上一回说到：苏墨坐镇河北坚壁清野，命岳飞偷袭沧州粮仓烧毁金军三个月粮草，金军军心大乱；可完颜阿骨打得知汴京有内应，当即抛弃所有辎重，率十万主力轻装奔袭汴京，投降派李邦彦等人准备劫持徽宗开城投降，宋军主力距离汴京还有五日路程，大宋江山危在旦夕。
汴京城外的官道上，马蹄踏碎沉沉夜色。苏墨亲率三千破虏铁骑星夜兼程，人不卸甲马不卸鞍，换马不换人，只用了三日便跑完了五日的路程。他早已通过皇城司安插在朝堂的眼线，截获了李邦彦与完颜阿骨打的密信，知道投降派定于今夜三更动手，劫持徽宗打开宣泽门。一旦汴京城破，即便后续大军赶到，也无力回天。
就在李邦彦带着五百家丁，手持伪造的圣旨，大摇大摆准备冲进皇宫劫持徽宗之时，苏墨恰好率领铁骑冲入汴京城。他一马当先拦住去路，银甲染霜，厉声喝道：“叛国奸贼，哪里跑！”
破虏铁骑如猛虎下山，瞬间冲散了家丁队伍。李邦彦吓得魂飞魄散，转身就跑，却被一名骑兵一把揪下马来。十七名核心投降派官员当场被拿下，从他们身上搜出了与完颜阿骨打约定开城的血书、令牌，以及收买禁军将领的账册，铁证如山。
可此时，城外传来了震天的马蹄声。完颜阿骨打的先锋已经抵达黄河北岸，正在疯狂征集民船准备渡河。更要命的是，三名被李邦彦收买的禁军将领，已经控制了宣泽门，只等金军一到便开门投降。汴京城内人心惶惶，百姓们纷纷收拾家当准备逃难，不少商铺已经关门歇业，整个都城陷入一片混乱。
苏墨当即带着李邦彦等人直奔皇宫。紫宸殿内，徽宗正被宗室诸王围着劝说南迁，吓得浑身发抖。苏墨大步走进殿中，将通敌铁证狠狠摔在地上，朗声道：“陛下！李邦彦等人勾结金军，欲劫持陛下开城投降！幸得臣及时赶回，将叛党尽数擒获！”
徽宗看着血书上自己的名字被红圈标出，气得浑身发抖，指着李邦彦厉声喝道：“朕待你不薄，你竟敢如此背叛朕！来人！将所有通敌官员押赴午门，凌迟处死！家眷满门抄斩！”
行刑当日，汴京百姓万人空巷。看着卖国求荣的奸贼被明正典刑，百姓们无不拍手称快，扔出的烂菜叶、石头堆成了小山。苏墨趁机整顿禁军，当众斩杀了三名通敌将领，提拔了一批寒门出身的忠勇校尉，彻底掌控了汴京防务。他下令关闭所有城门，加固城防，组织青壮百姓编成民团，协助守军守城。短短一个时辰，原本混乱不堪的汴京城，便变得井然有序，军心民心大振。
可就在此时，黄河渡口传来急报：完颜阿骨打已经征集到了三百余艘民船，定于次日清晨全军渡河。金军虽经长途跋涉疲惫不堪，但仍有十万之众，且都是身经百战的女真老兵；而汴京城内只有两万正规守军，加上临时组建的民团也不足五万，且大多是新兵，根本无法抵挡金军的猛攻。
朝堂之上再次分裂。不少官员吓得面无人色，纷纷劝说苏墨：“大帅！金军势大，不如坚守城池，等待主力大军到来。若是主动出击，万一战败，汴京就完了！”甚至有人再次提出，不如暂时与金国议和，割让几座城池换取金军退兵。
苏墨却摇了摇头，朗声道：“被动守城只会坐以待毙！金军轻装急行三日，早已人困马乏，且粮草只够支撑两日；他们以为投降派已经得手，必然毫无防备。兵贵神速，半渡而击，正是破敌的最佳时机！”
话音刚落，探马来报：“岳飞率领两万背嵬军先锋，已抵达汴京城外，比主力大军早到两日！”苏墨大喜过望，当即定下破敌之策：命种师道率一万守军坚守汴京，自己亲率三千破虏铁骑与两万背嵬军，连夜赶往黄河渡口的黑松林设伏，趁金军半渡之时发起猛攻。
众将闻言，无不热血沸腾，齐声领命。当夜，宋军悄无声息地抵达黑松林，埋伏在密林之中，只等金军自投罗网。
