上一回说到：苏墨派王庶出使辽国，戳穿金国与虎谋皮的本质，粉碎主和派张邦昌的构陷阴谋，不费一兵一卒瓦解辽金联盟，辽国当场撤军，南北夹击危机彻底解除；可张邦昌回京后颠倒黑白诬陷苏墨谋反，徽宗下旨罢免苏墨兵权，命蔡攸携十二道金牌赴西北夺权，完颜宗望十万金军已抵贺兰山下，定于次日清晨总攻西军大营，苏墨陷入朝堂与战场的双重死局。
兴庆府外的西军帅帐内，烛火彻夜未熄。苏墨看着案上徽宗的罢免圣旨与密探传回的急报——蔡攸已带着十二道金牌过了潼关，三日内便会抵达灵州接管兵权，神色平静如水。帐内众将怒不可遏，纷纷请命将蔡攸拦在灵州之外，甚至有人直言“将在外君命有所不受”，先灭西夏再回师清君侧。
就在众将群情激愤之时，苏墨抬手止住众人，朗声道：“朝堂奸佞不除，前线永无宁日。本帅早已备好大礼，定要让汴京那些卖国求荣的奸贼，付出血的代价！”
话音落，他从密匣中取出一叠铁证：不仅有童贯遗留的主和派通敌密信、张邦昌私自写给辽天祚帝的割地手书，还有李邦彦、蔡攸等人收受金国贿赂的账册、出卖河北布防的密函，桩桩件件铁证如山，连日期、经手人都写得清清楚楚。
苏墨当即命两名皇城司心腹，带着所有罪证八百里加急送回汴京，同时附上一封奏折，直言：“不诛奸佞，无以安军心；不斩卖国，无以保社稷。若陛下信奸佞之言罢臣兵权，臣愿解甲归田，但西北数十万将士的血不能白流，大宋万里江山不能断送于奸贼之手！”更暗中传令汴京皇城司，即刻散布主和派通敌的消息，发动舆论倒逼朝廷。
可此时的汴京朝堂，早已被主和派把持。李邦彦、张邦昌、蔡攸等人轮番在徽宗面前哭诉，诬陷苏墨私通辽国、拥兵自重、意图谋反，甚至造谣说苏墨已经与李乾顺、完颜宗望定下密约，要三分大宋。徽宗本就耳根软，被众人轮番挑唆后，已然下定决心要将苏墨召回汴京下狱，只等蔡攸抵达西北接管兵权，便下旨将苏墨押解回京。
就在徽宗准备下旨的前一刻，皇城司的八百里加急密报终于送到了皇宫。与此同时，汴京街头也贴满了主和派通敌的告示，百姓群情激愤，数万人围堵了皇宫大门，高呼“诛杀奸贼”“力保苏帅”，要求朝廷严惩卖国求荣的小人。
徽宗看着满桌的通敌罪证，看着张邦昌私自割让河东三州的手书，看着李邦彦收受金国黄金万两的账册，龙颜大怒，当场将龙案上的瓷器尽数砸碎，厉声喝道：“一群奸贼！竟敢背着朕通敌卖国，置大宋江山于不顾！”
他当即下旨，命殿前司禁军连夜出动，抓捕所有通敌主和派官员，无需审讯，先押入天牢等候发落。禁军接到圣旨后，即刻包围了李邦彦、张邦昌等人的府邸，将一众主和派核心官员尽数拿下，连他们的家眷也一并看管起来。一夜之间，把持朝政数年的主和派集团，土崩瓦解。
可仍有少数主和派残余势力，提前得到消息逃出了汴京，想要投奔金国。他们不仅带走了大量金银珠宝，还偷偷携带了大宋河北防线的最新布防图，准备献给完颜阿骨打作为进身之阶。一旦这些人逃到金国，大宋的河北防线将彻底暴露在金军面前，后果不堪设想。
苏墨早已料到会有漏网之鱼，提前命皇城司在汴京通往金国的所有路口、关隘布下了天罗地网。不出三日，所有出逃的主和派官员尽数被抓获，河北防线布防图也被完整追回。苏墨下令，将所有抓获的通敌官员，在汴京午门当众斩首示众，家眷流放三千里，永不叙用。
行刑当日，汴京百姓万人空巷，纷纷涌向午门观看。看着一个个卖国求荣的奸贼被斩首示众，百姓们无不拍手称快，高呼“陛下圣明”“苏帅青天”。不少被主和派害得家破人亡的百姓，更是跪地痛哭，告慰亲人在天之灵。
经此一役，朝堂之上再也无人敢提议和二字。可就在文武百官一致上书，请求徽宗全力支持苏墨北伐之时，却有少数老臣忧心忡忡道：“陛下！如今金国虎视眈眈，西夏尚未覆灭，若是倾全国之力北伐，恐国库空虚，百姓负担过重。不如先与金国议和，休养生息数年，再图后计。”
