上一回说到：十万西军压城逼得满朝奸佞噤声，苏墨肃清向太后余党之际，却惊闻昏迷的哲宗骤然醒转，单独召见端王赵佶与涉事内侍，不仅未加惩处，反而令端王暂代宗室事务，朝堂暗流再起，局势瞬间扑朔迷离。
庆功大典当日，紫宸殿内杀机四伏。哲宗皇帝带病临朝，龙椅之上面色依旧苍白，却强撑着主持这场为苏墨而设的盛典。殿内钟鼓齐鸣，歌舞升平之下，却是暗流涌动。
数十名守旧派余党早已暗藏弹劾奏折，袖中藏着伪造的通敌文书，更借着端王暂代宗室事务的势头，暗中串联了七位宗室旁支亲王。他们算准了哲宗病重忌惮兵权，笃定皇帝绝不会为了一个武将，得罪满朝文官与宗室。甚至早已买通了三名殿前司副指挥使，只要皇帝稍有迟疑，便立刻矫诏拿下苏墨。
礼官高声唱喏“宣靖远侯苏墨入殿”，殿内瞬间安静下来。苏墨一身紫色朝服缓步踏入，身姿挺拔如松，脸上没有半分惧色。身后两名亲卫各捧着一个沉甸甸的黑漆木匣，紧随其后。
满朝文武目光齐刷刷落在他身上，之前被西军联名奏折吓破胆的官员纷纷低头不敢对视。唯有安惇等人眼中闪过狠厉，端王赵佶站在宗室之列，垂着眼帘，手指无意识摩挲着腰间玉佩，嘴角勾起一抹不易察觉的笑。
苏辙悄悄拉了拉苏墨的衣袖，低声道：“小心，他们今日要鱼死网破。”苏墨微微点头，眼神平静无波。他早已看穿了所有算计，手里捧着的不仅是战功，更是能将他们一网打尽的致命铁证。
庆功流程按部就班，哲宗亲口盛赞苏墨平定西夏、收复五州、击退辽军的不世奇功，话音刚落便要让翰林学士宣读加封圣旨。可就在内侍即将展开圣旨的瞬间，殿内突然响起一声厉喝：“陛下！万万不可！”
御史中丞安惇带着十余名言官、七位宗室亲王齐刷刷出列跪倒，手中高举弹劾奏折，厉声高呼：“苏墨拥兵自重，私调十万大军围堵京城，意图谋逆，绝不可受赏！臣等有确凿证据，苏墨暗中截留西夏岁贡，私扩军权，在军中只手遮天，已然触犯大宋百年祖制！请陛下立刻将其拿下，打入天牢严查！”
一句话炸响紫宸殿，满朝文武哗然。守旧派余党纷纷出列附和，一时间弹劾声此起彼伏。龙椅上的哲宗眉头紧锁，没有开口斥责，也没有制止，只是缓缓抬手让内侍接过奏折。局势瞬间逆转，庆功盛典秒变弹劾死局。
李纲当即出列反驳：“安御史血口喷人！苏将军若要谋逆，十万西军早已攻破汴京，何须等到今日？他调兵是为了清君侧、除奸佞，护陛下安危！”
“清君侧？”安惇冷笑一声，“未经圣旨私调大军，这就是谋逆！太祖皇帝杯酒释兵权，定下‘不得令武将掌重兵’的祖制，苏墨此举，就是公然违逆祖制！”
两派当庭激烈争吵，唾沫横飞，紫宸殿乱作一团。所有人的目光都落在苏墨身上，等着看他如何应对这必死困局。
面对满殿弹劾声，苏墨非但没有半分慌乱，反而朗声笑了起来。他缓步出列对着哲宗躬身一礼，声音掷地有声：“陛下，臣想问安御史一句，你口中的祖制，是哪一条？是不许边将收复失地的祖制？还是不许武将护国安民的祖制？臣调的是大宋的西军，护的是大宋的皇帝，清的是大宋的奸佞，何错之有？”
