就不敢轻举妄动。更何况，我还留下了一道后手。”
他当众宣布：“若我在回京路上遭遇不测，西北所有军务由种师中全权接管，十万西军即刻挥师入京，清君侧，除奸佞，为我报仇！”
这道后手，彻底锁死了向太后与赵佶的杀心。就算他们布下再多的截杀局，也不敢真的痛下杀手，生怕引来十万西军的反噬。
可就在苏墨定下边防大局，准备启程回京之际，第二封密报接踵而至，瞬间引爆了整个西军。赵佶与向太后归还五州的密约，被西夏国主李乾顺泄露了出来。他既想接下五州故土，又怕苏墨事后挥师西征，索性把密约公之于众，想借着西军的怒火，逼赵佶白纸黑字定下割地盟约。
消息一出，西北百姓群情激愤。无数百姓跪在帅府门前，哭着恳求苏墨不要归还浴血收复的故土。西军将士更是怒发冲冠，纷纷拔刀出鞘，直言就算抗旨，也绝不让出一寸疆土。
汴京派来的传旨太监厉声呵斥：“苏墨！陛下登基，需西夏承认国祚，割让五州不过是权宜之计！你竟敢抗旨不遵，难道想谋反不成？”
苏墨冷笑一声，指着太监的鼻子厉声驳斥：“权宜之计？将士们用性命换来的疆土，百姓们用血汗浇灌的土地，岂能当成权宜之计拱手送人？今日割五州，明日割十州，大宋的江山，迟早会被你们这些奸佞割让殆尽！”
他直接写下奏折，八百里加急送往汴京，奏折里只有三句话，字字千钧：
“疆土者，将士浴血所取，黎民安身立命之本，寸土不可让！
五州之地，臣已分兵驻守，除非西军将士尽数战死，否则绝无归还之理！
若朝堂执意卖国，臣愿率西军将士，死守国土，虽死无悔！”
同时，他将割地密约的详情公之于众。陕西、河东两路数十州的百姓，联名写下万民书送往汴京，誓死反对归还故土。西军二十七位主将，联名写下血书附在奏折之后，与苏墨同生共死，死守国土。
更关键的是，他修书一封送往西夏，直言大宋边防固若金汤，就算西夏敢接下五州，西军也能三日之内尽数夺回。李乾顺权衡利弊，最终不敢接下这烫手山芋。
向太后与赵佶的卖国阴招，不仅没能送出疆土，反而落得个千夫所指，朝野骂声一片。最终只能不了了之，再也不敢提归还五州之事。苏墨只凭一封奏折，就怼翻了满朝奸佞，保住了大宋疆土！
保住了西北疆土，苏墨终于定下了启程回京的日期。可就在启程前夜，种师道的第二封密信再次送到：向太后与赵佶见分化西军、割地求和的计谋全部落空，已经彻底狗急跳墙。三道截杀局已经全部部署完毕，潼关、洛阳两道关卡由向太后的娘家心腹把守，郑州山谷更是布下了上千名死士。更可怕的是，他们已经暗中下旨召回被贬斥的蔡京、童贯，二人此刻正在进京路上，定下了苏墨死后削平西军、与辽夏议和的全盘计划。
靖康之耻的阴影，已经悄然笼罩了大宋江山。
面对层层截杀的必死之局，苏墨早已布下了天罗地网。他根本没打算孤身入京，却也没有带着大军逼宫，落人口实。他定下三路布局，将被动化为主动：
第一路，令苏平率领五百名背嵬军精锐，提前半月潜入回京路线，摸清三道截杀局的全部部署，布下反埋伏，沿途收集奸佞谋逆的铁证；
第二路，令种师道在汴京联络所有主战派官员，整理向太后矫诏登基、私通辽夏的全部证据，只等他入京，便当庭发难；
第三路，派出密使分别前往辽国与金国，一面联络辽国主战派，揭露向太后与辽国保守派的私下交易，一面摸清金国的实力与布局，为日后遏制女真崛起提前铺路。
三日后，苏墨带着数十名亲卫，正式启程回京。一路之上，看似风平浪静，实则步步杀机。