话音刚落，立刻遭到了满朝文武的驳斥。李纲厉声喝道：“金国狼子野心，岂是议和就能满足的？今日议和，明日他们便会得寸进尺！唯有一战，才能保大宋百年太平！”徽宗也彻底下定了抗金的决心，当即拍板：“朕意已决！全力支持苏墨北伐，抗金灭夏，收复失地！凡有敢再提议和者，以通敌叛国论处，满门抄斩！”
徽宗当即下旨，撤销对苏墨的所有罢免令，恢复苏墨西北兵马大元帅、兵部尚书之职，加授太子太保、开府仪同三司，总领全国军政大权，有权先斩后奏；下旨将蔡攸就地革职，押回汴京问罪；同时下令，从全国调集五百万石粮草、三十万援军，星夜驰援西北战场；更下旨昭告天下，凡有能斩杀金军将领、收复失地者，皆可破格封侯，赏千金。
圣旨传到西北西军大营，全军将士欢声雷动，振臂高呼“大宋万胜”“苏帅万胜”。之前因朝廷掣肘而产生的军心浮动，彻底烟消云散，全军上下战意高涨到了极点。此时，种师道也已伤愈，在河北整顿防线，接连收复了两座被辽军攻占的军堡，消息传来，更是让全军士气大振。
可就在苏墨准备下令对兴庆府发起总攻之时，皇城司的密探从兴庆府内城传回了一个惊人的消息：李乾顺得知汴京主和派被清剿、徽宗全力支持苏墨的消息后，彻底陷入了绝望。他知道，如今大宋朝堂已经统一了抗金思想，再也没有议和的可能，西夏亡国只在旦夕之间。可他不甘心就此亡国，竟然做出了一个引狼入室的疯狂决定。
李乾顺连夜召集了西夏最后的宗室与大臣，当众宣布，愿意以举国称臣、割让河套之地、每年纳贡白银百万两、牛羊二十万头为条件，求金国国主完颜阿骨打举全国之兵南下，救西夏于水火。他更是将西夏的传国玉玺、完整的国土舆图与全国户籍账册，尽数交给使者，让使者即刻前往金国上京，面见完颜阿骨打。
“朕不能让西夏百年国祚，断送在朕的手里！”李乾顺红着眼睛，对着众臣嘶吼道，“只要金国肯出兵，朕愿意做金国的附庸，永世称臣，任由金国调遣！哪怕是割让整个河西，朕也在所不惜！”
西夏众臣虽有不愿，可也知道这是西夏最后的机会，纷纷表示赞同。当日深夜，西夏使者便带着厚礼与国书，从兴庆府内城的密道偷偷出城，绕过西军的防线，直奔金国上京而去。
此时的金国上京，完颜阿骨打正因完颜宗望久攻不下、辽军撤军的消息而震怒。他原本以为，只要联合辽国南北夹击，就能一举灭宋，可没想到苏墨竟然不费一兵一卒就瓦解了辽金联盟，还全歼了西夏主力，让金国在西北的战局陷入了被动。就在他召集大臣商议是否要增兵西北之时，西夏的使者抵达了上京。
西夏使者见到完颜阿骨打后，当即跪地叩拜，献上了西夏的传国玉玺、国土舆图与割地称臣的国书，言辞极尽谦卑，恳求完颜阿骨打举全国之兵南下，救西夏于水火。完颜阿骨打看着西夏的传国玉玺与河套之地的舆图，眼底闪过一丝贪婪的精光。
河套之地是天下最富庶的牧场，能为金国提供源源不断的战马与粮草，而西夏举国称臣，更是能让金国不费吹灰之力就占据整个西北。更重要的是，他深知一旦苏墨灭了西夏，就会整合西北所有力量，打造一支无敌的骑兵军团，届时金国将再无灭宋的机会。
完颜阿骨打当即召集所有文武大臣，宣布了一个震惊天下的决定：举全国之兵南下灭宋。他下旨，征调金国所有十五岁以上、五十岁以下的男丁入伍，组建百万大军，兵分三路南下：
第一路由完颜宗翰率领，从云中府出发攻打河东；
第二路由完颜宗望率领，从西北出发攻打关中；
第三路由他亲自率领，从平州出发攻打河北；
三路大军会师汴京，一举覆灭大宋。
更让人心惊的是，完颜阿骨打已经派密使联络了草原各部，许诺灭宋后平分中原土地，草原各部已经集结了二十万骑兵，准备随金军一同南下。他还下令完颜宗望暂缓进攻西军大营，坚守贺兰山下的防线，等待百万大军到来。
而此时的苏墨，虽然察觉到了金国的异动，却还不知道完颜阿骨打已经下定了举全国之兵灭宋的决心，正准备对兴庆府发起最后的总攻。一边是唾手可得的灭夏之功，一边是即将到来的金国百万大军与草原联军，一场关乎大宋存亡、华夏文明延续的终极决战，已然拉开了序幕。
