上一回说到：苏墨父子同袍死守延州，挫败梁太后掘堤灌城的毒计；却陷入内忧外患死局——辽国三万铁骑驰援西夏，汴京圣旨罢免其军职、三日内催归听审，西军粮草军械全线冻结，四千五百宋军被困孤城，退无可退。
延州帅府内，烛火摇曳映得众人脸色惨白。苏墨指尖捏着那封盖着玉玺的圣旨，纸面被攥得皱成一团，墨迹晕染开来，字字如刀。
“三日内班师回朝，入御史台听候发落，冻结所有西军粮草军械，违旨以谋逆罪论处。”
向太后与守旧派韩忠彦、曾布这一刀，精准捅在了他最致命的地方。奉旨回京，便是自投罗网，苏家百年沉冤会再次翻案，延州城破、关中沦陷；抗旨不遵，便是坐实谋逆罪名，朝廷会名正言顺调集大军围剿，他从护国功臣变成人人得而诛之的反贼。
“将军，接旨吧！您立下不世战功，回京面见陛下，一定能说清楚！”一名副将颤声劝道。
“说清楚？”苏平猛地拍案而起，“向太后早就布好了天罗地网！将军一旦回京，连活着见到陛下的机会都没有！韩忠彦他们巴不得我们死在西北！”
“可抗旨就是谋逆啊！就算守住延州，我们也落了个反贼的名声，后世史书会怎么写我们？”
“史书？”种师中冷笑一声，“史书是由胜利者书写的！若我们弃城而逃，延州五万军民惨死，关中百万百姓流离失所，就算史书把我们写成忠臣，又有何用？”
众将各执一词，目光最终落在苏墨身上。他抬眼扫过在场每一个人，眼底锐利如鹰：“我苏墨守的是大宋疆土，护的是大宋黎民，不是朝堂上那些通敌卖国的奸佞。但你们有没有想过——从无定河伏击到掘堤毒计，梁太后为何总能精准预判我们的部署？”
一句话让全场死寂，所有人后背瞬间冒起冷汗。是啊，每次核心部署刚定下，梁太后就能找到最薄弱的环节下手，就连汴京的圣旨，都精准卡在他们分兵守城、最虚弱的时候。除非，他们身边有内奸。
苏墨抬手将一份密报拍在桌案上，声音字字诛心：“我已经查了三天。每次核心部署定下后，粮草官王怀安都会以巡城为由往城外放信鸽。昨日我下令分兵守大堤，他的信鸽刚飞出城就被斥候射了下来。”
密信上清清楚楚写着延州的兵力、粮草、布防详情，落款除了梁太后，还有一行小字：“呈韩相忠彦亲启”。
众将瞬间哗然，纷纷拔刀出鞘，眼底满是滔天怒意。他们在前线拼死杀敌，身后竟然有人把他们的性命当成讨好奸佞的筹码！
“狗汉奸！老子一刀劈了他！”
“抓过来！碎尸万段！”
“不用抓了。”苏墨抬眼看向帅府门口，声音冷冽，“他已经来了。”
话音刚落，王怀安端着一碗汤药推门进来，脸上还带着谄媚的笑：“将军，老将军的药熬好了……”话没说完，他就看到满屋子杀气腾腾的将领，手里的药碗哐当一声摔在地上，汤药洒了一地。
他转身就跑，却被门口的亲兵死死按在地上，动弹不得。
王怀安浑身抖得像筛糠，嘴里不停喊着“将军饶命”，却死不承认通敌。直到苏墨把密信扔在他脸上，他才瞬间面如死灰，瘫在地上招供：他是邓绾十年前安插在苏烈身边的眼线，邓洵武倒台后便由韩忠彦直接指挥。之前的刺杀计划、空城计、掘堤毒计，全都是他泄露的军情。
众将气得目眦欲裂，纷纷上前要当场砍了他。苏墨却抬手拦住众人，嘴角勾起一抹冷冽的笑：“杀了他太便宜了。我要借着他，给梁太后送一份天大的‘好消息’，让她四万大军死无葬身之地！”
当夜，苏墨亲自提审王怀安，以他全家老小的性命相胁，逼他按照吩咐写了一封密信：“苏墨接汴京圣旨后军心大乱，众将争吵不休，已决定三日后深夜从南门突围撤回关中。城内粮草耗尽，守军毫无斗志，可半路设伏全歼。”
同时，苏墨故意在城内制造混乱：让士兵们吵吵嚷嚷收拾行装，把空的粮草车推到街上，甚至故意放走几个西夏俘虏，让他们看到宋军“仓皇撤退”的样子。
王怀安的信鸽如期飞到西夏大营。梁太后拿到密信，又听了俘虏的回报，瞬间大喜过望。接连几场大败让她早已对苏墨恨之入骨，如今终于等到了报仇的机会。
谋士连忙劝阻：“太后！苏墨用兵狡诈，这恐怕是陷阱！”
“陷阱？”梁太后冷笑一声，“王怀安传递情报三年从未出错！如今苏墨被朝廷罢免，粮草断绝，军心涣散，除了逃跑别无选择！传令下去，亲率四万主力前往南门峡谷设伏，留一万老弱守大营，定要斩杀苏墨！”
她不知道的是，她的所有部署都在苏墨的算计之中。苏墨早已在南门峡谷两侧布下天罗地网：埋了三千枚轰天雷，架了两百架床子弩，又派苏平率一千五百背嵬军连夜绕到西夏大营后方，只等梁太后率军进入峡谷，便直扑大营烧光她最后的粮草。
