上一回说到：苏墨班师回朝为苏家满门平反昭雪，雷霆肃清章惇、雍王赵颢余党，稳固朝局；却不料朝堂上下沉溺太平，无视女真崛起的亡国之患，向太后忌惮其功高震主，下旨斥其离京归府。金国使者暗中潜入汴京，与旧党主和派私定联金灭辽密约，大宋亡国危机悄然降临。
靖远侯府书房内，烛火摇曳映得案上三份奏折泛着冷光。墨迹早已干透，字字泣血，却连一丝回音都未曾换来。
这是苏墨离京前半个月内，第三次上书痛陈金国崛起之患。奏疏中不仅详尽罗列完颜阿骨打统一女真各部、建号称帝、横扫辽国东京道的滔天大势，更精准预判：“辽亡之后，金必南下。燕云十六州若失，中原无险可守，汴京旦夕可破！”他恳请朝廷即刻整顿北方边防、扩建边军、囤积粮草军械，提前筑牢大宋最后一道防线。
可这三份关乎国运的奏疏，尽数被垂帘听政的向太后留中不发。非但没有半分批复，反而引来了旧党主和派的轮番弹劾。
紫宸殿上，左仆射韩忠彦手持笏板，声色俱厉：“苏墨连年兴兵，西北河北战事不断，早已耗空国库！如今天下初定，百姓亟需休养生息，他却无端捏造金国祸乱，分明是贪战好功！”
知枢密院事曾布立刻附和：“辽宋百年盟好，互通有无。女真不过是辽东蛮夷小邦，何足为惧？苏墨手握西北重兵，功高震主，借虚无缥缈的边患造势，实则是想借机扩军，拥兵自重！”
更有甚者，直接翻出旧账：“当年若非苏墨擅自出兵攻打西夏，怎会引得辽夏联军伐宋？如今又想借金国之名，再兴兵戈，置天下苍生于不顾！”
满殿非议，无人为边防大局着想，无人正视即将到来的灭国危机。这群身居高位的文臣，沉溺于“元佑之治”的虚假太平，苟且偷安、闭目塞听，硬生生将忠良谏言，打成了祸乱朝纲的妄语。
苏墨得知朝堂非议，早已心寒彻骨。他能千里奔袭解汴京之围，能以少胜多大破辽夏铁骑，能雷霆肃奸为苏家满门昭雪，可终究叫不醒一群装睡的掌权者。
更歹毒的掣肘接踵而至！向太后听信主和派谗言，以“国库空虚、休养生息”为名，降下懿旨，一刀切暂停西北、河北两路边防补给。本该拨付西军的二十万石粮草、三万件军械、十万支箭矢，被朝堂尽数克扣截留。边关将士军饷拖延不发，阵亡忠魂的抚恤金百般推诿、分文未放。
前线浴血死守，后方朝堂贪腐苟安、釜底抽薪！
苏墨忍无可忍，携安插在金国的细作拼死送回的金夏密约铁证，连夜入宫请谏。密约上清清楚楚写着：金国与西夏梁太后已达成盟约，金借西夏之手消耗大宋国力、摸清宋军虚实；西夏则靠金国三千铁骑支援，夺回被苏墨收复的西北失地。灭宋之后，黄河以西归西夏，燕云十六州归金国。
可皇宫大门紧闭，内侍总管皮笑肉不笑地传下冰冷懿旨，将他彻底阻拦在外：“侯爷劳苦功高，宜静心休养。边防政务，朝堂自有定夺，无诏不得入宫干政！”
一纸禁令，隔绝的不仅是君臣，更是大宋最后的生机！
苏墨站在巍峨的宫墙下，望着朱红大门上冰冷的铜钉，眼底寒意翻涌。他浴血奋战护下的大宋江山，正在被这群短视苟安的人，一点点推向万劫不复的深渊。
就在这时，种师道拄着拐杖踉跄赶来，老将军手里攥着一封染血的边关急报，脸色惨白如纸，声音抖得不成样子：“苏墨！大事不好！西夏梁太后卷土重来，举全国十万兵马，分三路猛攻鄜延路！绥德、米脂二城失守，守将尽数殉国，西夏大军渡过无定河，重兵合围延州！”
梁太后经数次大败，本已元气大伤，却精准拿捏大宋死穴：宋军连年征战疲敝、朝堂内耗掣肘、西北粮草军械断绝，更暗中借金国三千女真铁骑为助力，底气十足，誓要踏平延州、血洗西军，夺回所有失地。
边关噩耗传回紫宸殿，方才肆意弹劾苏墨的文臣瞬间惊慌失措，乱作一团。主和派官员死性不改，再度高声谏言，卖国论调响彻大殿：“陛下、太后！西夏势大，边防空虚，万万不可再战！臣恳请割让绥德、米脂、浮图三镇，赔付岁币，遣使议和，以止兵戈！”
主战派苏辙当场厉声驳斥：“尔等屡议割地求和！辽夏之祸皆因苟安而起！今日割三镇，明日割全境，大宋江山岂能如此拱手送人？苏将军此前预警句句应验，尔等不听忠言，如今大祸临头，依旧卖国求荣！”
两派当庭激烈对峙，吵得不可开交。向太后六神无主、方寸大乱，终于放下所有傲慢，紧急下旨，征召苏墨入宫议事。
紫宸殿内，气氛死寂压抑。苏墨一身素色戎装稳步入殿，目光冷冷扫过方才弹劾、议和的一众奸佞，字字如锋：“此前诸位言臣贪战祸国、杞人忧天，如今西夏兵临城下，为何无人敢言退敌之策？”
一句话怼得满朝文武面红耳赤、俯首噤声，无一人敢辩驳。