第二日清晨，大雾弥漫黄河两岸，能见度不足百步。完颜阿骨打果然如苏墨所料，根本没有派出斥候侦查，命令士兵分批渡河。他骑在战马上，望着南岸的雾气，得意忘形地对身边的完颜宗翰道：“李邦彦等人今夜必开城接应，不出半日，我等便可在汴京皇宫饮酒！”
很快，五万金军便渡过了黄河，在南岸杂乱地列阵。后续的士兵还在源源不断地登船，河面上挤满了密密麻麻的船只。完颜阿骨打看着越来越多的士兵上岸，脸上露出了胜利的笑容。可他不知道，一张天罗地网，已经向他缓缓收紧。
就在此时，苏墨一声令下，埋伏在密林中的宋军瞬间杀出。三千破虏铁骑排成密集的楔形阵型，人马皆披双层冷锻钢甲，如同钢铁洪流般直冲金军阵型。长柄破甲斧所到之处，金军人头滚滚，重甲也挡不住雷霆一击；两万背嵬军则从两侧包抄，骑射精准，箭如雨下，专射金军无甲的马腿与面门。
金军猝不及防，瞬间乱作一团。刚渡过河的士兵还没站稳脚跟，就被冲得七零八落；还在船上的士兵争相往回逃，不少船只因超载倾覆，数百名金军掉进黄河淹死。苏墨一马当先，手持长枪冲入金军阵中，所向披靡；岳飞更是率领一支精锐，直扑完颜阿骨打的帅旗。
激战半日，金军大败。此战宋军斩杀金军五万两千余人，俘虏一万八千余人，缴获战马三万余匹，金军的三百余艘船只被烧毁大半。完颜宗翰率领残兵拼死断后，被苏墨一枪刺中左肩，箭头深入骨髓，身受重伤，在亲卫的掩护下狼狈逃回北岸。
完颜阿骨打站在北岸，看着南岸满地的尸体与溃散的大军，又看着苏墨的帅旗在战场上迎风飘扬，气得浑身发抖。他猛地一口鲜血喷了出来，当场从马背上摔了下去。亲卫们慌忙将他救起，连夜撤回了幽州大营。
经此一役，金军主力损失过半，粮草也消耗殆尽，再也无力渡河进攻汴京。消息传回汴京，全城百姓欢呼雀跃，纷纷走上街头张灯结彩，庆祝胜利。这是宋军对金开战以来取得的决定性大捷，不仅重创了金军主力，更彻底打破了“女真满万不可敌”的百年神话。苏墨的威望也达到了顶峰，百姓们纷纷在家中供奉他的长生牌位，称他为“护国战神”。
就在大宋上下沉浸在胜利的喜悦之中，朝堂之上再次爆发争论。李纲率先出列奏道：“陛下！金军主力惨败，完颜阿骨打重伤，正是乘胜北伐、收复燕云的绝佳时机！臣恳请陛下下旨，命苏帅率领大军北上，一举收复燕云十六州！”
可张叔夜却反对道：“陛下不可！我军虽胜，但也伤亡不小，主力大军尚未全部集结。更何况西北兵力空虚，若是西夏趁机偷袭，我军将陷入两线作战的绝境。不如先休养生息，稳固边防，再图北伐不迟。”两派各执一词，争论不休，徽宗也犹豫不决，最终将决定权交给了苏墨。
就在苏墨权衡利弊之时，两封加急密报一前一后送到了他的手中，瞬间让局势再次变得凶险万分。
第一封密报来自金国幽州：完颜阿骨打撤回幽州后，因战败积郁成疾，一病不起。三日前，他在病榻上传位给弟弟完颜吴乞买，留下“必灭大宋”的遗言后吐血而亡。完颜吴乞买继位后，性情比完颜阿骨打更加残暴好战，当即下令全国征兵，凡十五岁以上男丁一律入伍，准备再次南下复仇。
第二封密报来自西北：西夏国主李乾顺见宋金两国陷入僵持，大宋西北兵力大多被调往河北，再次生出了野心。他暗中派使者前往金国，与新继位的完颜吴乞买定下密约：西夏举国出兵十万，兵分两路偷袭大宋的河湟与陕西地区；金国则从正面猛攻大宋河北、河东，两国南北夹击，一举覆灭大宋。
更让人心惊的是，西夏大军已经秘密集结完毕，前锋已经越过边境，攻占了大宋的两座边寨。而此时大宋的西北只有吴玠、吴璘率领的五万守军，分守千里防线，兵力悬殊。大宋刚刚解除的边境危机，再次卷土重来。一场新的血战，即将在西北大地打响。