三句话问得安惇瞬间语塞，脸色涨得通红。苏墨冷笑一声，示意亲卫打开第一个木匣：“安御史说臣谋逆，臣这里却有安御史通敌卖国的证据。”
木匣之内，全是安惇等人与向太后私通的亲笔密信、收受贿赂的账本，还有他们与西夏残余势力暗中联络的密函，桩桩件件罪证确凿。甚至连他们今日在庆功殿发难的计划，都写得清清楚楚。
密信被内侍呈到哲宗面前，皇帝一页页翻看，脸色越来越沉，最后狠狠将奏折摔在安惇面前：“大胆！朕待你不薄，你竟敢勾结太后、私通外敌，构陷护国功臣！”
刚才还叫嚣得最凶的言官们瞬间面如死灰，瘫跪在地上连头都不敢抬。苏墨只凭一匣密信，就当场戳穿了他们的谎言，反手将了他们一军！
可就在安惇等人哑口无言之际，跪在最后的宗室郡王赵宗绰突然膝行几步出列，对着哲宗连连叩首，声音看似恭敬实则字字诛心：“皇兄，安御史等人纵然有错，可苏将军私调十万大军围堵京城，也是不争的事实！”
“大宋开国百年，从未有边将未经圣旨便调三路大军逼近京畿的先例！纵然苏将军无心谋逆，也已然犯了太祖定下的军制祖规。更何况，西军二十七位将领联名上奏，以解甲归田要挟朝廷，这不是拥兵逼宫是什么？此风绝不可长啊！”
一句话再次点燃局势。祖制不可违、军权不可放，是大宋百年铁律。赵宗绰避开通敌伪证，死死咬住私调大军、拥兵逼宫的罪名，正好戳中了皇权的底线。
刚才还噤声的守旧派余党瞬间抓住救命稻草，纷纷再次跪倒附和：“请陛下严惩苏墨，以正纲纪！”“祖制不可违！请陛下收回成命！”
龙椅上的哲宗脸色越发阴沉，沉默着没有开口，目光落在苏墨身上，没人知道他心中所想。局势再次陷入死局，就算苏墨有再大的战功，触碰了皇权底线也难逃惩处。
面对宗室的诛心之言，苏墨依旧从容不迫。他再次躬身一礼，声音平静却带着千钧之力：“陛下，臣调三路西军入京，并非拥兵逼宫，是清君侧、除奸佞。向太后矫诏围剿护国大军，勾结外敌意图宫变，臣若不调兵前来，如今的汴京城早已落入奸佞之手，陛下也早已身陷险境。”
“至于西军将领联名奏折，臣这里有他们的另一份奏折，还有边境百万黎民的心声。”苏墨示意亲卫打开第二个木匣，里面是二十七位西军将领的联名请功奏折，还有陕西、河东两路数十州百姓的万民伞、万民书。厚厚一叠，全是为苏墨请功、控诉守旧派通敌祸国的血书，上面按满了密密麻麻的红手印。
“陛下，西军将士说要解甲归田，不是为了逼宫，是不愿再为通敌卖国的奸佞守边。而天下百姓的民心，才是我大宋最该守住的祖制与纲纪！若守着所谓的祖制，却让百姓流离失所、国土沦丧，那这样的祖制，不要也罢！”
万民书与请功奏折被呈到哲宗面前，皇帝一页页翻看，指尖微微颤抖，眼中闪过一抹动容。他猛地一拍龙椅，厉声呵斥赵宗绰：“朕还没死，轮得到你们在这里颠倒黑白！苏卿为大宋浴血奋战，收复故土，护我黎民，你们不嘉奖功臣，反倒屡屡构陷，安的是什么心！”
皇帝一句话定了乾坤。赵宗绰脸色惨白，瘫跪在地上再也不敢多说一个字。守旧派余党们彻底慌了神，浑身抖得像筛糠，知道自己的死期到了。