向太后面色尴尬，带着妥协与慌乱开口：“靖远侯，边关危急，哀家命你即刻返西北，总领鄜延路军务，全权平定西夏之乱！”
苏墨并未接旨，躬身挺立，当众立下四条铁律，斩断朝堂所有掣肘后患：
“臣可以出兵平乱，但需朝廷应允四件事，缺一不可！
其一，三日之内，足额拨付西北拖欠粮草二十万石、军械三万件、箭矢十万支，不得克扣分毫；
其二，即刻发放全军军饷、阵亡将士抚恤金，严查克扣军资贪官，以军法论处；
其三，西北、河北边防全权由臣节制，朝堂文武不得干预、不得掣肘、不得乱议军政；
其四，凡朝堂官员妄议议和、私通外敌、暗中拖后腿者，臣可先斩后奏！”
条款一出，主和派瞬间哗然，纷纷出言反对，指责苏墨“擅权跋扈、胁迫朝廷”。韩忠彦更是厉声喝道：“苏墨！你这是要挟边患以令朝廷！西北军务岂能由你一人独断？臣请陛下另择将帅！”
争执之际，第二封致命急报冲入大殿：西夏屠尽绥德全城军民，尸横遍野、血流成河，十万大军猛攻延州五日，城墙多处崩塌，内城岌岌可危，破城只在旦夕！
绝境面前，向太后再无半分犹豫，厉声拍板：“准！尽数准奏！所有条陈即刻落实，谁敢掣肘边防，视同通敌叛国！”
“臣遵旨！”
苏墨重重叩首，接下平乱圣旨，眼底却无半分喜色。他深知，这群奸佞的许诺，从来都是口是心非、转瞬即变！
苏墨早已看透朝堂苟且本性，从未寄希望于奸佞守约。自第一次上书预警被打压开始，他便未雨绸缪：暗中传信苏烈、种师中，将延州城外百姓尽数迁入内城，加固城墙、挖掘壕沟、囤积私粮；散尽自身封赏俸禄、苏家祖产，尽数兑换粮草军械，分批秘密运往西北；提前拟定三套对夏作战方案，预判所有战局变数。
接旨当夜，苏墨深夜密访种师道，彻夜敲定汴京后手。
将朝堂监视、金国密探追查、奸佞动向监控诸事尽数托付老将军，约定两地八百里加急互通消息。更是定下雷霆底线：若朝堂敢暗中断粮掣肘、私通外敌，种师道可即刻调动三万京畿禁军，控制皇城、清君侧、除奸佞，绝不姑息！
一夜筹谋，尽显苏墨远超时代的远见、沉稳与杀伐决断。他不止是上阵杀敌的武将，更是洞悉全局、步步为营的国之柱石，于内忧外患之中，独自扛起大宋万里河山。
次日破晓，天光微亮。汴京城外，种师道率主战群臣躬身送行，老将军紧握苏墨双手，语气凝重：“西北凶险，朝堂叵测，万事小心！汴京有老夫坐镇，绝不许奸佞暗中捅刀！”
苏墨翻身上马，长枪直指西北狼烟之地，声震长空：“老将军放心！臣此去，必破金夏联军，守住大宋国门！必叫蛮夷知晓，大宋西军，铁血不灭！”
五千背嵬军精锐，一人双马、轻装疾行，不带分毫冗余辎重，昼夜不休、千里奔袭，三日之间横穿鄜延路。
沿途景象，触目惊心，满目疮痍。边境村落尽数被焚，良田荒芜龟裂，百姓流离失所、尸横遍野。西夏军烧杀掳掠、残暴无道，将大宋边境化作人间炼狱。背嵬军将士目眦欲裂，人人战意滔天，纷纷跪地请战，誓要斩杀蛮夷、为民雪恨！
就在大军全速驰援之际，两道夺命急报接连炸响！
第一道斥候急报，字字诛心：
梁太后亲率十万西夏大军猛攻延州五日不休！苏烈将军带伤死守城头，再度身中数箭、重伤昏迷！延州南北二门尽数破损，守军退守内城，残兵不足两千，最多支撑半日！更有三千金国女真铁骑，由完颜宗翰亲自率领，潜伏夏军阵中，专攻守城将士、摸清宋军战力，全程助夏攻城，目标直指驰援而来的苏墨！
金国终于不再蛰伏，公然入局！以夏为刃，试探大宋虚实、消耗西军精锐，为日后灭宋大战铺路！
第二封双路密信，锁死四面绝境
其一，种师道汴京密报：向太后与主和派公然背信弃义！不仅克扣七成粮草军械，还暗中下旨禁止周边守军驰援延州、不听苏墨调遣！更私遣使者赴夏营议和，许诺只要西夏杀了苏墨，就割让河西五州、罢免所有主战派官员！章惇残余党羽，已在苏墨必经之路的黑松林设下死士埋伏，欲半路刺杀，斩草除根！
其二，种师中延州血书：内城防线崩坏，军心濒临溃散，金夏联军已在黑松林布下天罗地网，专候将军驰援入局！
前路，十万夏军+三千金国铁骑合围延州，生父重伤垂危，城池顷刻覆灭！
后路，朝堂奸佞背信弃义、断援议和、暗中构陷！
中途，死士埋伏刺杀，杀机暗藏！
身侧，五千孤军深入绝境，无援无粮、孤立无依！
一步入局，万劫不复！
一张囊括外敌、内奸、朝堂、死士的四重死亡大网，彻底将苏墨死死困死在西北绝境之中！
而无人知晓，这一切，仅仅是金国吞并大宋的第一步棋。金国皇帝完颜阿骨打，已亲率十万大军在边境集结，只等西夏消耗完西军主力，便会挥师南下，一举踏平汴京！