种师中忍不住问道：“将军，万一梁太后不上当怎么办？”
苏墨摇了摇头：“她已经输不起了。这是她最后一次机会，就算有一丝怀疑，她也会赌一把。更何况，她太信任王怀安了。”
第二日深夜，月色昏暗。梁太后亲率四万西夏大军，悄无声息地进入了南门峡谷，在两侧山谷布下埋伏，只等苏墨率军入瓮。
可她等了整整两个时辰，别说宋军主力，连一个人影都没看到。就在她意识到不对劲，厉声大喊“撤军”的时候，峡谷最高处突然亮起了无数火把，苏墨的帅旗迎风招展。
“梁太后，别来无恙啊。”苏墨的声音在峡谷中回荡，带着浓浓的嘲讽，“你等的人不会来了。你以为拿到的是绝密军情，殊不知，这是我给你挖的坟墓。”
话音未落，苏墨猛地挥下令旗。峡谷两侧的轰天雷瞬间齐发，如同惊雷炸响，火雨倾泻而下。狭窄的峡谷里，四万西夏军挤在一起无处躲避，瞬间被炸得人仰马翻，哭嚎声震天。大火借着风势席卷整个峡谷，西夏士兵互相踩踏，死伤无数。
梁太后在亲兵的护卫下疯了一样想要冲出峡谷，可前后出口早已被宋军的拒马和床子弩封死。冲在前面的士兵被密集的重箭射得像刺猬一样，尸体堆成了小山。
就在这时，西夏大营方向升起了冲天火光。苏平率领的背嵬军已经攻破空虚的大营，一把火烧了梁太后最后的粮草囤积地，连她的中军大帐都烧成了灰烬。
粮草被烧的消息传来，谷底的西夏军彻底崩溃。士兵们纷纷扔掉武器跪地投降，根本无心再战。这场伏击战从深夜打到天明，四万西夏大军被斩杀一万五千余人，俘虏两万余人，只有梁太后带着数千残兵拼死冲出峡谷，狼狈逃回石堡寨，连帅旗都丢在了峡谷里。
苏墨以四千五百宋军，大破四万西夏大军，彻底打垮了西夏最后的主力！
捷报传回延州，全城军民欢声雷动。三日后，延州城头，两军阵前。苏墨一身银甲立于帅旗之下，身边的亲兵押着五花大绑的王怀安。
城下是延州五万军民，城上是守城的全体将士。苏墨当着两军所有人的面，一字一句念出了王怀安通敌卖国、泄露军情、勾结韩忠彦矫诏构陷的全部罪状。每念一条，城下就爆发出一阵震天的怒骂。
“我大宋将士在前线拼死杀敌，护我疆土，护我黎民。你身为大宋官员，却通敌卖国，害死无数同袍，桩桩件件，罪无可赦！”
苏墨话音落下，刀光闪过，血溅城头。通敌内奸王怀安被当场斩首示众。
城头城下瞬间爆发出震天的欢呼：“将军威武！大宋威武！”
苏墨从王怀安的住处搜出了他与韩忠彦、曾布往来的所有密信，里面清清楚楚写着守旧派勾结西夏、矫诏罢免苏墨军职、准备在他回京途中刺杀的全部罪证。
众将纷纷劝道：“将军！有了这些铁证，我们可以直接上书陛下，清君侧诛奸佞！”
苏墨点了点头，当即写下奏折，附上所有密信证据，八百里加急送往汴京。奏折上字字铿锵：“臣守西北，灭西夏主力，护大宋疆土，不敢有半分懈怠。今有奸佞勾结外敌，矫诏构陷忠良，动摇国本，臣请陛下严查奸佞，肃清朝堂。将在外，君命有所不受，臣一日不肃清西北边患，一日不还朝。”
他没有奉旨回京，却也没有硬抗圣旨，而是拿出矫诏铁证，占据了法理与道义的绝对制高点。
可苏墨还没来得及松口气，两封加急急报一前一后送到，瞬间将他再次打入冰窖。
第一封是斥候密报：梁太后逃回石堡寨后，亲自前往辽国先锋大营面见耶律大石，以割让河套平原、向辽国称臣纳贡为条件，求辽国全军出击。如今辽国三万铁骑已全部抵达西北边境，与西夏残兵汇合，八万联军厉兵秣马，三日后便会对延州发起总攻。
第二封是种师道的亲笔血书：哲宗皇帝看到密信后龙颜大怒，正要下令严查韩忠彦等人，却突然病情恶化陷入昏迷。向太后趁机把持朝政，不仅罢免了种师道的枢密副使之职，还派心腹太监梁师成为监军，率两万禁军从汴京出发，已过潼关，三日内便到延州。
“梁师成带了太后的密旨，说您抗旨谋逆，要在军中就地斩杀您，夺了西军兵权。而且向太后已经下令，沿途所有州府不许给西军供应一粒粮食、一支箭矢。”
外有辽夏八万联军虎视眈眈，三日后便要攻城；内有朝廷监军带着两万禁军前来夺权刺杀，粮草全线断绝。刚刚稳住的延州城，瞬间再次陷入了前所未有的生死绝境。
苏墨望着辽国大军的方向，又看了看汴京的方向，手中的密信被攥得粉碎，眼底翻涌着滔天的杀意。
一场关乎大宋存亡的辽宋大战，一场关乎苏家生死的朝堂绝杀，已经同时拉开了序幕。