可就在哲宗准备下旨拿人的时候，安惇突然狗急跳墙，红着眼嘶吼起来：“陛下！这些密信都是苏墨伪造的！他早就买通了内侍，篡改了向太后的手令！他在西北私设榷场，截留赋税，早已在军中只手遮天，日后必反！臣以死明志！”
其余守旧派余党也纷纷附和，死咬着不认罪，甚至有人以头抢地，要以死明志，把水彻底搅浑。他们算准了哲宗病重精力不济，只要拖延下去，事情就会有转机。殿内再次陷入混乱，所有人都看着皇帝，等着他的最终决断。
苏墨冷笑一声，对着哲宗躬身道：“陛下，臣有人证，可以证明安惇等人通敌构陷的全部罪状。”
话音落下，殿外侍卫押着三个人走了进来：一个是准备伪造遗诏的内侍总管刘友仁，一个是辽国驻汴京密使萧达，还有一个是西夏残余细作。三人当场对质，一五一十招供了安惇等人如何与向太后勾结、如何私通辽国西夏、如何伪造证据构陷苏墨的全部过程，甚至连今日发难的计划都一字不差。
人证物证俱在，铁证如山，容不得半分狡辩。安惇等人瞬间面如死灰，瘫在地上再也说不出一句辩解的话。有胆小的官员当场招供，把参与构陷的宗室、官员全都攀咬了出来。
哲宗龙颜大怒，当场下旨：所有参与通敌构陷的官员尽数革职，打入天牢，抄没家产，罪大恶极者秋后问斩；参与其中的宗室亲王尽数革去爵位，禁足王府永不叙用；端王赵佶暗中挑唆宗室、勾结奸佞，革去半数俸禄，禁足端王府三个月，无旨不得出。
一道圣旨，将所有守旧派余党、向太后残余势力一网打尽，无一漏网！满朝文武噤若寒蝉，再也无人敢说一句构陷苏墨的话。
肃清奸佞之后，哲宗当场宣读嘉奖圣旨：晋封苏墨为陇右郡公，加开府仪同三司，授西军大元帅，总管陕西、河东、河北、陇右四路边防军务，凡军务之事可便宜行事、先斩后奏；赏赐黄金万两、锦缎千匹、食邑三千户，苏家满门皆受封赏。
同时下旨，为之前被守旧派、向太后构陷的忠良之臣尽数平反昭雪，恢复名誉，厚赏其家眷。
整个紫宸殿内，再也没有半分阴霾，只剩下对功臣的嘉奖与称颂。苏墨凭一己之力，在庆功殿上完成惊天反杀，不仅彻底肃清了朝堂奸佞，更是坐稳了大宋军方第一人的位置，权柄达到了顶峰。
从穿越而来身陷灭门绝境，到如今执掌四路边防、封爵郡公，他终于在大宋站稳了脚跟，握住了改变历史的权柄。
庆功大典落幕，苏墨带着圣旨与封赏返回靖远侯府。可还没等他坐稳，两封八百里加急的绝密急报就一前一后送到了他手中。
第一封来自辽东细作：完颜阿骨打已经彻底统一生女真各部，在混同江畔屡次击败辽国镇压大军，一战斩杀辽国大将萧挞不野，女真兵锋正盛，反辽之势已然不可阻挡。辽国东北防线全线崩溃，曾经的草原霸主已然显露颓势。
第二封来自西北边境：辽国西京道守军联合西夏残余势力，趁着大宋朝堂动荡再次举兵反叛，攻陷了边境两座边城，屠戮百姓劫掠粮草，西北烽烟再次燃起。
更让苏墨心头一沉的是，内侍匆匆赶来报信：庆功大典结束的当夜，哲宗皇帝再次咳血不止，陷入半昏迷状态。太医们轮番诊治全都束手无策，直言皇帝的身体已经油尽灯枯，撑不了多久了。
皇权更迭的阴影再次笼罩汴京城。外有女真崛起、西北叛乱，内有皇帝病危、朝堂暗流。刚刚安定下来的大宋江山，再次走到了命运的十字路口。