行至潼关，守将本想借着盘查的名义暗中下手，却被苏平提前截获了密令，当众搜出了向太后的手谕。潼关守军多是西军出身，得知真相后当场哗变，将守将绑了送到苏墨面前。
行至洛阳，埋伏在驿站的死士还没来得及动手，就被提前布防的背嵬军一网打尽，人赃并获。
前两道截杀局，苏墨不费吹灰之力尽数化解，还拿到了向太后谋逆的完整铁证。
行至郑州地界，进入了最后一道截杀局的范围。这里四面环山，只有一条官道穿过，是天然的伏击之地。苏墨的队伍刚进入山谷，两侧的山岗上就响起了震天的喊杀声。上千名黑衣死士手持淬毒兵器，从四面八方冲了下来。山谷两侧的隘口瞬间被巨石封死，前无进路，后无退路。
死士之中，不仅有向太后的私兵，还有西夏叛军、辽国密使，甚至还有被朝堂收买的西军叛徒。里应外合，苏墨和数十名亲卫瞬间陷入了必死的重围。
可就在死士冲下来的瞬间，山谷两侧突然响起了震天的号角声。苏平率领的五百名背嵬军精锐，早已在此地设下了反埋伏。滚石、火箭如同雨点般落下，冲在最前面的死士瞬间倒下一片。背嵬军如同猛虎下山，与苏墨的亲卫里应外合。不过半个时辰，上千名死士就被尽数歼灭。主谋的太监、辽国密使、西夏叛军将领，还有西军叛徒，全部被活捉。
苏墨从他们身上，搜出了向太后、赵佶亲笔写下的刺杀手令，还有他们私通辽国、西夏的完整密信。人赃并获，铁证如山！
歼灭截杀死士后，苏墨带着铁证，一路畅通无阻，抵达了汴京城外。此时的汴京城外，早已挤满了闻讯而来的百姓。
三年前，苏墨孤身离京，身陷苏家灭门冤案，被全城通缉，险些身死；
三年后，他凯旋归来，洗清了苏家百年沉冤，平定了西北边患，收复了大宋百年故土，执掌十万西军兵权，成了大宋百姓心中当之无愧的护国英雄。
百姓们自发沿街相迎，焚香叩拜，高呼“苏将军千岁”。有白发老人拄着拐杖，颤巍巍地跪倒在地：“苏将军，您是大宋的救星啊！有您在，我们就不用再怕辽夏蛮子了！”十里长街，人声鼎沸，民心所向，莫过于此。
苏墨勒住马缰，望着汴京城的宣德楼，心中百感交集。从穿越而来的那一刻起，他的核心执念便是为苏家洗冤，守住大宋江山，避免靖康之耻的悲剧。如今，苏家百年沉冤昭雪，满门荣光复归；西北边防固若金汤，西夏再无南下之力；他手握十万西军兵权，拿到了朝堂奸佞卖国的全部铁证。
就在苏墨准备率领亲卫踏入汴京城的那一刻，城门突然轰然关闭。宣德楼之上，瞬间竖起了无数禁军旗帜，箭阵全开，直指城下的苏墨。
向太后的心腹内侍手持伪造的皇帝圣旨，站在宣德楼上厉声高呼：“苏墨手握重兵、私截圣旨、截杀朝廷命官、勾结金国意图谋逆！奉陛下旨意，即刻放箭，诛杀反贼！”
城下的百姓瞬间炸开了锅，纷纷高喊：“苏将军是忠臣！你们冤枉好人！”“不许放箭！”可宣德楼上的禁军，已经拉开了弓弦，箭在弦上，一触即发。
更可怕的是，苏墨派往金国的密使，同时传来了最终的绝密消息：完颜阿骨打已经派使者秘密抵达汴京，与向太后、正在进京路上的蔡京定下了密约——宋金两国结盟，南北夹击辽国，灭辽后燕云十六州归宋，金国则获得辽国的全部土地和财富。
这份密约，正是日后靖康之耻的开端。
城门紧闭，箭在弦上，城内奸佞环伺，城外金国虎视眈眈。苏墨站在汴京城下，看着宣德楼上的禁军与奸佞，眼底翻涌着滔天的寒意。
一场关乎大宋国运、关乎华夏存亡的终极博弈，正式拉开了序幕。
